Der Film verspricht, einen umfassenden Blick auf das faszinierende Leben des französischen Kaisers Napoleon I. zu werfen, der vom militärischen Kommandanten zum politischen Anführer Frankreichs wurde. Es geht um seine Kriege, sein Streben nach Macht, seine bescheidene Herkunft und vor allem auch um seine komplizierte Liebesbeziehung mit seiner Gattin Joséphine de Beauharnais, die von Schauspielerin Vanessa Kirby (The Crown) dargestellt wird wird.
Das Drehbuch zum Film hat David Scarpa (The Man in the High Castle, „All the Money in the World“) geschrieben, der auch das Skript zum „Gladiator“-Sequel zu Papier brachte. Napoleon-Darsteller Phoenix spielte im ersten Teil als römischer Kaiser Commodus mit, segnete jedoch das Zeitliche.
Ebenfalls im „Napoleon“-Ensemble sind Tahar Rahim als Paul Barras, Ben Miles als Caulaincourt, Ludivine Sagnier als Theresa Cabarrus, Matthew Needham als Lucien Bonaparte, Youssef Kerkour als Marshal Davout, Phil Cornwell als Sanson „The Bourreau“, Edouard Philipponnat als Zar Alexander, Paul Rhys als Talleyrand, John Hollingworth als Marshall Ney, Gavin Spokes als Moulins und Mark Bonnar als Jean-Andoche Junot.
Tahar Rahim
als Paul Barras
Youssef Kerkour
als General Davout
Davide Tucci
als Lazar Hoche
Edouard Philipponnat
als Tsar Alexander
Ludivine Sagnier
als Theresa Cabarrus
Erin Ainsworth
als Hortense de Beauharnais
Hannah Flynn
als Dancer
Harry Taurasi
als Citizen Lacombe
David Verrey
als Louis-Jérôme Gohier
Paul Riddell
als Jacobite
Thea Achillea
als Napoleon's Daughter
Ed Eales White
als Duke D'Enghein