Marvel's Agents of S.H.I.E.L.D. 4x16

Mit der Episode What If... meldet sich Marvel's Agents of S.H.I.E.L.D. mit dem dritten und letzten Arc der Staffel und womöglich auch der gesamten Serie zurück. Denn leider erreichen die Einschaltquoten langsam besorgniserregende Zustände.

Dass das kein Rückschluss auf die Qualität der Erzählung ist, dürfte allen treuen Zuschauern klar sein, denn der Auftakt dieses Handlungsbogens ist ganz großes Fernsehtennis. Wir befinden uns nämlich im von Radcliffe geschaffenem framework unter der Herrschaft von Hydra.

Agents of What Now?

Daisy (Chloe Bennet), die in dieser Welt wieder unter dem Namen Skye firmiert, lebt in der simulierten Welt als Freundin von Ward (Brett Dalton) seit kurzem mit ihm unter einem Dach. Der Schock sitzt tief und ganz intuitiv möchte sie ihn per Quake-Kraft schocken. Allerdings muss sie in der Simulation auf ihre Inhumankräfte verzichten und sich auf ihre Agentenqualitäten verlassen. Ward findet ihr Verhalten verständlicherweise merkwürdig und beide werden zur Arbeit bei Hydra ins Triskelion (siehe „The Return of the First Avenger“) gerufen.

Die Hauptaufgabe Hydras besteht dabei darin, Inhumans, die sich nicht outen, zusammenzupferchen, zu verprügeln, sie einzusperren und an ihnen zu experimentieren. Schwerer Tobak also. Recht schnell wird dabei durch die Bildsprache (und den Graufilter) und durch die Charakterisierung der alternativen Figuren verdeutlicht, dass ein kleiner Unterschied in ihrem Leben schon für gewaltige Veränderungen sorgen kann.

Skyes erster Impuls am Arbeitsplatz ist die Suche nach Lincoln, doch dieser ist während der inhumanen Experimente verstorben, während May als Nummer drei so streng ist, dass sie kaum auszuhalten ist und Skye außerdem durch einen Drogentest schicken will.

Jemma lives

Anders als die vorherige Episode suggeriert hat, lebt Jemma (Elizabeth Henstridge) doch, auch wenn sie in dieser Welt eigentlich umgebracht wurde. Ihr Shirt verrät, dass jemand sie mit zwei Kugeln erschossen hat und, als sie aus dem Grab kraucht, sieht man hinter ihr eine Leiche. Henstridge gebührt wieder einmal ein Kompliment dafür, dass sie nach der Zeit im Sarg mit einer angegriffenen Stimme spricht und auch sonst wieder unter Beweis stellt, dass sie inzwischen eine der besten Darstellerinnen im Cast ist.

Anders als in anderen Serien (da ist beispielsweise das Arrow-Verse nicht ganz unschuldig) verhält sie sich sehr intelligent und versucht schnell mehr über die neue Umgebung festzustellen, wobei das wohl auch eine Fähigkeit ist, die sie während ihres Weltraumexils auf die harte Tour gelernt hat. Per Anhalter arbeitet sie sich also ihren Weg vor und muss bald sehen, in was für einem faschistoiden Staat sie lebt, als sie auf die freundliche Kellnerin mit dem Hang zum Schmuckdesign trifft. Es gibt nämlich überall ID-Checkpoints, in denen es darum geht, zu prüfen, ob es sich um einen Menschen oder Inhuman handelt - und das noch vor der Transformation. Da Jemma nur einen S.H.I.E.L.D.-Ausweis hat, gerät ihre Helferin in Panik und sie muss sich nun wieder allein durchschlagen.

Im Hydrastrudel

Dass Daisy aka Skye von der Hydra-Herrschaft schockiert und angewidert ist, kann sie zunächst nur schwer verstecken. Das bekommt auch Pinsky („he is the worst“) ab, der will, dass sie gefälligst pünktlich zu den Besprechungen kommt. Ward und sie sollen einen Inhumanfall übernehmen, bei dem es um einen gewissen Mr. Roger geht, der eine Fake-ID hat, die ihm jemand im inneren Kreis gemacht haben muss. Skye erkennt ihn als Vijay Nadeer (Manish Dayal), Bruder der militanten Senatorin, wieder und beschafft - ob gewollt oder ungewollt - Informationen für ihren „Arbeitgeber“.

Dabei wird nicht gerade zimperlich mit dem Befragten umgesprungen und wir erfahren, dass wegen des alternativen Ablaufs in Bahrain gewisse tragische Ereignisse passiert sind, die alles geändert und der Hydra-Übernahme in die Karten gespielt haben. Eigentlich würde Daisy VJ gerne helfen, bedenkt jedoch die Kameras und die gewaltbereiten Kollegen nicht. Vor allem Alt-May will Resultate, die sie an ihren direkten Vorgesetzten, den Doktor (auch hier werden unheimliche Vergleiche im Kopf angeregt), der sich als Alt-Fitz (Iain De Caestecker) herausstellt, weitergeben will.

Coulson (Clark Gregg) ist Lehrer an einer Highschool und das schon sein ganzes Leben lang. Dabei schürt er Propaganda und ist ein Mitläufer sondergleichen, der Lügen oder „Alternative Facts“ zu Hydra und deren Nazivergangenheit verbreitet, auffällige Schüler von Hydra rausfiltern lässt und überhaupt unheimlich herüberkommt.

Jemma geht es ähnlich wie Skye, als sie sich im Diner einen fahrbaren Untersatz besorgt und von Agenten wegen ihrer ID und ihrem Namen angesprochen wird. Allerdings kann sie die Agenten ausschalten und weiterforschen. Kurze Zeit später findet sie im Park ein dort deponiertes Fluchtwerkzeug und markiert für Skye eine Bank. Immerhin hat sie durch das Ausschalten der Hydra-Schergen Zugriff auf die Datenbank und kann so Coulson besuchen, auf dessen Erwachen sie ihre Hoffnungen setzt. Neben der schonungslosen Wahrheit bringt sie auch Tahiti („it's a magical place“) ins Spiel. Doch Coulson zeigt keine Regung, wirft sie raus und meldet sie. Simmons gibt ihn aber noch nicht auf. Auch hier spielt Henstridge wieder schön auf und zeigt, was in ihr steckt, wenn man sie lässt.

Einen Moment später trifft sie auf den kritischen Schüler, der mehr zur Naziseite der Overlords wissen wollte und der ihr geklautes Auto mit Graffiti besprüht. Ihr gelingt es aber ihn davon zu überzeugen, dass sie auf seiner Seite steht.

Dark Fitz Rises

Woher genau Fitz' Hass auf die Inhumans kommt, ist meines Wissens nach noch nicht klar. Er ist die Nummer zwei der Organisation und erfährt von May über das Auftauchen von Jemma, während Coulson nach der Begegnung mit Jemma einigen Ungereimheiten, darunter Kritzeleien rund um Tahiti, nachschaut. Jemma und Skye können sich derweil gegenseitig auf den aktuellen Wissensstand bringen, während Ward den beiden auf die Schliche kommt, aber - „it's a twist!“ - Teil des Widerstands gegen Hydra ist.

Ich habe mir diese Wendung schon denken können, weil es das Interessanteste ist, was man mit der Figur machen kann - nach mehreren schurkischen und verräterischen Inkarnationen. Er ist, wie Jemma anmerkt, eben immer ein Doppelagent. Man kann also stark davon ausgehen, dass VJ seinen Fakeausweis auch mit seiner Hilfe erhalten hat. Seine Aufgabe ist es, Skye zu beschützen.

Fitz zitiert derweil seinen Vater, dessen Debüt somit vielleicht bald anstehen könnte, denn so viele Erwähnungen, wie sein Erzeuger in letzter Zeit erhalten hat, schreien geradezu danach. Fitz ist allerdings auch nur die Nummer zwei hinter Madame Hydra Aida (Mallory Jansen), die aber eng mit ihm zusammenarbeitet. Womöglich auch, weil sie weiß, dass er der gefährlichste Widersacher für sie sein kann, da er ihr schon mehrfach auf die Schliche gekommen ist. Nach dem Kuss der beiden dürfte auch klar sein, dass sie die Dame ist, die in der vorherigen Episode aus dem Auto gestiegen war, während er Jemma hier eventuell nie kennengelernt haben könnte.

Die Abwandlungen und Alternativen sind wirklich faszinierend und basieren teilweise wirklich nur auf einer kleinen Stellschraube, die verändert wurde. Während Aida anmerkt, dass sie die Widerständler im Blick hat, fragt man sich als Zuschauer - wenn das ja so ist -, ob sie aus Arroganz mitspielt oder vielleicht doch noch irgendwie überrascht werden kann. Ihre Verbindung durch das Framework dürfte durch das Darkhold sehr stark sein und von einer Schwachstelle wissen wir nichts. Spannend ist zudem die Frage, wer noch im Widerstand ist. Mack (Henry Simmons) oder Mace (Jason O'Mara) haben wir in dieser Folge beispielsweise noch gar nicht gesehen...

Skye und Simmons möchten nach der Informationsbeschaffung das Gadget zur Flucht benutzen und außerhalb des framework einen Schlachtplan erstellen, allerdings funktioniert das Gerät nicht und sie sind auf sich allein gestellt. In der letzten Szene der Folge versucht es Skye/Daisy noch einmal bei Coulson, dessen Verbundenheit als Fastfamilienmitglied sie erreichen möchte, was offenbar auch erfolgreich ist, denn er kennt plötzlich ihren echten Namen. Somit stehen also Daisy, Simmons, Coulson und Ward gegen May, Fitz, Aida und ganz Hydra.

Fazit

Ich mag gut gemachte alternative Versionen bekannter Charaktere und genau das liefert What If... als Auftakt des neuen Arc ab. Die Reaktion von Daisy und Simmons auf die von Hydra regierte Welt liefert faszinierende und spannende Momente und anders als bei der Konkurrenz stellen sich die fähigen Figuren auch nicht zu dumm an. Mit der Maulwurfoffenbarung wird der Rückkehrer Ward auch effizient und auf neue Art und Weise eingebaut und die bösen oder, besser gesagt, verblendeten Versionen der anderen Charakter sind so unheimlich, dass es einen Heidenspaß macht, zu sehen, wie und warum sie so handeln, wie sie es tun. Also ab ins framework und den weiteren Verlauf verfolgen. Ich bin gespannt...

Trailer zur Episode Identity and Change (4x17) der US-Serie Marvel's Agents of S.H.I.E.L.D.: