Samuel Hamilton (Ciaran Hinds) ist ein irischer Einwanderer und Farmer im Salinas Valley, der den Trasks zum wichtigsten Freund wird. Ciaran Hinds spielt den weisen Nachbarn in East of Eden. Steinbeck hat der Figur seinen eigenen Großvater zugrunde gelegt.
Samuel tritt in der dritten Episode der Miniserie (Staffel 1) auf. Als Adam Trask mit seiner Frau Cathy Ames nach Kalifornien kommt, hilft Samuel ihm bei der Suche nach Land. Adam vertraut ihm an, er sei wie ein wandelnder Toter gewesen, bis Cathy in sein Leben trat.
Auch zu Lee findet Samuel schnell einen Draht. Ihm gegenüber legt Lee das gebrochene Englisch ab, das er sonst vor Fremden spielt, und erzählt, dass er in Kalifornien geboren ist. Von Lee hört Samuel auch, wie er Cathy sieht, als Ringerin, die nur auf ihren Moment wartet.
Bei der Geburt der Zwillinge steht Samuel Cathy als Geburtshelfer bei, und sie beißt ihm dabei in die Hand. Gemeinsam mit seiner Frau Liza Hamilton und Lee kümmert er sich danach um die Babys, die ihre Mutter nicht sehen will.
Als Cathy auf Adam schießt und verschwindet, verfällt Adam ein Jahr lang in Trauer. Samuel nimmt das nicht hin. Er schlägt Adam ins Gesicht und verlangt, dass er wenigstens so tut, als würde er leben, und seinen Söhnen endlich Namen gibt.
Lee schlägt Kain und Abel vor, doch Adam lehnt ab. Samuel bringt die Namen Caleb und Aron ins Spiel, und so heißen die Jungen fortan Cal Trask und Aron Trask.
Spoiler: Ein letzter Dienst für Adam
Zehn Jahre später geben die Hamiltons ihre Ranch auf und ziehen nach Salinas. Zum Abschied erklärt Lee den Männern das hebräische Wort „Timshel“, das seiner Deutung nach bedeutet, dass der Mensch die Wahl hat und der Sünde nicht verfallen muss.
Bevor er geht, erfüllt Samuel Adam noch einen schweren Dienst. Er verrät ihm, dass Cathy unter dem Namen Kate Albey in Salinas ein berüchtigtes Bordell führt. Damit zwingt er Adam, sich der Wahrheit zu stellen.
Sechs Monate später stirbt Samuel. Nach der Beerdigung in Salinas geht Adam zum ersten Mal zu Cathy und kehrt als freier Mann zurück. Im Roman nehmen die Hamiltons rund ein Drittel der Geschichte ein, die Serie hat ihren Strang stark gekürzt.
Ciaran Hinds spielt die Rolle von Samuel Hamilton in der Serie East of Eden seit 2026.