Lady Mariko (Anna Sawai) ist eine hochgebildete Adlige und überzeugte Christin, die als Übersetzerin zwischen John Blackthorne und Fürst Toranaga vermittelt. Sie spricht Portugiesisch und Latein und ist eine der wenigen, die beide Welten verstehen. Ihre Treue zu Toranaga ist unerschütterlich, obwohl ihr Glaube sie in einer Zeit religiöser Spannungen angreifbar macht.
Über Mariko liegt der Schatten ihres Vaters Akechi Jinsai. Er hatte Fürst Kuroda Nobuhisa verraten und getötet, musste danach seine Familie hinrichten und selbst Seppuku begehen. Mariko überlebte und wurde zur Sühne mit Toda Hirokatsu verheiratet, den alle nur Buntaro nennen.
Die Ehe mit Buntaro ist von Pflicht geprägt und von Gewalt überschattet. Buntaro kann ihre Bildung und ihre Unabhängigkeit kaum ertragen. Mit ihm hat sie einen Sohn namens Ryuji.
Mit Blackthorne verbindet Mariko zunächst nur die Arbeit als Dolmetscherin. Sie bringt ihm die japanischen Sitten bei, er gibt ihr einen neuen Blick auf ihr eigenes Leben. In Ajiro verbringt sie heimlich eine Nacht mit ihm und lässt es danach so aussehen, als hätten sie und Usami Fuji eine Kurtisane für ihn bestellt.
Mit Ochiba no Kata war Mariko in der Jugend befreundet, beide lebten im Haus von Kuroda Nobuhisa. Dort musste Mariko mit ansehen, wie Kuroda die Verbündeten ihres Vaters hinrichten ließ. Toranaga eröffnet ihr später, ihr Vater habe gewollt, dass sie sein Werk zum Schutz Japans fortsetzt.
Gespielt wird Mariko von Anna Sawai, die für die Rolle als erste Schauspielerin asiatischer Herkunft den Emmy als beste Hauptdarstellerin in einer Dramaserie gewann. Als Vorbild der Figur gilt die historische Hosokawa Gracia. Mariko ist nur in Staffel 1 zu sehen.
Spoiler: Die Frau vor der Tür
Toranaga schickt Mariko nach Osaka, um seine Familie aus der Burg zu holen. Als die Wachen sie aufhalten, kündigt sie an, sich bei Sonnenuntergang das Leben zu nehmen, mit Blackthorne als Sekundant. Ishido Kazunari lässt sie im letzten Moment gehen.
In der Nacht gestehen Mariko und Blackthorne einander ihre Liebe. Kurz darauf dringen Shinobi in die Burg ein, die Kashigi Yabushige hereingelassen hat. Mariko verschanzt sich mit Blackthorne und Toranagas Frauen in einem Lagerhaus und stellt sich vor die Tür, als diese gesprengt wird. Ihr Tod bringt Ochiba dazu, sich von Ishido abzuwenden.
Unterschiede zur Vorlage
Im Roman von James Clavell steht Blackthorne stärker im Mittelpunkt. Die Serie rückt Marikos inneren Konflikt zwischen Glaube, Pflicht und Liebe deutlich mehr ins Zentrum.
Anna Sawai spielt die Rolle von Lady Mariko in der Serie Shogun im Jahre 2024.
Synchronisation Lady Mariko
Der Charakter Lady Mariko wird von Rubina Nath synchronisiert.