Bertha Russell (Carrie Coon) ist die Ehefrau des Eisenbahnmagnaten George Russell und die treibende Kraft im Haus der Russells. Sie kommt aus einfachen Verhältnissen und hat mit ihrem Mann ein Vermögen gemacht, das kaum jemand in New York übertrifft. Ihr Ziel ist der Zugang zur ersten Gesellschaft der Stadt, die von Mrs. Astor und dem alten Geld beherrscht wird.
In der ersten Staffel zieht die Familie 1882 in ein neues Stadtpalais an der 61. Straße, direkt gegenüber von Agnes van Rhijn. Zu ihrem ersten Empfang erscheint niemand von Rang. Bertha nimmt die Kränkung persönlich und schwört, dass sich das ändern wird.
Mit Hilfe von Aurora Fane und dem Berater der feinen Gesellschaft Ward McAllister arbeitet sie sich Schritt für Schritt nach oben. Sie kommt in den Vorstand des Roten Kreuzes und plant für ihre Tochter Gladys Russell einen Debütantinnenball, über den die ganze Stadt spricht. Als Mrs. Astor sie in Newport abblitzen lässt, lädt Bertha deren Tochter Carrie Astor wieder aus. Der Druck wirkt, Mrs. Astor macht ihre Aufwartung und kommt mit ihren Freunden zum Ball.
In der zweiten Staffel führt sie den Kampf um die Oper. Statt um eine Loge in der Academy of Music zu bitten, unterstützt sie das neue Metropolitan Opera House und überzeugt das neue Geld, dort Logen zu kaufen. Am Eröffnungsabend sitzt sie in der mittleren Loge, neben sich Hector Vere, den Duke of Buckingham. Die meisten Familien entscheiden sich für die Met.
Spoiler: Der Preis des Triumphs
In der dritten Staffel will Bertha ihre Tochter mit dem Duke verheiraten. Sie zerstört die heimliche Verlobung mit Billy Carlton, spielt die Nachricht der Presse zu und setzt sich gegen George durch. Gladys heiratet Hector und reist nach England, wo Lady Sarah Vere, die Schwester des Duke, ihr das Leben schwer macht. Bertha fährt selbst nach Sidmouth Castle und hilft ihrer Tochter, sich durchzusetzen.
Zur Hochzeit lädt ihr Sohn Larry Russell ihre Schwester Monica O'Brien ein, die Bertha lieber in Albany gelassen hätte. Am Ende bittet Mrs. Astor sie sogar, ihren Ball in Newport auszurichten. George überlebt kurz davor ein Attentat, erklärt Bertha aber am Abend des Balls, dass sie getrennt bleiben. Er wirft ihr vor, die Kinder für ihren Ehrgeiz benutzt zu haben.
Carrie Coon spielt die Rolle von Bertha Russell in der Serie The Gilded Age seit 2022.
Synchronisation Bertha Russell
Der Charakter Bertha Russell wird von Anna Carlsson synchronisiert.