Lieutenant Anita van Buren (S. Epatha Merkerson) ist die Leiterin der Detectives im 27. Revier und damit die Chefin der Mordermittler in Law & Order. Gespielt wird sie von S. Epatha Merkerson. Sie hat am John Jay College studiert, war fünf Jahre im Streifendienst und drei Jahre verdeckt im Drogendezernat unterwegs.
In Staffel 4 übernimmt sie in der Episode „Sweeps“ das Kommando von Captain Donald Cragen. Unter ihr arbeiten über die Jahre Detective Leonard 'Lennie' Briscoe, Detective Mike Logan, Detective Reynaldo Curtis, Detective Ed Green, Detective Joe Fontana, Detective Nick Falco, Detective Nina Cassady, Detective Cyrus Lupo und Detective Kevin Bernard. Sie gilt als resolute Vorgesetzte, die ihre Ermittler mit klarer Autorität führt.
Privat ist sie von Donald geschieden, einem Eisenwarenhändler, der sie betrogen hat. Mit ihm hat sie zwei Söhne, Stefan und den jüngeren Ric, bei dem mit sechs Jahren eine Skoliose festgestellt wird. Ihr Vater wurde 1952 im Koreakrieg verwundet. Sie ist Linkshänderin, liest gern Langston Hughes, lehnt den Irakkrieg ab und hält nichts von der Jagd.
Mehrfach gerät sie selbst ins Visier. An einem Geldautomaten wird sie überfallen, schießt auf den Angreifer und tötet dessen Komplizen, einen geistig behinderten Jugendlichen. Die interne Ermittlung entlastet sie, eine Grand Jury verzichtet auf eine Anklage, und später sagt sie im Mordprozess gegen den Angreifer aus.
Als eine weiße Kollegin mit weniger Dienstjahren bei einer Beförderung vorgezogen wird, verklagt sie das NYPD. Der Streit wird so verbissen, dass der Chief of Detectives ihr den Rücktritt nahelegt, und am Ende weist ein Richter die Klage ab. Auch ihre eigene Beförderung zur Lieutenant bekommt einen Makel, weil ein befreundeter Experte für Fingerabdrücke unsauber gearbeitet hat.
In Staffel 17 akzeptiert sie nur widerwillig Nina Cassady als Nachfolgerin von Joe Fontana, obwohl sie längst einen eigenen Kandidaten ausgesucht hatte. Im Staffelfinale „The Family Hour“ wirft sie Cassady mangelnde Beherrschung vor und deutet an, dass die junge Ermittlerin im Revier keine Zukunft hat.
Spoiler: Eine Diagnose, die alles verändert
In Staffel 20 erhält sie die Diagnose Gebärmutterhalskrebs im zweiten Stadium, ausgelöst durch HPV, mit dem Donald sie angesteckt hat. Sie macht eine Chemotherapie, trägt eine Perücke und greift zu medizinischem Marihuana, wobei der Chief of Detectives ein Auge zudrückt.
In ihrem letzten Auftritt, dem Serienfinale „Rubber Room“, scheint es ihr besser zu gehen. Die Kollegen sammeln Geld für ihre Behandlung, und es zeigt sich, dass sie mit Frank verlobt ist, den sie kurz vor der Diagnose kennengelernt hatte. Als die Serie 2022 zurückkehrt, leitet Lieutenant Kate Dixon das Revier.
S. Epatha Merkerson spielte die Rolle von Lieutenant Anita van Buren in der Serie Law & Order zwischen 1993 und 2010.
Synchronisation Lieutenant Anita van Buren
Der Charakter Lieutenant Anita van Buren wird von Dagmar Dempe synchronisiert.