The Altruists

Handlung der Serie «The Altruists»

Sam und Caroline lernen sich bei der Handelsfirma Jane Street in New York kennen. Beide sind hochbegabt, beide folgen der Lehre des „Effektiven Altruismus“. Wer viel Geld verdient und es klug spendet, so ihr Gedanke, hilft mehr Menschen als jeder Entwicklungshelfer. Sam gründet „Alameda Research“ und holt Caroline als Händlerin dazu.

Wenig später baut er mit der Börse „FTX“ eine zweite Firma auf, die rasant wächst. Von Hongkong aus und später von den Bahamas steuert ein kleiner Kreis junger Leute ein Imperium im Wert von vielen Milliarden Dollar. Zum engsten Zirkel gehören der Programmierer Gary Wang, der Techniker Nishad Singh, der Händler Sam Trabucco und Ryan Salame, der Sams Kontakte in die Politik pflegt.

Caroline steigt bei Alameda erst zur Co-Chefin neben Trabucco und dann zur alleinigen Chefin auf. Zugleich führt sie mit Sam eine Beziehung, die immer wieder zerbricht. Er ist ihr Partner, ihr Vorbild und ihr Chef, und aus dieser Abhängigkeit findet sie kaum heraus.

Hinter der Fassade des genialen Wohltäters stimmt bald nichts mehr. Alameda nimmt sich heimlich Geld der Kunden von FTX, um Verluste zu decken, Kredite zu bedienen und neue Wetten einzugehen. Sam beruhigt Investoren, Politiker und Journalisten, während Caroline die Zahlen kennt und schweigt.

Im November 2022 bricht das Gebäude zusammen. Ein Bericht über die Bilanz von Alameda löst einen Ansturm auf FTX aus, die Kunden wollen ihr Geld zurück. Rund acht Milliarden Dollar fehlen, innerhalb weniger Tage sind beide Firmen pleite.

Die Serie erzählt, wie aus Idealisten Angeklagte werden. Sam wird auf den Bahamas festgenommen und an die USA ausgeliefert, Caroline bekennt sich schuldig und wird im Prozess zur wichtigsten Zeugin gegen ihn.

Produktion

Als Showrunner von The Altruists leitet Graham Moore die kreative Entwicklung der Serie. Bekannt wurde er durch das Drehbuch zu „The Imitation Game“ (2014), für das er mit einem Oscar ausgezeichnet wurde. Jacqueline Hoyt ist ebenfalls Showrunner und arbeitet eng mit Moore zusammen. Sie war zuvor Teil des Writers' Room bei The Good Wife, CSI: Crime Scene Investigation und The Underground Railroad.

Als Pilot-Regisseur setzt James Ponsoldt den visuellen Stil und Ton der Serie. Ponsoldt führte zuvor Regie bei den Serien Master of None sowie Sorry for Your Loss. Weitere Episoden inszenieren Kyle Patrick Alvarez, Mairzee Almas und Silver Tree, eine Episode übernimmt Graham Moore selbst.

Die ehemalige First Lady Michelle Obama und ihr Mann, der ehemalige US-Präsident Barack Obama, gehören zu den Executive Producern. Sie sind über ihre Produktionsfirma Higher Ground Productions beteiligt, die bereits Projekte wie Working: What We Do All Day und We the People für Netflix produzierte. In Zusammenarbeit mit New York Magazine und Vox Media Studios entsteht eine Miniserie, die auf journalistischer Recherche beruht. Julia Garner ist neben ihrer Hauptrolle ebenfalls Executive Producerin.

Casting

Die Hauptrollen in The Altruists spielen Anthony Boyle (Masters of the Air, House of Guinness) als Sam und Julia Garner (Ozark, Inventing Anna) als Caroline.

Zum festen Ensemble gehören Alex Lawther als Sam Trabucco, Karan Soni als Nishad Singh, Eugene Young als Gary Wang, Matt Rife als Ryan Salame, Madison Hu als Constance Wang und Naomi Okada als Claire Watanabe. In wiederkehrenden Rollen sind unter anderem Hudson Williams, Jennifer Grey, Paul Reiser, Robin Weigert und Maddie Hasson dabei.

Dreharbeiten

Gedreht wurde The Altruists vom 1. Juli bis zum 21. November 2025 vollständig in Vancouver in der kanadischen Provinz British Columbia. Die Stadt steht in der Serie für alle Schauplätze, auch für New York, Hongkong und die Bahamas.

Zu Beginn der Dreharbeiten Anfang Juli 2025 entstanden Szenen am Bürohochhaus The Stack an der Melville Street in Downtown Vancouver. Im November wurde unter anderem in der Bar Laowa im Stadtteil Chinatown gedreht.

Wissenswertes über die Serie «The Altruists»

The Altruists startet am 19. November 2026 weltweit bei Netflix, auch in Deutschland. Alle acht Episoden stehen zum Start auf einmal bereit.

Die Serie beruht auf Berichten des „New York Magazine“ über FTX und Alameda Research. Graham Moore beschäftigte sich nach eigener Aussage fast drei Jahre lang täglich mit der Geschichte von Sam und Caroline.

Effektiver Altruismus ist eine philosophische und soziale Bewegung, die sich damit beschäftigt, wie man mit begrenzten Ressourcen möglichst viel Gutes tun kann. Es geht darum, nicht einfach nur Gutes zu tun, sondern genau hinzuschauen, wo Geld oder Zeit am meisten bewirken. Anhänger spenden deshalb oft an Organisationen, die nachweislich sehr wirksam arbeiten.