Ted Lasso (Jason Sudeikis) ist ein College-Football-Trainer aus Kansas, den Rebecca Welton überraschend als Cheftrainer des englischen Fußballvereins AFC Richmond verpflichtet. Erfahrung im Fußball bringt er nicht mit, dafür einen unerschütterlichen Optimismus und eine Schwäche für Sprüche aus dem Mittleren Westen. An seiner Seite steht sein langjähriger Freund und Assistent Coach Beard.
The Lasso Way
Ted glaubt fest daran, dass ein unterstützendes Umfeld und persönliches Wachstum wichtiger sind als der reine sportliche Erfolg. Sein Stil, der als „The Lasso Way“ bekannt wird, soll seine Spieler auf und neben dem Platz zu besseren Menschen machen. Über der Kabinentür hängt dafür ein schlichtes Schild mit dem Wort Believe.
Mit Nathan Shelley, Beard und Leslie Higgins gründet er die „Diamond Dogs“, eine kleine Runde, in der sich die Männer des Vereins in Herzensfragen beraten. Bei einer Partie Darts gegen Rupert Mannion im Crown & Anchor zitiert er den Satz „Be curious, not judgmental“, den er Walt Whitman zuschreibt, und gewinnt mit seinem letzten Wurf.
Drei Spielzeiten in Richmond
In Staffel 1 erfährt Ted, dass Rebecca ihn nur geholt hat, um den Verein zu ruinieren und damit ihren Ex-Mann zu treffen. Er verzeiht ihr, kann den Abstieg am letzten Spieltag gegen „Manchester City“ aber nicht verhindern. Gleichzeitig zerbricht seine Ehe mit Michelle Lasso, die ihm bei einem Besuch in London gesteht, dass sie ihn nicht mehr liebt.
In Staffel 2 führt er Richmond zurück in die „Premier League“. Hinter der fröhlichen Fassade kämpft er mit Panikattacken und beginnt widerwillig Gespräche mit der Sportpsychologin Dr. Sharon Fieldstone. Dass er während eines Spiels eine Attacke hatte, gelangt ausgerechnet über Nate in die Zeitung.
Staffel 3 bringt das Duell mit Nate, der inzwischen „West Ham United“ trainiert, und eine Reise der Mannschaft nach Amsterdam. Richmond spielt die beste Saison seit Jahren und wird Zweiter. Danach kehrt Ted nach Kansas zurück, um bei seinem Sohn Henry Lasso zu sein, und gibt ihm am Spielfeldrand den Rat mit, den er einst Sam Obisanya gab, „Be a goldfish“.
Zurück in Richmond
In Staffel 4 packt Ted einige Jahre später Einkaufstüten in einem Supermarkt in Kansas, als Rebecca, Keeley Jones und Higgins vor seiner Tür stehen. Sie bieten ihm die neue Frauenmannschaft des Vereins an, die Lady Greyhounds. Ted lehnt zunächst ab, doch ein Gespräch mit seiner Mutter Dottie stimmt ihn um, und als Michelle und Henry zusagen, mit nach London zu ziehen, nimmt er an.
Mit seiner Assistentin Alice Chilton tut er sich anfangs schwer. Sie will kündigen, weil Rebecca nie eine Frau als Cheftrainerin erwogen hat, doch Ted hat sich ihre Laufbahn angesehen und bietet ihr den Posten wieder an. Bald darauf gibt Roy Kent Beard frei, damit er wieder an Teds Seite arbeiten kann. Als Alice die Spielerinnen in der Halbzeit gegen „Chelsea“ beschimpft, sperrt Ted sie für ein Spiel.
Privat findet er mit Michelle Frieden. In der Silvesternacht sprechen die beiden offen über ihre Scheidung, und Michelle hinterlässt ihm ein frisch bemaltes Schild mit dem Wort Believe und dem Satz „divorce does not make you a failure“. Für die Dating-App „Bantr“ beschreibt er sich nach langem Ringen mit „I am lovable“, löscht das Profil dann aber und bittet lieber die Bühnenmanagerin aus dem Theater um ein Date. Sie ist bereits vergeben, und ihren Namen kennt er noch immer nicht.
Nach der Verletzung von Gemma Jay sitzt Ted wortlos neben der weinenden Alice und kämpft selbst gegen eine Panikattacke. In der Kabine erklärt er den Spielerinnen danach, dass Gefühle keine Schande sind, denn „there is crying in football“. Mit einem Sieg von vier zu zwei Toren bei „Bristol City“ steigen die Lady Greyhounds in die „Women's Super League“ auf.
Spoiler: Der Chef tritt einen Schritt zurück
Am Tag des Aufstiegs stirbt Mae Green, die Wirtin des Pubs. Als Henry bei der Trauerfeier wissen will, wie sein Großvater starb, lässt Ted die Version seiner Mutter stehen, nach der sein Vater die Treppe hinuntergefallen ist. Tatsächlich hat sich Teds Vater das Leben genommen, als Ted 16 Jahre alt war. Nach dem letzten Saisonspiel erzählt er Henry die Wahrheit und verspricht ihm, in der nächsten Saison mehr Zeit für dessen Spiele zu haben.
Um das Versprechen zu halten, bittet Ted Rebecca, ihn zum Assistenten zurückzustufen. Alice wird Cheftrainerin der Lady Greyhounds, Ted und Beard arbeiten künftig unter ihr. Roy, der als Cheftrainer zu Chelsea wechselt, findet in seiner Schublade eine Notiz von Ted, dass er ein großartiger Vater werden wird.
Die Ursprünge der Figur
Die Figur geht auf Werbevideos zurück, die Jason Sudeikis 2013 und 2014 für „NBC Sports“ drehte, um die Übertragungen der englischen Premier League in den USA zu bewerben. Darin spielte er einen gutherzigen, aber naiven American-Football-Trainer, der sich in der Welt des englischen Fußballs zurechtfinden muss. Schon damals gehörten der Optimismus, die Missverständnisse rund um den Fußball und die herzliche Art zur Figur.
Jason Sudeikis spielt die Rolle von Ted Lasso in der Serie Ted Lasso seit 2020.
Synchronisation Ted Lasso
Der Charakter Ted Lasso wird von Norman Matt synchronisiert.