Michael Imperioli

Michael Imperioli wurde in Mount Vernon, New York, geboren. Seine Eltern, Claire und Dan Imperioli, waren beide als Schauspieler tätig. Seine Familie hat italienische Wurzeln, mit Vorfahren aus Lazio, Sizilien und Kalabrien.

In seiner Jugend zog die Familie nach Brewster, New York, wo er die Brewster High School besuchte und 1983 abschloss. Ursprünglich plante er, an der State University of New York in Albany Medizin zu studieren, entschied sich jedoch kurzfristig für eine Schauspielkarriere.

Mit 17 Jahren zog er nach Manhattan und schrieb sich am Lee Strasberg Theatre and Film Institute ein, wo er John Ventimiglia kennenlernte, der später in der Serie The Sopranos die Rolle von Artie Bucco spielte.

Karrierebeginn im Film

Sein Filmdebüt gab Imperioli 1989 in „Der knallharte Prinzipal“ (1989) als George. Einen bleibenden Eindruck hinterließ er 1990 als Spider in „GoodFellas“ (1990) unter der Regie von Martin Scorsese. In „Jungle Fever“ (1991) von Spike Lee spielte er James Tucci, einen Freund des Protagonisten. In „Bad Boys“ (1995) verkörperte er Jojo, einen Informanten, der den Ermittlern entscheidende Hinweise liefert. In „The Basketball Diaries“ (1995) spielte er Bobby, einen Freund des von Leonardo DiCaprio dargestellten Jim Carroll.

Durchbruch mit "Die Sopranos"

Seinen Durchbruch erzielte Imperioli mit der Rolle des Christopher Moltisanti in The Sopranos (1999-2007). Christopher, ein aufstrebendes Mitglied der Mafia und Schützling von Tony Soprano, kämpft mit Drogenabhängigkeit und dem Wunsch, Drehbuchautor zu werden. Seine komplexe Darstellung brachte ihm 2004 einen Emmy Award als bester Nebendarsteller in einer Dramaserie ein.

Neben seiner Schauspielarbeit schrieb er fünf Episoden der Serie, darunter „From Where to Eternity“ (2000) und „Everybody Hurts“ (2002).

Weitere Film- und Fernsehrollen

Nach „Die Sopranos“ übernahm Imperioli verschiedene Rollen in Film und Fernsehen. In Life on Mars (2008-2009) spielte er Detective Ray Carling, einen Polizisten der 1970er Jahre, der für seine raue Art bekannt ist. In Detroit 1-8-7 (2010-2011) verkörperte er Detective Louis Fitch, einen erfahrenen Ermittler mit geheimnisvoller Vergangenheit. In Californication (2014) trat er als Rick Rath auf, ein erfolgreicher TV-Produzent mit exzentrischem Verhalten. In Lucifer (2016-2017) spielte er Uriel, einen Engel mit eigenen Plänen. In Hawaii Five-0 (2015-2016) war er als Odell Martin zu sehen, ein ehemaliger Krimineller, der als Barber arbeitet.

Aktuelle Projekte und Theaterarbeit

Anno 2022 kehrte Imperioli mit der Rolle des Dominic Di Grasso in The White Lotus zurück. Dominic, ein Hollywood-Produzent, reist mit seinem Vater und Sohn nach Italien, während er mit persönlichen Problemen kämpft. Seine Darstellung brachte ihm eine Emmy-Nominierung als bester Nebendarsteller in einer Dramaserie ein.

Neben der Schauspielerei ist Imperioli erneut auch als Drehbuchautor tätig und schrieb unter anderem das Drehbuch für „Summer of Sam“ (1999) zusammen mit Spike Lee. Sein Regiedebüt gab er mit „The Hungry Ghosts“ (2008), einem Film, den er auch schrieb. 2024 gab er sein Broadway-Debüt in der Wiederaufnahme von Henrik Ibsens Stück „Ein Volksfeind“ als Peter Stockmann.

Imperioli ist ein großer Fan der Zeichentrickserie American Dad und sprach in einer Episode die Rolle von Rogers Vater Fred.

Michael Imperiolis Privatleben

Seit 1996 ist Imperioli mit Victoria Chlebowski verheiratet. Das Paar hat zwei Söhne, Vadim und David, sowie eine Tochter, Isabella, aus Victorias vorheriger Beziehung. Die Familie lebt in New York City und praktiziert gemeinsam Tae Kwon Do.

2008 konvertierte Imperioli zum Buddhismus und engagiert sich seither in dieser Praxis.

Neben der Schauspielerei ist er auch Musiker und Leadsänger der Band Zopa.