Sarah Niles

Sarah Niles ist eine Schauspielerin, die seit über zwei Jahrzehnten zwischen Theater, Film und Fernsehen pendelt. Einem breiten Publikum wurde sie als Sportpsychologin Dr. Sharon Fieldstone in der Comedyserie Ted Lasso bekannt, für die sie zwei Emmy-Nominierungen erhielt.

Sie wuchs als jüngste von drei Töchtern auf, ihr Vater arbeitete als Elektriker, ihre Mutter in der Pflege. Ihre Schauspielausbildung absolvierte sie an der Manchester School of Theatre, die zur Manchester Metropolitan University gehört.

Feste Größe auf Londoner Bühnen

Nach eigener Aussage war Niles als Kind eher schüchtern und kein typisches Bühnenkind. Sie liebte aber die Geschichten, die ihre Eltern und deren Freunde erzählten, und entdeckte über Schultheaterstücke die Möglichkeit, einmal jemand anderes zu sein.

Heute gehört sie zum festen Kreis am National Theatre, am Royal Court Theatre, am Old Vic und am Bush Theatre. 2013 und 2014 stand sie für die Royal Shakespeare Company als Charmian in „Antony and Cleopatra“ auf der Bühne und ging mit der Inszenierung bis nach New York.

Am Old Vic spielte sie Tituba in „The Crucible“, eine Aufführung, die auch in Kinos übertragen wurde. 2019 gewann sie für ihre Rolle als Enid in Winsome Pinnocks „Leave Taking“ am Bush Theatre einen Offie als beste Darstellerin.

Erste Rollen in Film und Fernsehen

Vor der Kamera begann Niles mit kleinen Rollen, etwa 1999 in „A Touch of Frost“. 2008 war sie in Doctor Who in der Episode „Silence in the Library“ zu sehen und spielte im selben Jahr in Mike Leighs Kinofilm „Happy-Go-Lucky“, dessen improvisierte Arbeitsweise ihr nach eigener Aussage half, ihrem Talent zu vertrauen.

In der BBC-Comedy „Beautiful People“ verkörperte sie 2008 und 2009 in zehn Episoden die Figur Reba. Es folgten Gastauftritte in Death in Paradise als Sylvaine Dor und im Krankenhausdrama „Holby City“, im Kino war sie in „London Boulevard“ und „Austenland“ zu sehen.

Lehrerin Melissa in „Catastrophe“

In der Comedyserie Catastrophe (2015-2019) von Sharon Horgan und Rob Delaney spielte Niles in acht Episoden die Lehrerin Melissa, eine schlagfertige Kollegin von Horgans Figur Sharon. Über die Drehbücher sagte sie später, man habe beim Lesen kaum aufhören können zu lachen.

2020 übernahm sie in dem Drama I May Destroy You von Michaela Coel die Rolle der Polizistin Funmi, die in drei Episoden die von Coel gespielte Hauptfigur nach einer Vergewaltigung befragt. Niles zählt diese Dreharbeiten zu ihren liebsten Erfahrungen, weil das Ensemble wie eine Theatertruppe zusammengearbeitet habe.

Im selben Jahr trat sie in der Comedyserie Trying und in der BBC-Neuinterpretation Dracula auf. 2021 folgte als DCI Jill Conroy eine Hauptrolle in den fünf Episoden des Krimis „Viewpoint“.

Dr. Sharon Fieldstone in „Ted Lasso“

In der zweiten Staffel stößt Dr. Sharon Fieldstone zum AFC Richmond, nachdem Stürmer Dani Rojas nach einem tragischen Zwischenfall beim Elfmeter nicht mehr trifft. Die Sportpsychologin wirkt kühl und selbstsicher und lässt sich von Teds Optimismus nicht einwickeln, was zwischen den beiden zunächst für Reibung sorgt.

Nach und nach zeigt sich, dass auch sie verletzlich ist, und schließlich öffnet sich Ted Lasso ihr gegenüber und spricht über seine Panikattacken. Jason Sudeikis beschrieb die Figur beim Casting als allwissend, daher setzt Niles vor der Kamera bewusst auf Ruhe, obwohl sie nach eigener Aussage zwischen den Aufnahmen am meisten am Set kichert.

Für die Rolle wurde sie 2022 als beste Nebendarstellerin und 2023 als beste Gastdarstellerin für einen Emmy nominiert, mit dem Ensemble gewann sie 2022 den Preis der Screen Actors Guild. In der vierten Staffel, die am 5. August 2026 bei Apple TV startete, kehrt sie in der vierten Episode zurück und stellt als frisch ernannte Professorin für Sportpsychologie im Podcast von Trent Crimm ihr Buch über Teambildung vor.

Von „Riches“ bis „F1“

2022 spielte sie in der Serie Riches die Rolle der Claudia, der zweiten Ehefrau des Selfmade-Millionärs Stephen Richards, die nach seinem Tod mit seinen Kindern aus erster Ehe um das Kosmetikunternehmen der Familie ringt. Im selben Jahr hatte sie einen Gastauftritt als Rosemary in The Sandman.

In der Fantasyserie Fallen (2024) nach den Romanen von Lauren Kate verkörperte sie in acht Episoden Miriam. Im Kino war sie zuletzt in „The Toxic Avenger“ als Bürgermeisterin, in „F1 Der Film“ als Bernadette Pearce und in „The Fantastic Four: First Steps“ als Lynne Nichols zu sehen.

Zudem lieh sie ihre Stimme der Spionagechefin X im Animationsfilm „No Time to Spy“ aus der Welt von „The Loud House“. Die Rolle griff sie 2025 in einer Episode der Serie erneut auf.

Sarah Niles Privatleben

Niles ist mit einem Künstler verheiratet, der Workshops für Menschen mit Autismus und Lernschwierigkeiten leitet, gemeinsam haben sie eine Tochter. Auf dem Kaminsims des Paares steht eine kleine Plakette mit dem Spruch, dass sich Abenteuer lohnen.

Während der Dreharbeiten zu Ted Lasso ging sie selbst in Therapie, um Pandemie, Lockdown und die Fragen ihrer Tochter besser zu verarbeiten. Ihre Rolle in The Toxic Avenger erfuhr sie übrigens per Direktnachricht auf Twitter von Regisseur Macon Blair, und als Kind träumte sie davon, beim A-Team mitzumachen.