Masters of Sex 1x04

Die Handlung der Serie Masters of Sex setzt in der Episode Thank You for Coming erst nach einem fünfmonatigen Zeitsprung wieder ein. Die Forschungen finden nicht länger im Bordell, sondern wieder im Krankenhaus statt und Libbys (Caitlin FitzGerald) Schwangerschaft dauert nun bereits 22 Wochen an. Die Zuschauer werden nach wie vor darüber im Unklaren gelassen, wie es - in Anbetracht von William Masters' (Michael Sheen) Unfruchtbarkeit - zu diesem Wunder der Empfängnis kommen konnte. Dafür liefert die Serie weitere einschneidende Erkenntnisse darüber, warum der Sexualwissenschaftler ist, wie er ist.

Besuch vom Ex

Gleich drei der Stammcharaktere aus Masters of Sex bekommen in der neuen Episode Besuch. Virginia Johnson (Lizzy Caplan) sieht sich plötzlich mit ihrem Exmann George (Mather Zickel) konfrontiert. Er hat in seiner Karriere als Musiker nicht den gewünschten Erfolg und kann dementsprechend keinen Unterhalt für seine Kinder zahlen. Auch sonst macht er das Leben seiner Exfrau eher komplizierter als angenehmer, indem er sich als Proband in Masters Studie einschleust.

In die Serie wird George zunächst lediglich wie ein beliebiger Studienteilnehmer eingeführt, der von William bis ins Detail über sein Sexualleben ausgefragt wird. Als später seine tatsächliche Identität offenbart wird, ist seine Figur nicht nur für eine überraschende Wendung gut. Gleichzeitig wird mit der Hilfe von George stärker denn je hervorgehoben, dass sich Masters in seine Assistentin verliebt hat. Der Wissenschaftler macht geradezu einen besessenen Eindruck, als er seine Forschungsunterlagen durchwühlt, um die Identität von Virginias Ex herauszubekommen. Als William George dann dem Interview aus der Anfangssequenz unterzieht, hat dies schon einen reichlich unangenehmen Beigeschmack. Schließlich dienen seine Fragen in keinem Fall dem wissenschaftlichen Fortschritt, sondern lediglich einer stalkerhaften Begierde, so viel wie möglich über Virginias Sexleben herauszufinden.

William (Michael Sheen) mit Henry (Cole Sand) und Tessa (Kayla Madison) Johnson. © Showtime

Besuch von der Mutter

Auch Estabrooks Masters (Ann Dowd), die Mutter von William, bringt Erkenntnisse über ihren Sohn ans Licht. So erfahren wir, dass ihr mittlerweile verstorbener Mann den kleinen William brutal und wahrscheinlich regelmäßig verprügelt hatte. In einer bewegenden Rückblende muss der Zuschauer live dabei zusehen, dass Estabrooks ihrem Sohn in solchen Situationen nicht zu Hilfe gekommen ist. Es mutet dabei jedoch etwas seltsam an, dass wir das Geschehen aus ihrer Perspektive erleben, obwohl sich doch William gerade an diesen Moment zurückerinnert. Zudem ist die Rückblende in dem Sinne überflüssig, als dass die Verfehlungen von Williams Vater ohnehin bereits unmissverständlich klar geworden sind.

Von dem Beginn der Episode an macht es den Eindruck, als würde sich Masters vor einer Vaterschaft fürchten. Im Umgang mit Virginias Kindern bei einer Dinnerparty legt er dann auch tatsächlich eine unangemessene Strenge an den Tag.

Masters als Vater

Die kontinuierliche Härte im Umgang mit seiner Assistentin scheint ein recht drastischer Versuch zu sein, seine Gefühle für sie zu verbergen. In der Härte gegenüber den Kindern manifestiert sich hingegen wohl eine aus den eigenen Kindheitstraumata geborene Hilflosigkeit. Der einzige Lichtblick in Bezug auf Masters ist sein Verhalten gegenüber einer Patientin, die ebenfalls unter einem tyrannischen Ehemann leidet. Für sie umgeht er die wirklich schreckliche Regelung, dass eine Frau die Einverständniserklärung des Ehemannes braucht, um sich sterilisieren zu lassen. Außerdem zeigt Masters im Umgang mit dem Erstgeborenen der Familie eine weiche Seite, was wiederum Hoffnung in Bezug auf seine eigene Vaterschaft weckt.

Ethan als Geliebter

Auch über Dr. Ethan Haas (Nicholas D'Agosto) erfahren wir widersprüchliche Neuigkeiten. Nach seinen sexuellen Eskapaden in der vorangegangenen Episode Standard Deviation hat er allem Anschein nach nicht davon abgelassen, sich mit anderen Frauen über das Ende seiner Beziehung mit Virginia hinwegzutrösten. Da er die verschiedenen Damen dabei - im Gegensatz zu Virginia - über seine mangelnde Bindungsbereitschaft im Unklaren lässt, erscheint sein Charakter als unsensibler Herzensbrecher. Lediglich Vivian Scully (Rose McIver) kann ihn in etwas positiverem Licht erscheinen lassen. Ihr gegenüber hatte sich der Arzt einst nämlich sehr nett verhalten. Für die sympathische Wirkung Ethans bleibt zu hoffen, dass er mit Vivian damals nicht nur getanzt hatte, weil es sich bei ihr um die Tochter seines Vorgesetzten Barton (Beau Bridges) handelte. In jedem Falle ist die Interaktion der beiden sehr vielversprechend. Ob Vivian wohl das Herz von Ethan für sich erwärmen wird?

Eine Zauberfrau mit Makeln

Gleich von drei Seiten wird betont, dass es sich bei Virginia um eine außergewöhnliche Frau handelt. Ethan hat sie auf drastische Weise den Horizont erweitert, wobei er allerdings der Quintessenz des Filmes „Der Zauberer von Oz“ nicht sonderlich gerecht wird. George beschreibt Virginia ebenfalls nur in den schillerndsten Farben, wobei sich seine Schilderungen lediglich auf ihre sexuelle Seite beziehen.

Zusätzlich ist auch der Wahn, den der sonst so zugeknöpfte William ihr gegenüber an den Tag legt, ein Indikator dafür, dass Ms. Johnson etwas Besonderes an sich hat. Zu guter Letzt trägt auch Virginia selbst zur positiven Charakterisierung ihrer selbst bei, indem sie einen stümperhaften Tänzer selbstbewusst und ausgesprochen charmant unter ihre Kontrolle bringt.

William (Michael Sheen) lernt Virginias Exmann George (Mather Zickel) kennen. © Showtime

Doch während die allgegenwärtigen Lobpreisungen mit Georges „this woman is magic“ ihren allzu schwärmerischen Höhepunkt finden, wird glücklicherweise auch Virginias Schattenseite aufgezeigt. Es handelt sich bei ihr zwar um eine Frau, die ihrer Zeit in so mancher Hinsicht voraus ist. Gleichzeitig schafft sie es doch nicht, den Bus zu erwischen, um endlich einmal wieder gemeinsam mit ihren Kindern Henry (Cole Sand ) und Tessa (Kayla Madison) zu Abend zu essen...

Fazit

Der „Thank you for coming“-Wortwitz im Anschluss an die Instruktionen für die Masturbationsstudie bringt einen durchaus zum Schmunzeln. Auch die Szene, in der die ausgesprochen unbekümmerte Tessa ihre Abneigung gegenüber Dr. Haas zum Ausdruck bringt, ist amüsant. Dennoch schmerzt die Abwesenheit der Prostituierten Betty (Annaleigh Ashford) und ihrer Kolleginnen, die einen Großteil des Humors in die Serie Masters of Sex gebracht hatten.

Etwas negativ fällt zudem ins Gewicht, dass William es bei seiner Arbeit gerade in dem Moment mit einem tyrannischen Ehemann zu tun bekommt, in dem das Thema auch in seinem Privatleben in den Vordergrund rückt.

Trotz allem überwiegt auch in Thank You for Coming wieder das Positive. Die routinierte Ann Dowd erweist sich beispielsweise in ihrer Rolle der Estabrooks Masters als große Bereicherung für den Cast. Es bleibt zu hoffen, dass wir diese facettenreiche Figur noch möglichst oft zu sehen bekommen werden. Der Handlungsstrang, der Ethan umgibt, wird nicht nur in Bezug auf Vivian interessanter. Zusätzlich steuert seine Figur für diese Episode den nervenraubendsten Moment bei, als er sich völlig betrunken auf eine Operation vorbereitet.

Dank vieler vielversprechender Brandherde darf man sich im Handlungsverlauf längst nicht nur darauf freuen, wie (zum Teufel) William es schaffen wird, seine Assistentin für sich zu begeistern...