The Leftovers 2x07

Das Ende der Episode A Most Powerful Adversary ist mitreißend, unerwartet und schockierend, stellt vor allem aber eine Parallele zwischen der HBO-Dramaserie The Leftovers und der AMC-Zombieserie The Walking Dead her, die kaum zu erwarten war. Darin liegt Kevin Garvey (Justin Theroux) vergiftet auf dem Boden des Hexenschuppens von Virgil (Steven Williams), der ihn eigentlich von den Toten zurückholen sollte, sich stattdessen aber eine Kugel in den Kopf gejagt hat.

What do you want?

Die Kamera verharrt lange auf den beiden vermeintlich Toten, bis Virgils Enkelsohn Michael (Jovan Adepo) ins Bild tritt und Kevin langsam aus dem glühbirnenbehangenen Verschlag schleift. In heutiger Zeit, in der Serienschöpfer die Tode ihrer Hauptfiguren bewusst ambivalent verarbeiten (und sich damit bisweilen selbst ein Bein stellen), fällt es schwer, an das Ableben einer zentralen Figur zu glauben. Wenn dies jedoch irgendjemandem zuzutrauen ist, dann „Leftovers“-Schöpfer Lindelof, der in den bisherigen Episoden bewiesen hat, dass er nicht vor radikalen Entscheidungen zurückscheut.

Sobald der erste Schock überwunden ist, stellt sich jedoch die Frage, ob es für Kevin Garvey wirklich das Schlecheste wäre, dieses Leben hinter sich zu lassen und in ein anderes - vielleicht besseres, vielleicht schlechteres - überzutreten. Sein Leben hat sich seit der Sudden Departure kontinuierlich verschlechtert, unterbrochen nur von einzelnen Funken der Hoffnung. Der Neustart in Jarden ist zum genauen Gegenteil verkommen - statt mit Nora (Carrie Coon), Jill (Margaret Qualley) und dem Baby eine Familie aufzubauen, hängen alte Erlebnisse wie ein Betonklotz an seinem Bein. Neue Tage bergen keine neuen Chancen mehr, sondern nur die Last der vergangenen.

Kevin ist so verzweifelt, dass er trotz Aussichten auf eine risikoärmere Therapieform den radikalsten Weg wählt, der ihm offensteht. Auf diesen Pfad treibt ihn Patti (Ann Dowd), die eine so penetrante Präsenz entfaltet, dass er es selbst in alltäglichen sozialen Interaktionen nicht mehr schafft, sie zu ignorieren. Er weiß, dass nur er sie sehen kann, glaubt aber gleichzeitig trotzdem an ihre Existenz. Er glaubt, dass sie die Entscheidungen seiner Nächsten beeinflussen kann - und von diesem Einfluss auch Gebrauch macht: „What did you do?“

Die herausragende Amy Brenneman © HBO

Die einfache Wahrheit jedoch ist: Nora ist nicht wegen Patti abgehauen, sondern wegen Kevin. Seine neuen Bekanntschaften tragen indes nicht zur Abmilderung seiner geistigen Verwirrtheit bei - im Gegenteil. Weil er mitbekommt, dass Kevin erneut höchst aufgeregte Selbstgespräche führt, bietet Michael seine Hilfe an. Sein Großvater Virgil kenne ein Heilmittel für solche Halluzinationen. Das hört sich für Kevin aber zunächst so verrückt an, dass er lieber eine weitere Konfrontation mit seiner unsichtbaren Begleiterin sucht: „I am so desperate to do battle.“

Let's go fucking die

Neben Kevins Abdriften in den Wahnsinn zeigt die Episode mehr als die vorherigen auf, dass Patti mit ihrer Existenz als sein Geist äußerst unzufrieden ist. Offenbar hat sie nur ein Ziel - Kevin zu sich zu holen, indem sie ihn in den Selbstmord treibt. Am Schluss, als Kevin realisiert hat, wie es sein Vater wohl schaffte, seine Geister loszuwerden, versucht sie jedoch, ihn aufzuhalten. Will sie ihn nun aufhalten, weil sie fürchtet, er könne tatsächlich geheilt werden, wodurch sie endgültig sterben würde? Oder will sie ihn aufhalten, weil sie sein Leben - und ihr fiktionales - retten will?

Ob wir auf diese Fragen jemals Antworten bekommen, darf bezweifelt werden, schließlich hat es sich diese Serie zum Markenzeichen gemacht, kaum etwas zu erklären. So kann sich denn auch der neuerliche Einsatz des Pixies-Klassikers „Where Is My Mind?“ - in Original- und Pianoversion - in all seinem schauerlichen Glanz entfalten. Max Richter setzt ihn unmittelbar vor und nach der überraschenden Ankunft von Kevins Exfrau Laurie (Amy Brenneman) in Jarden ein. Sie ist auf der Suche nach Tommy, wird für Kevin aber gleich zum einzigen Anker in einem Meer aus Zurückgelassenen, Enttäuschten, Verwirrten und Verlorenen.

Trotz ihrer Vergangenheit bei den Guilty Remnant - das einzige Überbleibsel dieser dunklen Zeit sind die Zigaretten - ist sie derzeit die emotional Gefestigste. Kevins Probleme erkennt sie sogleich als Psychose, die mit der richtigen Behandlung überwunden werden könne. Sie spricht mit ihm nicht wie mit einem Patienten, sondern wählt drastischere, ehrlichere Worte: „What you are seeing is not real.“ Kevin wünscht sich daraufhin, dass sie ihm helfen möge, auch wenn Jill damit wohl nicht einverstanden sein dürfte. Laurie hat natürlich Recht mit ihren Bedenken, was wir dank der vorangegangenen Interaktion zwischen Vater und Tochter längst wussten.

Jill (Margaret Qualley) kann nicht glauben; wen sie sieht. © HBO

Das Zusammenspiel von Theroux, Brenneman und Qualley in diesen Szenen ist phänomenal. Wie schon in der herausragenden Episode Cairo (1x08) fühlt sich Jill von allen verlassen. Ihr Vater ist auf der Suche nach seinem Verstand, weshalb ihre Stiefmutter und -schwester nicht mehr da sind. Michael ist die Person, der sie sich am nächsten fühlt. Er spricht jedoch genau wie ihr Vater mit einer unsichtbaren Entität - und weiß außerdem nicht, ob er echte Gefühle für sie hat: „I don't know if I love you yet.“

There's a way

Dann steht ihre Mutter plötzlich im Wohnzimmer. Ihre Mutter, die sie beinahe hat sterben lassen. Und was macht ihr Vater, der einzige Mensch, der ihr noch echten Halt bieten kann? Er verlässt mit quietschenden Reifen das Haus, in dem sie gerade flehentlich nach ihm ruft, um sich einem Quacksalber hinzugeben. Nora hat sich just im falschen Moment gemeldet, um ihn von weiteren Anrufen abzuhalten. Um sie zu einem Umdenken zu bewegen, sieht Kevin nun keine andere Möglichkeit, als sich auf Virgils Spinnereien einzulassen. Er glaubt, Nora sonst für immer zu verlieren.

So nimmt das Unglück seinen Lauf - und The Leftovers endet mit dem bisher lautesten Knall. In der derzeitigen Form halte ich es für möglich, dass Kevin tatsächlich tot ist, auch wenn das furchtbar schade wäre, würde die Serie doch einen herausragend aufspielenden Darsteller verlieren. Es gibt überdies noch so manchen Handlungsbogen, der ohne Kevins Präsenz an dramaturgischer Wucht verlieren würde. Was würde beispielsweise passieren, wenn seine Fingerabdrücke tatsächlich mit denen auf dem Auto der verschwundenen Mädchen übereinstimmen? Würde John seine Ganovenbande versammeln, um ihn umzubringen?

Wie so oft nach solch aufwühlenden und ambivalenten Ereignissen bewegen wir uns hier im Land des Konjunktivs, weshalb ich gerne noch ein paar sichere Erkenntnisse zusammentragen würde. Der nun tote Virgil wurde tatsächlich von John angeschossen, weil der seinen Sohn Michael vor dem Pädophilen beschützen wollte - und selbst als Kind von ihm missbraucht wurde. Mit dem Selbstmord nimmt Virgil jedoch das Geheimnis mit ins Grab, wie er so viel über Kevin wissen konnte.

Kein Geheimnis ist indes die exquisite visuelle Umsetzung von Regisseurin Mimi Leder, die - wie schon Craig Zobel in Lens - nah an den Protagonisten bleibt, um das fantastische Mienenspiel ihrer Schauspieler einzufangen. The Leftovers landet derzeit die gleichen emotionalen Knockouts wie in der famosen ersten Staffel. Meine Güte.

Trailer zu Episode 2x08 der US-Serie „The Leftovers“, „International Assassin“: