Captain Donald Cragen (Dann Florek) ist Captain der Mordkommission im 27. Revier und in den ersten drei Staffeln von Law & Order der Vorgesetzte der Detectives. Dann Florek spielt ihn von Staffel 1 bis zum Finale von Staffel 3 in 66 Episoden und kehrt danach für einzelne Auftritte zurück.
Cragen wurde 1950 in eine irisch-katholische Familie geboren und diente im Vietnamkrieg als Green Beret, bevor er zur New Yorker Polizei ging. Als junger Detective war er Partner von Sergeant Maxwell 'Max' Greevey, der zu seinem engsten Freund wird. Verheiratet ist er mit der Flugbegleiterin Marge.
Schon die erste Episode „Prescription for Death“ zeigt, dass er trockener Alkoholiker ist. Seine Trinkerei wurde zu Beginn seiner Laufbahn so schlimm, dass Greevey ihm die Zusammenarbeit aufkündigen wollte, wenn er nicht zu den Anonymen Alkoholikern geht. Den Tiefpunkt erreichte er, als er im Rausch die Dienstwaffe auf einen Taxifahrer richtete, und seitdem ist er nüchtern, auch wenn ihn der Beruf nach eigener Aussage jeden Tag zum Trinken verleitet.
Unter Druck reagiert er schnell gereizt, und Anrufe nimmt er gern mit einem knappen What entgegen. Seinen Leuten gegenüber bleibt er loyal, ob dem aufbrausenden Detective Mike Logan, später Sergeant Philip 'Phil' Cerreta oder Detective Leonard 'Lennie' Briscoe. Die Ermittlungsergebnisse gehen an die Staatsanwaltschaft um Executive Assistant District Attorney Benjamin 'Ben' Stone und Assistant District Attorney(/Attorney) Paul Robinette.
In „The Blue Wall“ am Ende der ersten Staffel gerät Cragen ins Visier der Internen Ermittlung, weil manipulierte Beweise zum Freispruch von drei Bankern geführt haben. Logan und Greevey decken auf, dass sein früherer Vorgesetzter und Mentor Pete O'Farrell bestochen wurde. Cragen trägt eine Wanze gegen ihn und entlastet sich damit, fühlt sich aber schuldig.
Spoiler: Vom 27. Revier zur Special Victims Unit
Als Greevey zu Beginn der zweiten Staffel in „Confession“ erschossen wird, trägt Cragen den Sarg und übernimmt die offenen Fälle seines Freundes. Mit dem Finale „Benevolence“ endet seine Zeit als Chef des Reviers, und Lieutenant Anita van Buren übernimmt.
Später erfährt man, dass er die Einheit gegen Korruption leitet. In „Bad Faith“ aus Staffel 5 befragt er Logan zu korrupten Drogenfahndern und rät ihm von einem Meineid ab. Im Fernsehfilm „Exiled: A Law & Order Movie“ jagt er 1998 den Mafiaboss Giancarlo Uzielli.
Ab 1999 führt er die Special Victims Unit in Law & Order: Special Victims Unit und geht 2014 in den Ruhestand, um mit seiner Freundin Eileen Switzer zu reisen. In der Premiere der 27. Staffel von SVU erfährt man 2025, dass er eines natürlichen Todes gestorben ist, und frühere Kollegen versammeln sich zu seiner Totenwache.
Dann Florek spielte die Rolle von Captain Donald Cragen in der Serie Law & Order zwischen 1990 und 1993.
Synchronisation Captain Donald Cragen
Der Charakter Captain Donald Cragen wird von Leon Rainer synchronisiert.