Ray Donovan 4x03

Pulsierende Lichter von Polizei- und Krankenwagen eröffnen diese Episode, als wir unmittelbar mit den Konsequenzen der Festnahme von Ivan Belikov (Pasha D. Lychnikoff) konfrontiert werden. Vor den Augen des sichtlich berührten Detective Muncie (Michael Hyatt) werden zahlreiche verängstigte Zwangsprostituierte aus den Containern an der Werft befreit, die unter russischer Kontrolle stand. Es ist gut, einmal hautnah die Gründe für Muncies Obsession mit Belikov zu sehen zu bekommen, die nachträglich ihre Verachtung von Ray (Liev Schreiber) und Mickey (Jon Voight) für den Zuschauer verständlicher machen.

Sich diese positiven Konsequenzen von Rays Handeln ins Gedächtnis zu rufen, wird noch sehr wichtig sein, denn die negativen Folgen von Belikovs Entführung holen ihn bereits wenige Szenen später ein. Denn einer von Belikovs Männern dringt ins Heim der Familie Donovan ein, um sich für den anstehenden langjährigen Gefängnisaufenthalt seines Bosses zu rächen. Während Ray gerade noch rechtzeitig bemerkt, dass etwas im Haus nicht stimmt und versucht, dem Eindringling im Nahkampf zu begegnen, ist es überraschenderweise Abby (Paula Malcomson), die den Russen mit einer hektisch aus dem Safe befreiten Waffe erschießt. Das Fummeln an den Tasten des Safes lässt mich dabei mit einem Lächeln an Jim Jefferies' Kommentar über Waffen zur Selbstverteidigung denken.

It was not a fucking Honda, mom, it was a Prius!

Dass Abby den Abzug drückt und nicht Ray selbst, kann dabei wieder als ein Verweis auf das untergeordnete Thema der Staffel gesehen werden: die Konsequenzen von Rays Wandlung. Denn während der „neue“ Ray eine angenehmere Person ist als der alte, cholerische Ray der vergangenen Staffeln, heißt das auch, dass er nicht mehr in Rambo-Manier alle Probleme der Familie im Alleingang lösen kann. Besonders deutlich wird dies bei Abbys Sorgen um ihre Tochter Bridget (Kerris Dorsey). Denn diese hält es für eine gute Idee, vor dem elterlichen Domizil mit ihrem Freund, dem deutlich älteren Lehrer Mr. Donellen (Aaron Staton), Sex in dessen Auto zu haben. Bei dem anschließenden Streit mit ihrer Mutter imitiert Bridget auch noch deren Akzent, was beinahe zur völligen Eskalation führt: Wie wir aus der letzten Staffel wissen, schämt Abby sich für ihren Bostoner Akzent.

Das Wissen, dass Bridget mit ihrem Mathelehrer zusammen ist, hätte Ray in der letzten Staffel noch völlig ausrasten lassen. Als Abby ihn nun allerdings dazu auffordert, etwas gegen die Beziehung zu unternehmen, verhält er sich völlig entgegengesetzt seiner sonstigen Art: Anfangs noch wütend, beruhigt er sich schnell (herrlich: „Are you counting to ten?!“). Er möchte nichts tun, um Bridget nicht noch weiter von der Familie wegzutreiben.

Noch deutlicher wird Rays Läuterung, als er Bridget vom Haus ihres Freundes abholt, um sie in einem Hotel in Sicherheit vor den russischen Gangstern zu bringen: Mr. Donellen bietet Ray an, alles bei einem Kaffee zu besprechen. Als er das dann noch mit einem „I love your daughter“ toppt, hört man innerlich eigentlich schon das Geheul der Sirenen eines heranrasenden Krankenwagens. Doch Ray bleibt ruhig. Auch als Zuschauer ist das sehr angenehm, denn nun muss man Ray endlich nicht mehr dabei zusehen, wie er ständig selbstzerstörerisch über seine eigene cholerische Ader stolpert.

Später geht Abby dann doch einen Schritt auf ihre Tochter zu, als sie ihr erzählt, was der Grund für den plötzlichen Ortswechsel ihrer Geburtstagsfeierlichkeiten ist. Ray hatte Abby zuvor, ganz entgegen seines Charakters, offen und ehrlich eröffnet, warum auf einmal Russen auf der Jagd nach den Donovans sind. Doch Bridget ist weiterhin im Zickigen-Teenie-Modus und so verpuffen die mütterlichen Annäherungsversuche größtenteils. Ihr Geburtstag und das elterliche Erinnern an ihre Geburt am Anfang der Folge lassen mich weiterhin befürchten, dass diese Staffel die letzte für den ältesten Spross der Familie Donovan sein könnte...

It's because I'm black

Durch die gesamte Folge zieht sich derweil eine merkwürdige Heiterkeit. Angefangen bei einer wirklich großartigen Szene am Frühstückstisch, in der Ray und Avi (Steven Bauer) gerade den Leichensack hinaustragen wollen, als Coner (Devon Bagby) schlaftrunken hinunterwandelt. Ein weiteres komödiantisches Highlight ist das Gespräch zwischen Terry (Eddie Marsan) und Daryll (Pooch Hall) im Boxclub der Donovans. Die Diskussion über Mel Brooks' Kultfilm „Blazing Saddles“ bringt uns einen schönen Familienmoment zwischen den beiden, die normalerweise wenig gemeinsame Spielzeit haben.

Sowieso bringt uns Little Bill Primm's Big Green Horseshoe einige seltene Charakterkonstellationen im Zwangsurlaub der Familie Donovan. Besonders Avi sticht in diesen hervor, der in der Konversation mit Coner von dessen illusorischer Berufsplanung erfährt. Denn der möchte ein Gangster werden, genau wie sein Vater das in seinen Augen ist. Spätestens hier wird es dann allerdings etwas zu viel mit den witzigen Momenten der Episode, das Gespräch der beiden ist zum Schluss doch sehr auf Komik getrimmt („Get into hedgefunds!“ - „I'm not gonna be a gardener, dude.“ Haha.).

The Hunter broke his fist, could never jerk his dick off right again

Währenddessen plant Mickey in Primm zusammen mit seinem indianischen Kumpel Ed (J. LaRose) einen Casinoraub. Mit der Unterstützung von Freundin Silvie (Paula Jai Parker) und Eds Kumpel Pinky (Travis Hammer), der ein weiteres komödiantisches Highlight der Episode darstellt, möchte er den für diese Episode namensgebenden „Little Bill Primm's Big Green Horseshoe“ aus dem Casino rauben. Der Plan schlägt fehl, denn Ed zieht ihn über den Tisch und haut mit der Beute ab. Der arme Mickey schafft es einfach nicht, irgendetwas erfolgreich durchzuziehen. Das Einzige, was ihm bleibt, sind Silvie und sein herrlicher neuer Hut, den er diese Episode trägt (bekommt Mickey jetzt jede Episode ein neues Accessoire?).

Please

Ray versucht unterdessen herauszufinden, wie er das Todesurteil seiner Familie aufheben kann und muss dabei feststellen, dass Muncie schon den tödlichen Preis für die Verhaftung Belikovs bezahlen musste. Er besucht den russischen Boss schließlich im Gefängnis, doch der hat wirklich überhaupt kein Interesse daran, Ray zu helfen. Überraschend stellt Lena (Katherine Moenning) jedoch fest, dass Belikov häufig Besuch von dem Anwalt der Galeristin Sonia Kovitzky (Embeth Davidtz) erhält, deren Anheuerungsversuche Ray vorher noch abgeschmettert hatte. Nach einem kurzen, blutigen Gespräch mit Anwalt Waller (Gabriel Mann) erfährt er, dass nicht Belikov, sondern Kovitzky die Fäden der Operation in den Händen hält.

Auch diese Entwicklung wirkt ziemlich untypisch. Ich kaufe es Kovitzky zu keinem Zeitpunkt ab, dass sie das Oberhaupt einer bösen kriminellen Organisation sein soll und nebenbei noch eine Kunstgalerie unterhält. Oder, dass ein Schurke wie Belikov sie als Boss akzeptieren würde. Einen solchen Twist hätte ich Serien mit einem etwas verschrobeneren Ton, wie etwa White Collar, noch durchgehen lassen. Aber zu Ray Donovan passt das einfach nicht. Ich hoffe, wir müssen uns jetzt nicht auf eine Wiederholung der Armenier-Storyline aus Staffel drei gefasst machen, in der Ray ewig an der Leine von Kovitzky hängt und dann doch wieder einen Weg findet, sie zu übertölpeln.

Die Episode endet schließlich mit der Geburt der Tochter von Bunchy (Dash Mihok) und Teresa (Alyssa Diaz). Und während der überforderte Avi noch versucht, sie von seinen Hebammenfähigkeiten zu überzeugen, damit die Familie im vermeintlich sicheren Hotel bleibt, setzt sich die resolute Teresa durch und Maria Donovan wird im Krankenhaus geboren. Eine Nachricht an Mickey mit einem Bild seiner neuen Enkeltochter lässt diesen schließlich all seine Probleme vergessen und gestaltet das Ende diese Woche ungewohnt versöhnlich.

Fazit

Nach den zwei ausgezeichneten Auftaktepisoden weiß die Folge Little Bill Primm's Big Green Horseshoe nicht so recht, wo sie hin will. Die Episode wirkt ungewohnt heiter und ernstere Elemente wie die Beziehung zu Pfarrer Romero (Leland Orser) fehlen. Der ungewohnte Ton lässt mich etwas daran zweifeln, dass auch diese Staffel schon weiß, wo ihr Ziel ist. Dennoch lässt sich nicht abstreiten, dass viele der leichten Gespräche einfach herausragend unterhalten haben.