Westworld 1x07

Die Westworld-Episode Trompe L'Oeil ist nach einem Begriff aus der Malerei benannt, der eine Technik bezeichnet, mittels derer zweidimensionale Bilder erscheinen, als wären sie dreidimensional. Dass in dieser Serie vieles nicht so ist, wie es zunächst den Anschein hat, wissen wir schon seit ihrem Start, weshalb der zweidimensionale Bernard (Jeffrey Wright), der uns bis jetzt dreidimensional erschien, keine allzugroße Überraschung ist. Das liegt aber natürlich auch an der einfachen Tatsache, dass das Internet seit Wochen über diese Möglichkeit spekuliert hat.

Free, here, under my control

Am Ende der Episode bekommen wir endgültig Gewissheit darüber, was als plötzliche Wendung aus genannten Gründen nicht mehr so gut funktioniert, der Figur Bernard allerdings mannigfaltige neue, spannende Entwicklungsmöglichkeiten eröffnet. Bisher schien Wright in seiner Rolle ja stets überqualifiziert, nun hat sich herausgestellt, warum man dafür einen solchen Könner engagiert hat. Die Szene, in der Bernard mit leisem Schrecken den eigenen Erkenntnisprozess verfolgt, ist denn auch eine der stärksten der gesamten Episode - klammert man einmal die großartige Actionsequenz aus, auf die ich gleich zu sprechen kommen werde.

Innerhalb des „Westworld“-Mutterunternehmens Delos rumort es schwer. Charlotte Hale (Tessa Thompson), die sich zur Abwechslung gerne mit hosts wie Hector (Rodrigo Santoro) vergnügt, sucht nach einem Weg, Parkchef Ford (Anthony Hopkins) auszubooten. Sie und die restliche Unternehmensführung sind nämlich nicht daran interessiert, den Superreichen ein neues Freizeitvergnügen zu ermöglichen, sondern vielmehr an den revolutionären Forschungs- und Entwicklungsarbeiten, die dazu vonnöten waren und immer noch sind.

Hiermit liefert die Serie eine Antwort auf die offene Frage, warum es in einer Welt mit funktionierenden Androiden keine andere - bessere - Verwendungsmöglichkeit für sie gibt. Wir wissen momentan zwar noch nicht, wo Delos seine Roboter noch einsetzen will, aber die vielfachen Einsatzgebiete sind leicht vorstellbar. Immerhin sehen wir an Bernard, wie fortgeschritten die Androiden jetzt schon sein können. Von dort aus dürfte es kein weiter Weg sein, um sie als Ärzte, Lehrer, Ingenieure oder Soldaten zu programmieren - natürlich immer unter dem Vorbehalt, welch katastrophale Auswirkungen ein Fehler in ihrem System nach sich ziehen könnte.

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Zeigt zum ersten Mal sein wahres; mörderisches Ich: Robert Ford (Anthony Hopkins) © HBO

Einen ebensolchen Fehler soll das Team von Theresa Cullen (Sidse Babett Knudsen) anhand von Clementine (Angela Sarafyan) vortäuschen, damit Ford zum Rücktritt gedrängt werden kann. Hale und Konsorten haben dabei das Genie ihres Kontrahenten - und auch seiner wohl gelungensten Schöpfung Bernard - sträflich unterschätzt. Natürlich weiß der monströse Visionär sofort, dass Clementine manipuliert wurde. Den Preis dafür zahlt aber nicht Hale, sondern Cullen. Mit ihr lässt Ford kurzen Prozess machen, wobei Anthony Hopkins seine Begabung als filmischer Serienmörder zumindest kurzzeitig aufblitzen lassen kann.

Surviving is just another loop

Ob mit Cullen auch die Ringkämpfe innerhalb des Unternehmens - der uninteressanteste Teil der Serie - sterben, darf bezweifelt werden. Durch Fords Ruchlosigkeit und Bernards Androidenherz bekommen sie aber zumindest eine neue Dringlichkeit. Vielleicht trifft Lowe ja schon bald auf die ausbruchswillige Maeve (Thandie Newton), die zusammen ein äußerst schlagkräftiges Duo bilden würden. Und wenn wir hier schon Wunschkonzert spielen, dann plädiere ich um die Erweiterung zu einem Trio, indem man Elsie (Shannon Woodward) aufnimmt, deren Schicksal in dieser Episode ungeklärt bleibt.

Nicht nur hinsichtlich Bernards eigener Charakterentwicklung erschließt die Offenbarung neue dramaturgische Pfade, auch im Hinblick auf die Kontrolle, die Ford - und Arnold - über ihre Kreationen ausüben, eröffnen sich spannende Möglichkeiten. Bei Maeve stellt sich zum Beispiel die Frage, warum sie nicht davon betroffen war, als die Techniker sämtliche Androiden anhielten, um Clementine mitzunehmen. War dies nun ein Fehler in ihrem System, eine Nebenwirkung ihrer Menschwerdung oder etwa Fords volle Absicht? Aufklärung darüber bekommen wir wohl erst in den kommenden Episoden, wenn sie ihren Ausbruchsversuch unternehmen wird.

Ihre Geschichte schreitet mit äußerst angenehmem Erzähltempo voran, wobei ihr Mut und ihre Gerissenheit ebenso begeistern können wie Newtons lustvolles Spiel. Man sieht ihr regelrecht an, wieviel Spaß ihr die Rolle macht. Hinsichtlich der beiden Techniker, die ihr allzu bereitwillig helfen, muss man zwar ein wenig Gutgläubigkeit walten lassen, aber das ist in einer Serie mit einer solch außergewöhnlichen Prämisse wohl unumgänglich. Wieder gutgemacht wird das durch Maeves süffisanten Kommentar über ihre beiden Helfer: „At first I thought you were gods. Then I realized you were just men.“

Will ihre eigene Geschichte schreiben: Dolores (Evan Rachel Wood) © HBO

Neben dem Handlungsbogen von Maeve bleibt der um Dolores (Evan Rachel Wood) momentan der interessanteste. Sie begibt sich mit Lawrence (Clifton Collins Jr.) und William (Jimmi Simpson) auf feindliches Territorium, um möglicherweise an den Rand des Parks vorzustoßen. Lawrence will da schon nicht mehr mitmachen, weshalb sich die Frage stellt, ob sich Dolores noch in ihrem loop befindet oder ob sie daraus längst ausgebrochen ist. Angesichts der Vermutung - die wohl bald bestätigt wird -, dass ihr Erzählstrang 30 Jahre vor den übrigen stattfindet, ließe sich durchaus erklären, wieso es hier kein Eingreifen seitens Delos gibt.

Blood sacrifice

Bevor sie und William zu dem Ort kommen, den sie sich vorgestellt hat, sind einige Prüfungen zu überstehen, die uns in exquisiter audiovisueller Aufbereitung erreichen und, für manche Zuschauer vielleicht zum ersten Mal, echtes Western-Feeling aufkommen lassen. Der einsam vor sich hin scheppernde Zug wird auf klassische Weise - man hätte glatt vermuten können, dass die Daltons aus dem Busch gehüpft kommen - von den Confederados überfallen, wobei einmal mehr die Frühform eines Maschinengewehrs zum Einsatz kommt.

Lawrence wehrt sich dagegen, indem er Slims mit Sprengstoff vollgepumpte Leiche auf ein Pferd setzt und mit einem gezielten Schuss zur Explosion bringt. Hernach kommt es zur rasanten Hetzjagd, die vom Indianerstamm der Ghost Nation unterbrochen wird, was Dolores und Lawrence das Leben rettet und William zumindest eine gehörige Portion Todesangst erspart. Danach dürfte er sich mindestens so lebendig fühlen wie nach der Nacht mit seinem neuen Schwarm Dolores, die ihm eine Idee davon gibt, was es bedeutet, vom vermeintlich vorgeschriebenen Pfad abzuweichen.

Von der Geschichte, als die er sein Eintauchen in „Westworld“ begreift, will sie jedoch nichts wissen. Ihr Leben soll nicht dazu dienen, das eines anderen besser oder erkenntnisreicher zu machen. Sie will selbst darüber bestimmen, so wie Maeve, so wie vielleicht bald auch Bernard. Nun, da eine zentrale Fantheorie bestätigt wurde, kann Westworld endlich zum interessanteren Teil der Geschichte übergehen, dem Aufstand der Maschinen. Es macht doch eindeutig mehr Spaß, wenn wir über die Wesensart einer Figur Bescheid wissen. Daraus ergeben sich spannendere, nachvollziehbare Handlungsbögen. Zum Ende der ersten Staffel zeigt der Trend nach oben.

Trailer zu Episode 1x08: 'Trace Decay'