American Hostage

Handlung der Serie «American Hostage»

American Hostage beginnt am 8. Februar 1977 in Indianapolis. Tony Kiritsis täuscht einen gebrochenen Arm vor, um mit Dick Hall allein zu sein. In dessen Büro bei Meridian Mortgage zieht er eine abgesägte Schrotflinte, bindet ihren Abzug mit einem Draht an Dicks Hals und ruft dann selbst die Polizei.

Tony gibt den Halls die Schuld daran, dass sein Traum von einem Steakhouse auf 17 Acres Land gescheitert ist. Er führt Dick an Polizei und Kameras vorbei in seine Wohnung, die er mit Sprengstoff gesichert hat. Von dort ruft er bei WIBC an und verlangt Fred Heckman.

Fred kennt Dick aus der Kirche und muss entscheiden, ob er Tony live auf Sendung lässt. Sein Kollege Ben Hairston warnt vor einem Mord vor laufendem Mikrofon. Fred sendet das Interview trotzdem, und ganz Indianapolis hört zu.

Tonys Forderungen wachsen. Er will eine persönliche Entschuldigung von Dicks Vater M.L. Hall, der sich in Florida aufhält und sich weigert, dazu Anwälte und volle Straffreiheit. Ben deckt auf, dass Meridian Käufern mit wenig Geld Darlehen gab und schnell die Zwangsversteigerung betrieb. Viele Hörer sehen Tony bald als Mann, der sich gegen die Mächtigen wehrt.

Die Polizei stellt Wasser und Strom in Tonys Wohnung ab. FBI-Agent Cormac McNally holt Fred in die Arbeitsgruppe der Behörden und schickt Barbara Heckman zu Dicks Frau Ibby Hall. Das Telefonat mit ihrem Mann bleibt stumm, weil die Ehe der Halls längst in der Krise steckt.

Eine halbherzige Entschuldigung der Familie Hall bringt Tony so in Rage, dass er Dick verletzt. Fred versucht, ihn im Gespräch zu halten, und erzählt auf Sendung vom Tod seiner kleinen Tochter Patricia. Barbara fühlt sich dadurch verraten.

Fred verliert seinen Posten als Nachrichtenchef, bleibt für Tony aber der wichtigste Mensch draußen. Als die Behörden Tony eine Zusage auf Straffreiheit vorlegen, unterschreibt er nicht. McNally gesteht Fred, dass die Zusage nicht echt ist, und verlangt, dass er im Radio dafür bürgt.

Fred weigert sich zunächst, dann geht er doch auf Sendung und erklärt die Vereinbarung für wasserdicht. Rückblenden ins Jahr 1972 zeigen, wie Tony bei Meridian um sein Darlehen warb und M.L. Hall dabei seinen Sohn überstimmte. Sie zeigen auch, wie Freds Vater Cookie seinen Sohn mit Snacks für die Mondmission Apollo 17 betrügt, die es nie geben sollte.

Produktion

American Hostage stammt von Shawn Ryan (The Shield, The Unit, The Night Agent) und Eileen Myers, die die Serie gemeinsam entwickelt haben und als Showrunner verantworten. Als Executive Producer sind neben den beiden auch Jon Hamm, Connie Tavel, Sharon Hoffman, Marney Hochman (S.W.A.T., Terriers), Shawn Christensen und Gabriel Mason beteiligt.

Regie bei den ersten vier Episoden führte Adam Arkin, danach übernahm Nina Lopez-Corrado. Die Serie beruht auf der ersten Staffel des gleichnamigen Podcasts von 2022, in dem Jon Hamm ebenfalls Fred Heckman sprach. Produziert wird sie von Sony Pictures Television, gezeigt wird sie in den USA bei MGM+.

Casting

Die Hauptrolle in American Hostage spielt Jon Hamm (Mad Men) als Radioreporter Fred Heckman. Giovanni Ribisi übernimmt die Rolle des Geiselnehmers Tony Kiritsis.

Zur Hauptbesetzung gehören auch Kristoffer Polaha als Dick Hall, William Jackson Harper als Ben Hairston und Mireille Enos als Barbara Heckman. In wiederkehrenden Rollen sind Jonathan Tucker als FBI-Agent Cormac McNally und Kat Cunning als Ibby Hall zu sehen.

Dreharbeiten

Die Dreharbeiten zur ersten Staffel von American Hostage fanden im kanadischen Winnipeg und Umgebung statt. Gedreht wurde ab Herbst 2025, Anfang 2026 waren die Arbeiten abgeschlossen. Winnipeg steht in der Serie für das Indianapolis der 1970er Jahre. Ihre Weltpremiere feierte die Serie beim Toronto International Film Festival 2026.