The Leftovers 2x06

Vor, während und nach der Ausstrahlung der ersten Staffel von The Leftovers bei HBO wurde Showrunner Damon Lindelof nicht müde, zu betonen, dass die vielen Mysterien, die von der Mysteryserie aufgeworfen wurden, nie beantwortet werden würden. Zu Beginn der zweiten Staffel bestätigte er diesen Ansatz mit einem neuen Vorspann, dessen Sängerin aktiv dazu auffordert, dem zentralen Rätsel keine erhöhte Aufmerksamkeit zu schenken.

Why me?

Wir konnten also damit rechnen, dass es für Jerry (Cody Haynes), den Ziegenschlächter, die Frau im Hochzeitskleid, den im Wald vergrabenen Schuhkarton mit Vogel oder den auf der Veranda der Murphys hinterlassenen Kuchen keine Erklärungen geben würde. Die Episode Lens räumt mit dieser Kalkulation nun aber auf. Für sämtliche aufgezählte Phänomene bekommen wir Ausführungen, die so elegant in die Handlung eingeflochten werden, dass sie nicht ablenken vom eigentlichen dramaturgischen Kern - der mitreißenden Auseinandersetzung zwischen Nora Durst (Carrie Coon) und Erika Murphy (Regina King).

Seit Nora und Kevin (Justin Theroux) im Nachbarhaus der Murphys eingezogen sind, hat sich deren vermeintlich beschauliches Leben ins genaue Gegenteil verkehrt. Oberflächlich nehmen es Erika, John (Kevin Carroll) und Michael (Jovan Adepo) mit bemerkenswerter Fassung hin, dass ihre Tochter respektive Schwester Evie (Jasmin Savoy Brown) unter ungeklärten Umständen verschwunden ist. Unter diesem dünnen Firnis brodelt sich jedoch ein Sturm der Unsicherheiten zusammen, der sich bei den einzelnen Familienmitgliedern unterschiedlich äußert.

Am besten geht damit noch Michael um, der - wie von seiner Mutter antizipiert - genug Stärke aus seinem Glauben zieht, um mit dem plötzlichen Verschwinden seiner Zwillingsschwester umzugehen. Außerdem findet er Trost in den Armen von Nachbarstochter Jill (Margaret Qualley). John hingegen therapiert sich so, wie er es schon vor dem neuen Zwischenfall pflegte - er greift all jene an, die behaupten, dass es in Miracle tatsächlich zu einem Wunder gekommen sei, beziehungsweise diejenigen, die sich an diesem vermeintlichen Wunder bereichern wollen.

Nora (Carrie Coon; r.) stürmt erbost aus dem Wohnzimmer der Murphys. © HBO

Wie Erika am Ende gegenüber Nora zugibt, wollte sie ihren Ehemann genau wegen dieses gewalttätigen Verhaltens verlassen, bevor Evie verschwand. Sie hatte sogar schon das dafür nötige Bargeld abgehoben und einen Survival-Rucksack gepackt. Nun kann sie John mit der Situation nicht mehr alleine lassen. Viel größer als der Hass auf ihn ist mittlerweile jedoch ihr Selbsthass. Ihrer neuen Nachbarin offenbart sie, dass sie sich selbst für Evies Verschwinden verantwortlich macht, weil sie sich kurz zuvor gewünscht habe, ihre Tochter möge damit zurechtkommen, wenn sie die Familie verlasse.

It's horrible

Für Nora bricht in diesem Moment das ohnehin auf wackligem Fundament errichtete Luftschloss zusammen, das sie sich mit dem Umzug nach Jarden aufzubauen erhoffte. Sie scheint in einen Spiegel zu schauen, gibt sie sich selbst doch auch die Schuld für die Departure ihrer gesamten Familie. Die Kamera fängt das sehr schön ein, indem sie während des Gesprächs zwischen Nora und Erika immer näher an ihre Gesichter heranfährt, bis sie direkt hineinschauen. Coon und Murphy liefern dabei ein sensationelles Schauspiel.

Nora wird ihrem vermeintlichen Schicksal nicht so einfach entfliehen können, wie sie sich das vorgestellt haben mag. Das wird ihr auch durch den Besuch des zunächst arrogant wirkenden, später jedoch als Quacksalber enttarnten Wissenschaftler Dr. Joaquin Quarto (Diego Wallraff) schmerzlich in Erinnerung gerufen. Der erforscht eine Theorie namens Lensing, wonach es Personen gebe, in deren unmittelbarer Nähe die Wahrscheinlichkeit für eine Departure wesentlich höher gewesen sei. Auch Noras DSD-Kollege George Brevity (Joel Murray) verspricht sich davon einen Erklärungsansatz, weiß da aber eventuell noch nicht, dass die Wissenschaftler tatsächlich der Möglichkeit nachgehen, der Todesengel Azrael könne etwas mit dem Verschwinden zu tun haben.

Anders als dieser Humbug, den Nora genau wie das „Brandenburg carousel“ - ein tolles Beispiel für das detailversessene world building von Lindelof und Konsorten - schnell entlarvt, gibt es für vorgenannte Phänomene ganz einfache Erklärungen. Niemand in Jarden wundert sich über Ziegenschlächter Jerry, weil man glaubt, er habe etwas mit der Verschonung des Ortes zu tun. Gleiches gilt für die Frau im Hochzeitskleid. Der Verandakuchen stammt indes von Virgil (Steven Williams), der manchmal mit Michael betet, bei Erika und John aber auf der schwarzen Liste steht. Er war es, auf den John einst geschossen hatte, weswegen Mister Murphy auch sechs Jahre im Gefängnis saß.

Laurie (Amy Brenneman) meldet sich überraschend bei Nora. © HBO

Der Schuhkarton mit dem Vogel hat hingegen eine übernatürliche Bewandnis. Dabei folgt Erika einer Erzählung ihrer Großmutter, die einst behauptete, Jarden sei das Paradies auf Erden - und der Vogel, der im vergrabenen Karton überlebt, sei der Beweis dafür. Seit Noras Einzug in Miracle, dem Erdbeben und Evies Verschwinden gräbt Erika jedoch nur noch tote Vögel aus. Es könnte also noch spannend werden, sollte sie demnächst die Verbindung zu Nora herstellen. Momentan begnügen sich die beiden Frauen jedoch noch damit, die Fenster des benachbarten Wohnhauses einzuwerfen.

Suffering breeds compassion

Zudem sind sie mit der Einhegung ihrer derangierten Ehemänner und anderer Familienmitglieder beschäftigt. Nora kümmert sich mit Jills Unterstützung um Mary (Janel Moloney), während ihr Bruder Matt (Christopher Eccleston) mit strahlender Zufriedenheit seiner neuen Berufung im Camp außerhalb von Jarden nachgeht. Dafür kann sie nur wenig Verständnis aufbringen: „Fuck you.“ Später erzählt ihr Kevin von seinen Wahnvorstellungen, was ihr endgültig - das nächtliche Anketten war noch nicht Erklärung genug - klarmachen dürfte, dass sie es mit einem Durchgeknallten zu tun hat. Überdies bekommt sie einen überraschenden Anruf von Laurie (Amy Brenneman), die nach Tommy (Chris Zylka) sucht, weil der offensichtlich auch verschwunden ist.

Bevor Erika bei der Wohltätigkeitsveranstaltung für ihre Tochter und deren Freundinnen einen öffentlichen Zusammenbruch erleidet, konfrontiert sie sowohl ihren Ehemann als auch Virgil mit deren Verfehlungen, wobei uns die von letzterem noch nicht bekannt sind. Um ihn überhaupt als Kuchenspender zu identifizieren, muss sie einen gewagten Sprint hinlegen, der tontechnisch hervorragend umgesetzt ist. Genau wie die Kameraarbeit in der großen Konfrontation zwischen ihr und Nora ermöglicht uns die Absenz des Tons in der Verfolgungsszene ein tieferes Verständnis dieser Figur.

Wie Nora vor ihr verzweifelt Erika an der Unerklärbarkeit der jüngsten Ereignisse. Sie lebt nun auch in einer Welt, die keinen Halt mehr bietet, in der es in jedem Augenblick zur Katastrophe kommen kann. Mit herkömmlichen Katastrophen lässt sich umgehen. Man sammelt die Toten ein, beerdigt und trauert um sie, und versucht, einen Neustart zu machen. Bei dieser Katastrophe - die laut Patti in Kevins Wahnvorstellungen eine weitere Departure gewesen sei - gibt es jedoch kein Vorankommen, weil es keine Sicherheit gibt, keinen Abschluss, keine Erkenntnis. Dieses Gefühl, diese Lawine aufwühlender Emotionalität reißt uns Zuschauer in Lens gnadenlos mit sich. The Leftovers befindet sich wieder in Bestform.

Trailer zu Episode 2x07: 'A Most Powerful Adversary'