Masters of Sex 2x04

Nicht jede Arbeitsstelle ist ein Zuckerschlecken. In Dirty Jobs werden die Figuren von Masters of Sex gezwungen, Karriereziele und Geld gegen moralische Integrität aufzuwiegen. Hierbei trifft vor allem Virginia Entscheidungen, die sie zu einigen Notlügen zwingen, während Bill seine Grundprinzipien und Wertvorstellungen sogar handfest und trotz erheblicher Konsequenzen verteidigt.

I need to make a living

Bill (Michael Sheen) versucht, Virginia (Lizzy Caplan) den Posten als Assistentin an seiner neuen Arbeitsstelle zu verschaffen. Sie ist laut ihm nicht nur unentbehrlich für die Studie, es ist darüber hinaus aus finanzieller Sicht für sie essentiell, um weiter ihre Familie ernähren zu können. Dies versucht er im Gespräch seinem Boss Dr. Greathouse (Danny Huston) klarzumachen, welcher ihm dann versichert, er würde mit dem Vorstand des Krankenhauses darüber sprechen.

Schwerenöter Dr. Langham (Teddy Sears), welcher ausnahmsweise mit seinen Kindern statt mit einer Affäre zusammen ist, beobachtet Virginia und Masters beim Verlassen des Hotels nach einem ihrer gemeinsamen Abende. Als er Ginny darauf in der Cafeteria des Krankenhauses anspricht, versucht sie, ihn geschickt auf eine falsche Fährte zu bringen. Sie geht davon aus, was sie auch Masters versichert, dass damit die Sache erledigt ist. Doch offensichtlich unterschätzt sie dabei Dr. Langham, dessen Ruf von seinen außerehelichen Eskapaden überschattet wird. Er scheint bei weitem nicht so naiv zu sein, wie sie glaubt, und durchschaut ihre Ausrede mühelos.

Derweil spitzt sich der brodelnde Konflikt zwischen Libby (Caitlin Fitzgerald) und dem Kindermädchen Coral (Keke Palmer) deutlich zu. Libby behandelt sie zunehmend herablassend, was ihrer Tendenz aus vorigen Episoden entspricht. Von sprachlichen Korrekturen bis hin zu Maßregelungen im Kreise anderer Frauen, ist Coral doch deutlich anzumerken, wie sehr sie die kleinen Sticheleien treffen. Doch als Libby Läuse bei ihrem Kind entdeckt, geht sie noch einen Schritt weiter. Sie stellt Coral vor die Wahl, entweder eine Zwangskopfwäsche durch Libby über sich ergehen zu lassen oder ihre Sachen zu packen. Mit gepeinigtem Blick und aus Angst, gefeuert zu werden, lässt das Kindermädchen die Prozedur über sich ergehen.

Libby geht mit Coral hart ins Gericht. © Showtime

Masters%26#039; Kollegen machen ein Spektakel aus der Studie. © Showtime

So what's on the menu tonight?

Bill wird zunächst von Betty genötigt, ihre Scharade ein letztes Mal aufrechtzuerhalten. Sie bringt ihn unter deutlichem Protest dazu, ihrem Ehemann Gene (Greg Grunberg) einzureden, er sei der Grund, warum sie bisher keine Kinder gezeugt haben. Sheen vermag es hierbei exzellent, durch seine Betonung und seine Blicke Masters' Meinung über Bettys Verhalten Ausdruck zu verleihen. Dies trägt später Früchte, denn Betty gesteht Gene unter vier Augen schließlich ihre Unfruchtbarkeit. Ihre Angst, verstoßen zu werden, sowie ihr Argument, niemals eine Chance beim „Pretzel King“ zu haben, erweisen sich als Irrtum. Gene macht ihr nämlich klar, dass ihr Kennenlernen in der Kirche kein Zufall war. Er war einer von Bettys Kunden im Bordell und hatte sich damals bereits in sie verliebt.

Bills Erlebnisse gehören zu den gelungensten Momenten der Episode. Zunächst sorgt er für einen witzigen Moment, indem er aus Frust seine Sekretärin anraunzt („Old men masturbating!“), als diese wieder Probleme mit einem Fachbegriff hat. Das nächste Problem für den Kontrolle gewohnten Masters taucht in Form seines enorm neugierigen Chefs Dr. Greathouse auf. Dieser lässt sich nicht abschrecken und taucht immer wieder bei Masters' Studien zum „Spannen“ auf. Als dieser dann ein Spektakel aus Bills Untersuchungen macht, indem er seine Kollegen ungefragt zum Mitschauen einlädt, läuft für Masters das Fass über. Er sieht die Würde seiner Probanden/-innen und die Integrität seiner Studie in Gefahr und kann nicht tolerieren, dass das Projekt der Lächerlichkeit preisgegeben und in den Schmutz gezogen wird.

Daher verteidigt er es - zur Not auch mit den Fäusten, was Dr. Greathouse gleich zweimal zu spüren bekommt. Die Darstellung von Greathouse und seinen Kollegen wirkt an dieser Stelle etwas stark dramatisiert, damit Masters' Handeln leichter nachzuvollziehen ist. Andererseits fügt es sich so mühelos in Bills protektives Verhalten gegenüber seinen Patienten ein. In jedem Fall bedeutet es das Ende für Bill an seiner neuen Arbeitsstelle, inklusive Drohung von Greathouse, er würde dafür sorgen, dass er in keinem Krankenhaus der Region jemals wieder Fuß fassen kann.

You can't count on anyone but yourself to do your work for you

Virginia gerät in eine Zwickmühle, als Dr. Langham ihrer Chefin Lilian DePaul Julianne Nicholson von ihrer Affäre mit Masters erzählt und deren langsam aufgebautes Vertrauen und ihre Freundschaft auf die Probe gestellt werden. Lilian testet, ob Virginia ihr mehr oder weniger freiwillig von ihr und Masters' Beziehung erzählt. Sie ist sichtlich enttäuscht, als diese der Wahrheit ausweicht. Für sie wird damit eines der Vorurteile über Virginia, welches sie eigentlich schon längst abgelegt hatte, bestätigt: Sie geht Abkürzungen, indem sie sich an Männer hängt. Sie beschließt, ihr Werk an Dr. George Nicolas Papanicolaou (Gaststar Rene Auberjonois) weiterzureichen, da ihr Vertrauen zu Ginny geschwunden ist. Tatsächlich wird dieser in die Geschichte als Erfinder des von ihr entwickelten „Pap-Abstrichs“ eingehen.

Virginia bringt kurze Zeit später aus Geldnot ihr Produkt an die Frau - obwohl sie völlig gegen die Methode ist, Diätpillen an andere Frauen zu verkaufen, indem sie Unsicherheit an deren Figur weckt. Es ist wahrlich nicht einfach, mit anzuschauen, wie sie, ohne ihre Zweifel zu offenbaren, ein schlechtes Gewissen an die andere Frau verkauft. Hierbei wird im Dialog „This could be the beginning of a brand new you“ („Dies könnte der Anfang eines ganz neuen Ichs für Sie sein.“) nicht an Zweideutigkeit in Bezug auf Ginny gespart. Die Lektion, welche sie anschließend ihren Kindern vermittelt, ist deutlich: „Ihr könnt euch nur auf euch selbst verlassen“.

Bills neue Arbeitsstelle © Showtime

Auch für Bill endet die Episode in einem emotional ungewohnten Spektrum. Zunächst redet ihm Dr. Langham ins Gewissen, er solle nicht die gleichen Fehler wie er machen und sich um seine Famile kümmern. Als dann Libby, welche ebenfalls mit ihren Nerven überstrapaziert zu sein scheint, ihn auf den Verlust seines Jobs anspricht, verliert der sonst so gesammelte Arzt die Kontrolle und bekommt nachdem er ihr versichert, er würde sich um sie kümmern, kaum einen weiteren Satz heraus. Ein Moment, der durch den Kontrast zu Masters Charakteristika wie seiner Dominanz und der mit Selbstsicherheit gespickten Contenance, besonders stark wirkt.

Michael Sheen vermag es an dieser Stelle einmal mehr, seine Brillanz unter Beweis zu stellen. Seine Lösung für das temporäre Problem seiner Arbeitslosigkeit wurde per Chekov's Gun als Stilmittel bereits in der Episode in Aussicht gestellt, in der Libby ihr Kind bekam. Masters arbeitet von nun an in einem „Negro Hospital“, einem Krankenhaus mit hauptsächlich afroamerikanischen Angestellten und Klienten.

Im Vergleich zur phänomenalen vorherigen Folge fällt diese Episode etwas flach aus. Zu den Highlights gehören die Momente, in denen Masters' Fassade bröckelt und seine Emotionen zutage gefördert werden. Die Autoren schaffen es weiterhin, Michael Sheens Figur zu einer der komplexesten und interessantesten Charaktere der Fernsehlandschaft zu machen. Im Vergleich dazu kommt Virginia in dieser Episode, was emotionsgeladene Momente angeht, etwas zu kurz.

Es fehlen mir in „Dirty Jobs“ ein wenig die großen emotionalen Momente, die ich als verwöhnter Zuschauer von der Serie fast schon gewohnt bin. Generell entsteht der Eindruck einer Aufbauepisode für kommende Konflikte, die in den nächsten Folgen ihre Höhepunkte erreichen dürften. Für diese wünsche ich mir dann wieder ein paar größere Szenen für Lizzy Caplan - von denen kann es nämlich nie genug geben.