Charles Trask (Mike Faist) ist der jüngere Sohn von Cyrus Trask und der Halbbruder von Adam Trask. Mike Faist spielt ihn in East of Eden als Mann, der seine Liebe nie loswird und deshalb gefährlich wird. Charles ist die Kain-Figur der ersten Generation in der Miniserie (Staffel 1).
Seine Mutter Alice ist Cyrus' zweite Frau. Auf dem Hof in Connecticut drillt der Vater beide Söhne wie Rekruten, und Charles ist dabei der Stärkere. Trotzdem gehört die Zuneigung des Vaters Adam.
Am deutlichsten wird das an einem Geburtstag. Charles schenkt Cyrus ein teures Messer, Adam einen Welpen, den er gerettet hat. Cyrus freut sich nur über den Hund, und in Charles beginnt ein Groll, der nicht mehr verschwindet.
Als der Vater nur Adam zur Armee schickt und Charles den Hof überlässt, prügelt er den Bruder fast tot. Danach bleibt er allein in Connecticut zurück. 1898 begräbt er seine Mutter und lehnt das Angebot des Vaters ab, nach Washington zu kommen.
Charles schreibt Adam Briefe, um sich zu versöhnen, doch die erreichen ihn nie. Als Adam 1899 heimkehrt, ist Cyrus tot. Das Erbe von mehr als 100.000 Dollar hält Charles für gestohlen und nennt den Vater offen einen Dieb.
Dann taucht die schwer verletzte Cathy Ames auf dem Hof auf. Charles richtet das Gewehr auf sie und holt gegen den Rat des Arztes den Sheriff. Er glaubt, sie schon einmal gesehen zu haben, und warnt Adam eindringlich, sie werde ihn in Stücke reißen.
Charles erkennt in Cathy etwas, das er von sich selbst kennt, und sagt es ihr auch, „kind recognises kind“. Als Adam sie heiratet, macht er eine Szene und flieht ins Bordell. In der Hochzeitsnacht kommt Cathy zu ihm ins Bett, nachdem sie Adam mit Morphium betäubt hat.
Spoiler: Der Bruder, der zurückbleibt
Kurz nach der Hochzeit ziehen Adam und Cathy nach Kalifornien. Charles lässt sich noch mit dem Paar fotografieren, dann bleibt er allein auf dem Hof zurück. Bei einer Prostituierten bricht er weinend zusammen.
Jahre später erreicht Adam in Salinas ein Brief mit der Nachricht, dass Charles an einer Krankheit der Lunge gestorben ist. Sein Vermögen von 100.000 Dollar vermacht er zu gleichen Teilen Adam und Cathy. Cathy deutet später an, die Zwillinge Cal Trask und Aron Trask könnten von Charles sein.
Ganz verschwindet Charles nicht aus der Geschichte. In den letzten Episoden hört die morphiumabhängige Cathy seine Stimme und spricht mit einer Erscheinung von ihm. Im Roman stirbt er dagegen ohne Rückkehr.
Mike Faist spielt die Rolle von Charles Trask in der Serie East of Eden seit 2026.