Shameless 5x02

Die neue Episode der fünften Staffel der amerikanischen Dramedy Shameless, I'm the Liver führt uns exemplarisch vor Augen, welche Schwächen die Serie zu Beginn einer neuen Staffel haben kann. Sie zeigt uns gleichzeitig, wie diese Schwächen durch ein herausragendes Drehbuch und hervorragende schauspielerische Leistungen egalisiert werden können. Am Anfang einer Staffel lässt sich Shameless meist ausreichend Zeit, die komödiantischen Seiten der Serie hervorzukehren, bevor mit dem Wetterwechsel auch ein Wechsel der Stimmungslage eintritt.

Life is good

Dabei wird in dieser Episode bereits angedeutet, wo es mit manchen Charakteren in dieser Staffel hingehen könnte. Den ausgereiftesten Plan haben die Autoren dabei einmal mehr für ihre heimliche Hauptfigur Fiona (Emmy Rossum). Obwohl William H. Macy der Star und das Aushängeschild dieser Serie ist, dürfte Rossum als Fiona ihrem nutzlosen Alkoholikervater Frank mittlerweile den Rang in der Zuschauergunst abgelaufen haben. Was die beiden aber verbindet - und was von den Autoren wohl auch so beabsichtigt ist: Sie machen immer wieder dieselben Fehler, egal, wie sehr sie sich darum bemühen, ihrer eigenen Haut zu entkommen.

Bei Fiona ist das manchmal charmant, öfter aber bestürzend und erschreckend. Bei Frank hingegen ist die Skala der ausgelösten Reaktionen viel kleiner. Er rangiert meist zwischen unerträglichem und kaum erträglichem Ekelpaket. In dieser Episode stellt er das nun erneut mehrfach unter Beweis. Zu Beginn erfreut er sich noch der Tatsache, einfach nur am Leben zu sein. Er schmiedet große Pläne, will mit seiner Kellerbrauerei groß herauskommen - just zu einer Zeit, da amerikanisches Bier von sogenannten Mikrobrauereien beachtliche Erfolge feiert. Shameless beweist hier einmal mehr, dass es sich oft am Puls der Zeit bewegt.

Ebenso zeitgemäß ist das Thema Gentrifizierung, das ebenfalls von Frank angestoßen wird. Von Sheila (Joan Cusack) erfährt er, dass sich wohlhabende Innenstädter für Häuser in der South Side interessieren - und sogleich ist sein Kampfgeist geweckt. Zunächst verbietet er Sheila, das Haus zu verkaufen, obwohl sie eigentlich davon träumt, mit dem Geld einen Wohnwagen zu kaufen und damit zum Burning-Man-Festival zu fahren (wenngleich sie gar nicht wirklich weiß, was dort passiert). Den Bauarbeitern in seiner Stammkneipe, zu denen auch sein völlig erschöpfter Sohn Lip (Jeremy Allen White) gehört, prophezeit er indes, was auf dem Gelände errichtet werde, auf dem sie gerade ein Altersheim abreißen.

Fiona (Emmy Rossum) feiert einen Etappensieg. © Showtime

So weit, so gut. Aber Frank wäre nicht Frank, wenn er zwischen diesen nicht anstößigen Aktionen nicht einen richtigen Hammer servieren würde. Zunächst einmal macht er seiner Tochter Sammi (Emily Bergl) und deren Sohn Chucky (Kellen Michael) unmissverständlich deutlich, dass er mit ihnen nichts mehr zu tun haben will (wovon sich die tapfere Sammi nicht abbringen lässt). Dann ruiniert er das Dankesessen eines Vaters, der die Organspendeempfänger kennenlernen will, denen sein verstorbener Sohn zu neuem Leben verholfen hat.

A new day and I'm still alive

Wenngleich dieser Handlungsstrang durchaus für viele erheiternde, wenn auch pechschwarze, Momente sorgt, so wird darin doch offenbar, dass es in Shameless so manchen Charakter gibt, dessen Nützlichkeit für die Geschichte abgelaufen zu sein scheint. Neben dem Streit mit Sheila um ihren Vater hat Sammi keinen echten eigenen Handlungsbogen. Schon im Auftakt hätte ich darauf verzichten können. Nun gibt es immerhin vage Hoffnung darauf, dass sich Sheila und Sammi vertragen und daraus ein neues verqueres Duo entsteht. Auch für Sheila müssen sich die Autoren nämlich seit langem schon auf den Kopf stellen, um halbwegs interessante Handlungsbögen zu konstruieren.

Mit Frank verhält es sich ähnlich, das stark repetitive Element seiner Handlungen droht bisweilen, das Interesse an seiner Figur zu schmälern. Manchmal wünschte ich mir, die Autoren würden den vielen, teilweise interessanteren Nebenfiguren der Serie mehr Aufmerksamkeit widmen als ihrem Star. In der vierten Staffel haben sie in dieser Hinsicht Abhilfe geleistet, denn sie brachten mein Interesse an Frank zurück, indem sie ihn beinahe sterben ließen. Nun ist es zu Beginn der neuen Staffel mitnichten so, dass Frank keine sehenswerten Szenen hätte. Diese werden bisher aber stets von der Rückkehr zu seinen schlimmsten Angewohnheiten konterkariert.

Vielleicht ist das aber auch der Punkt, den die Autoren machen wollen. Schließlich schafft es auch Fiona nicht, aus dem immer gleichen Kreislauf auszubrechen - kein Wunder, ist sie doch Franks Tochter. Trotzdem bekommt diese zweite zentrale Figur vom Kreativteam mehr Möglichkeiten zur persönlichen Entwicklung zugestanden, auch wenn sie immer wieder zu ihrer selbstzerstörerischen Art zurückkehrt. In I'm the Liver wird das besonders deutlich. Statt noch einen Tag zu warten, um sich die Fußfessel von einem Beamten abnehmen lassen zu können, beschließt Fiona, diese an Ort und Stelle selbst mit einem Schraubenzieher zu entfernen.

Debbie (Emma Kenney) bei einem unbeholfenen Flirtversuch © Showtime

Ihre Flirtattacken gegenüber ihrem Chef Sean (Dermot Mulroney) werden intensiver, gleichzeitig lässt sie sich auf den sie schon länger umgarnenden Rocker ein. Zur stärksten Szene der Episode kommt es, als Sean ihr endlich unmissverständlich klarmachen will, dass er nichts mit ihr anfangen darf und kann - obwohl er es eigentlich unbedingt will: „You're a chaos junkie.“

You fed our babies hooker-milk

Fiona hätte auf diese ehrliche Kritik nun reagieren können, indem sie sich seine Worte zu Herzen genommen hätte. Aber nein, sie landet eher mit ihrer 14-jährigen Schwester Debbie (Emma Kenney) in einem Nachtclub, wo sie zum zweiten Mal in dieser Episode eine Schlägerei anzettelt. Wie schon bei Franks Handlungsbogen verweigert sich Shameless hier konsequent der üblichen Geschichte von der Heldin, die ein Problem beseitigen muss, um am Ende als besserer Mensch daraus hervorzutreten. Für diesen Realismus (den das Format an anderen Stellen vermissen lässt) gebührt den Autoren Respekt.

Ansonsten ergeht sich die Serie in den üblichen witzigen Verwerfungen, die oft über die Grenze des guten Geschmacks hinausgehen, mir aber regelmäßig leise Schmunzler und laute Lacher entlocken. Svetlana aka „my brother's lover's baby mama“ (Isidora Goreshter) hilft Kevin (Steve Howey) ein bisschen zu freimütig bei der Kinderbetreuung, was Vee (Shanola Hampton) verständlicherweise zur Weißglut bringt. Mickey (Noel Fisher) und Mandy (Emma Greenwell) haben indes alle Hände voll zu tun, den an Borderlinesymptomen leidenden Ian (Cameron Monaghan) in Schach zu halten, was ihnen auf überaus einfallsreiche und amüsante Art gelingt.

Carl (Ethan Cutkosky) ist derweil eine weitere Figur, die darunter zu leiden hat, dass sie nun nicht mehr in Franks Windschatten agiert. In der vierten Staffel bekam der Zweitjüngste im Gallagher-Klan noch die übergroße Aufgabe, seinen Vater vor dem sicheren Tod zu retten. Nun wetteifern er und Debbie darum, wer als Erstes seine Jungfräulichkeit verliert. Aber, wie bereits erwähnt, befinden wir uns noch ganz am Anfang der neuen Staffel - im komödiantischen Teil. Bevor wir's uns versehen, wünschen wir uns den Sommer in Chicago zurück, als noch alles luftig, leicht und locker war.