The Americans 4x10

Auf welch dünnem Eis The Americans Elizabeth (Keri Russell) und Philip Jennings (Matthew Rhys) bisweilen wandeln, lässt sich am zentralen Konflikt der Episode Munchkins vorzüglich ablesen. Schon ein zufälliges Ereignis könnte das mühsam errichtete Kartenhaus ihres Spionendaseins zum Einstürzen bringen. Ihrer Tochter Paige (Holly Taylor) öffnet ebendieses Ereignis indes die Augen. Sie kann und will nicht glauben, was die Konsequenz wäre, würden ihre Eltern auffliegen.

They can't stop being Americans

Die Eltern-Kind-Konflikte werden begleitet von weiteren Problemfeldern, die schwer auf den Schultern des Ehepaares lasten. Das wird gleich in dem für die Serie ungewöhnlich gestalteten cold open deutlich. Darin verbringt Elizabeth aka Patty einen unangenehmen Abend bei Young-Hee (Ruthie Ann Miles) und ihrer Familie, was vor allem an deren Ehemann Don (Rob Yang) liegt, der verständlicherweise nicht vergessen kann, was in der letzten Episode passiert ist. Young-Hee wird jedoch erst später auf dessen merkwürdiges Verhalten aufmerksam.

Parallel zur angespannten Dinnerszene ereignet sich im Haus der Jennings eine ähnlich verkrampfte Konversation. Paige will von ihrem Vater wissen, wo er herkommt und wie seine Familie ausgesehen hat. Die Geschichte über den eigenen Vater hat er schnell abgehandelt, beim Erzählen über seine Mutter lässt er sich jedoch mehr Zeit. Sie beschreibt er vor allem mit einem Wort: tough. Wir Zuschauer sehen dazu Bilder von Elizabeth, die sofort einen ernsten Gesichtsausdruck bekommt, nachdem sie sich von ihrer guten Freundin verabschiedet hat.

Völlig durcheinandergewirbelt wird dieser ruhige, intensive Beginn von der aufgeregten Alice (Suzy Jane Hunt), die mit wahrlich schlechten Nachrichten zur Jennings'schen Tür hereinstürmt. Während seiner Reise nach Äthiopien ist ihr Ehemann Tim (Kelly AuCoin) plötzlich verschwunden. Sie geht nun natürlich vom Schlimmsten aus und beschuldigt die Spione, einen Auftrag zur Verschleppung oder gar Ermordung des Pastors in das in ihrer Vorstellung über die gesamte Welt verzweigte russische Agentennetzwerk gegeben zu haben.

Paige (Holly Taylor) kann nicht glauben; was sie gerade hört. © FX

Zudem behauptet Alice, über ein Druckmittel zu verfügen. Sie und Tim hätten eine Aufnahme angefertigt, die von ihrem Anwalt sofort an das Außenministerium geschickt werde, sollte ihr oder ihm etwas zustoßen. Wir Zuschauer können uns nicht sicher sein, ob das eine leere Drohung ist. Elizabeth kann später beim Abhören der Überwachungsaufnahmen von Tims Telefon jedenfalls kein Indiz für deren Wahrheitsgehalt finden. Das schließt jedoch nicht aus, dass es besagtes Tape gibt. Elizabeth drückt diese Unsicherheit in deutlichen Worten aus: „I thought I could live like this.“

This is pretty good for you, actually

Nur kurze Zeit nach dem monatelangen Genesungsurlaub befindet sich Elizabeth schon wieder an der Grenze des Erträglichen. Dies ist hauptsächlich auf den innerfamiliären Dauerstress zurückzuführen, der in dieser Episode mehrmals hervorbricht. Jedes Mal steht dabei Paige im Zentrum. Nach den schweren Vorwürfen seitens Alice kommt sie verständlicherweise ins Grübeln. Sie will von ihren Eltern wissen, ob sie etwas mit Tims Verschwinden zu tun haben. Das größere Problem ist aber, dass sie deren Antwort nicht glauben kann: „But how am I supposed to know?“

Diese Argumentation ist nicht nur stichhaltig, sie ist auch äußerst logisch. Ihre Eltern sind schließlich jahrelang ausgebildet worden, um in genau diesen Situation lügen zu können, ohne sich das anmerken zu lassen. Trost findet Paige jetzt nur noch in den Armen von Alice - ebenjener Person, die den neuerlichen Streit in ihrem Zuhause erst ausgelöst hat. Da verwundert es auch nicht, dass es beim nächsten Aufeinandertreffen mit den eigenen Eltern erneut zur Eskalation kommt. Während Henry (Keidrich Sellati) unermüdlich einen Tennisball gegen das Garagentor schlägt und so für die angemessene Kakophonie sorgt, stellt Paige ihre Eltern abermals zur Rede.

Sie bekommt eine ungewöhnlich eindeutige Antwort: Sollte Alice die Aufnahme tatsächlich weiterleiten, wäre die Familie gezwungen, nach Russland zu emigrieren. Nun realisiert Paige vollends, in welch vertrackter Situation sie gefangen ist. Sie macht ihrem Ärger Luft, denkt aber gleichzeitig darüber nach, wie sie dieses Horrorszenario abwenden kann. Genau an diesem Punkt erreicht die Figurenambivalenz ihren Höhepunkt: Paige liebt Tim und Alice, ist aber trotzdem dazu bereit, sich für ihre Eltern, die sie noch mehr liebt, auf den Pfad der Juniorspionin zu begeben.

Schon wieder muss Gabriel (Frank Langella) gegenüber Elizabeth (Keri Russell) nachgeben. © FX

So weit kommt es aber gar nicht, denn Paige erhält tags darauf erfreuliche Nachrichten. Pastor Tim ist weder entführt noch getötet worden, sondern hat sich nur verfahren. Die Neuigkeit empfängt sie in Begleitung ihres neuen Kumpels Matthew Beeman (Danny Flaherty) - eine Beziehung, die eine ganz neue Problemkiste für Elizabeth und Philip öffnen wird. Schon in ihrer ersten längeren Szene sprechen die beiden über Situationen, in denen ihre Eltern knietief versunken sind. Sollte Elizabeth davon erfahren, dürfte ihr Erschöpfungsniveau weiter steigen.

You can't be Russian spies in Russia

Gabriel (Frank Langella) erkennt das und macht ihr ein Angebot, das sie nach kurzem Nachdenken annimmt. Die Elizabeth der Vor-Paige-weiß-es-Ära hätte ganz sicher ausgeschlagen, nun ist sie aber so desillusioniert, dass sie sich gegenüber ihrem Kontaktmann zum ersten Mal wahrhaft verletzlich zeigt. Von Gabriel ist es ein cleverer Schachzug, erkauft er sich damit doch das Vertrauen seiner Top-Agentin, ohne ein großes Risiko einzugehen. Er behauptet zwar, dass der Center über eine Alternative verfügen könnte, um William die Laborcodes zu verschaffen, kann aber davon ausgehen, dass dem nicht so ist.

Am anderen Ende der Welt verabschieden wir uns in Slapstickmanier von einer Hauptfigur, die das Ende ihrer dramaturgischen Nützlichkeit erreicht hat. Auch dank der Informationen, die Philip seinem Nachbar Stan (Noah Emmerich) entlockt hat, spürt der KGB den geschassten FBI-Mann Gaad (Richard Thomas) im Thailand-Urlaub auf. Dabei bleibt offen, was die drei bulligen Agenten von ihm wollen, denn bei seinem Fluchtversuch verletzt er sich so schwer, dass er an Ort und Stelle verblutet. Wenig verwunderlich wäre nun, würde Stan Beeman diesen Tod zum Anlass nehmen, wieder mehr Enthusiasmus für seinen Job aufzubringen.

Seit langem sehen wir Philip aka The Pot Connaisseur James mal wieder bei seinen regelmäßigen Besuchen bei CIA-Agententochter Kimmy (Julia Garner). Dabei bekommt er eine eindeutige Warnung dafür, was passieren kann, wenn die eigene Tochter in die eigenen Aktivitäten eingeweiht ist. Wenn Kimmy schon nicht dichthalten kann, warum soll Paige es dann besser schaffen? Die denkt indes schon einen Schritt weiter und will wissen, wann eigentlich Henry in die ganze Sache eingeweiht wird. Zur Ruhe wird Familie Jennings so bald nicht kommen - vielleicht ist es ihr sogar nie mehr vergönnt.

Momentan droht ihr mühsam errichtetes Lügengebilde ständig einzustürzen. Zum Glück dürfen wir dabei sein.

Trailer zu Episode 4x11: 'Dinner for Seven'