Sonny Liston (Amin Joseph) ist in The Greatest der Mann, an dem der junge Cassius Clay seine größte Prüfung besteht. Charles Sonny Liston gilt Anfang der 1960er als unbesiegbar. Der Schwergewichtsweltmeister hat eine Vergangenheit im Gefängnis, Verbindungen zur Unterwelt und einen Ruf, der seine Gegner schon vor dem ersten Gong einschüchtert.
Muhammad Ali, damals noch Cassius Clay, sieht das anders. Lautstark verspottet er den Champion in der Öffentlichkeit und nennt ihn einen großen, hässlichen Bären.
Spoiler: Der Sturz des Bären
Im Februar 1964 treffen die beiden in Miami Beach aufeinander. Liston ist der klare Favorit, doch er gibt nach der sechsten Runde auf. Beim Rückkampf 1965 in Lewiston im Bundesstaat Maine geht Liston schon in der ersten Runde zu Boden. Der Schlag, der ihn fällt, geht als Phantomschlag in die Geschichte ein.
Liston starb 1970 in Las Vegas. Gespielt wird er von Amin Joseph, bekannt als Jerome aus Snowfall.
Amin Joseph spielt die Rolle von Sonny Liston in der Serie The Greatest seit 2026.