Mad Men 7x02

Nach dem gelungenen Start in die siebte Staffel aus der letzten Woche, schwingt sich Mad Men diese Woche mit seiner neuesten Episode A Day's Work in altbekannte Höhen auf. Die aktuelle Episode kann gleich auf mehreren Ebenen begeistern und den Zuschauern abermals vor Augen führen, welche Vielfalt die Dramaserie in sich trägt.

Vor allem das abwechslungsreiche Drehbuch macht Spaß und hält einige wunderbare Charaktermomente für uns bereit. In A Day's Work springen wir von Charakter zu Charakter und werden so Teil eines turbulenten Arbeitstages, der nicht nur dramatische, sondern vor allem diverse komödiantische Momente mit sich bringt. Auch einige Charaktere beziehungsweise Darsteller schieben sich prominent in der Vordergrund, darunter die junge Kiernan Shipka, deren Figur Sally Draper sowohl für ihren Vater Don (Jon Hamm) als auch für die Serie „Mad Men“ selbst von großer Bedeutung ist.

That's all I ask for

Wie wir bereits in der vorangegangen Episode erfahren haben, ist Don Draper (Jon Hamm) nun wohl endgültig ganz unten angekommen. Von dem gewandten Geschäftsmann und Womanizer ist nicht mehr viel übrig, entwaffnend geben uns Serienschöpfer Matt Weiner und sein Autorenteam einen Einblick in das nun traurige Leben von Don Draper. Dieser kann sich erst um die Mittagszeit aus dem Bett schälen und verbringt den Großteil seines „Arbeitstages“ im Pyjama. Der Fernseher läuft ununterbrochen und stellt irgendein Surrogat für nicht vorhandene soziale Kontakte und ebenso ein Mittel gegen Dons innere Leere und Einsamkeit dar. Es ist eine traurige Realität, in der der einst so lässige und souveräne Don Draper seinen Alkohol aus Selbstschutz heraus rationieren muss und verlottert direkt aus der Verpackung ein paar Cracker zum Frühstück verspeist.

Umso interessanter ist es dann, als er sich später am Tag in Schale wirft, so, als würde er sich gleich zu seiner Arbeit aufmachen. In gewisser Weise stimmt dies auch, denn seine Sekretärin Dawn (Teyonah Parris) statttet ihm einen Besuch ab und klärt Don über die Geschehnisse in der Agentur auf. Sie ist anscheinend noch Dons einzige konkrete Verbindung zur Firma, an die er sich zu krallen scheint. Der Inhalt des Gesprächs zwischen Don und Dawn ist schon fast nebensächlich, vielmehr sieht man, was von dem Don Draper aus den früheren Staffeln von Mad Men noch übrig ist. Gerade einmal fünf Minuten bleibt Dawn, welche Don am liebsten noch etwas länger in seiner Gegenwart haben würde. Kaum schließt sie die Tür lockert er auch schon seine Krawatte. Das war sein Arbeitstag. Jetzt zurück in den neuen alten Trott. Alles andere, als für Don Draper Mitleid zu empfinden, schließt sich für den Zuschauer fast aus.

Zweifellos braucht er Hilfe. Vielleicht reicht auch nur ein kleiner Hoffnungsschimmer, etwas Neues, was ihm Halt geben kann. Oder besser gesagt: nicht etwas Neues, sondern jemand Altes. So bekommen wir nämlich das erste Mal in der neuen Staffel von Mad Men Sally Draper (Kiernan Shipka) zu sehen, welche ein eher biederes Internatsleben fristet. Sie und ihr Vater hatten bei weitem nie das einfachste Verhältnis zueinander, doch gerade in der letzten Folge der sechsten Staffel (In Care Of) entstand der Eindruck, dass sie sich gegenseitig mehr geben als nehmen könnten. Insbesondere für Don schien die Instandsetzung seiner Beziehung zu Sally immens wichtig gewesen zu sein. Jetzt fragen wir uns erneut, ob sie ihm aus seinem dunklen Tal befreien kann.

Aber will sie es überhaupt? Sie hat sich über die Jahre innerhalb der selbstzerstörerischen Ehe zwischen Don und Betty (January Jones) einen Zynismus angeeignet, welcher dem eines vom Leben enttäuschten Mitvierziger ähnelt. So scheint ihr Leben im Internat schon beinahe wie das Bestmögliche für sie, kann sie sich doch so von ihrer herrrischen Mutter und ihrem enttäuschenden Vater distanzieren.

February 14, masturbate gloomily

Während wir bereits zu Beginn von A Day's Work subtil auf ein sich erneut anbahnendes Vater-Tochter-Drama vorbereitet werden, spielt sich bei Sterling Cooper & Partners der ganz gewöhnliche Arbeitsalltag ab. Nun, nicht ganz gewöhnlich, denn es ist Valentinstag und jeder hat dementsprechend Pläne. Jeder, bis auf Peggy (Elisabeth Moss), welche nach ihrem Zusammenbruch am Ende von Time Zones hier als wohl tragischste Figur von allen hervorgeht.

Peggy (Elisabeth Moss) und Shirley (Sola Bamis) im Disput um die Rosen. © AMC

Dabei ist es vor allem ein Strauß Rosen, welchen sie irrtümlich als Aufmachung ihres Verflossenen Ted Chaough (Kevin Rahm) ansieht. Diese Rosen sind jedoch ein Geschenk an ihre Sekretärin Shirley (Sola Bamis), doch Peggy manövriert sich ungebremst in eine nicht nur äußerst unangenehme, sondern auch sehr bezeichnende Situation, welche geradezu symbolisch fü ihre derzeitige Gemütslage ist. Zwar hat sie noch ihre Arbeit, doch sie ist nicht minder allein, als es ihr männliches Gegenüber Don Draper ist. Wie bereits in der letzten Episode erkennt sie langsam, dass sie mehr und mehr unglücklich ist. Wie sie damit umgehen soll, weiß sie nicht wirklich. Sie wird auch schneller ungehalten gegenüber Shirley, was die ebenfalls bemitleidswerte Peggy schon fast unsympathisch macht.

Pretend I'm in New York

Doch das Einzelschicksal Peggys ist nur eines von vielen in der Agentur, die in der aktuellen Folge thematisiert werden. Und darin liegt ohne Zweifel eine der großen Stärken von A Day's Work, denn so gibt man uns Zuschauern die Möglichkeit, in den mehr oder minder homogenen Arbeitstag bei Sterling Cooper & Partners einzutauchen. Ob es nun das offene Gespräch zwischen den beiden Sektretärinnen Shirley und Dawn ist, die amüsanten, aber vielsagenden Bemerkungen von Stan Rizzo (Jay R. Ferguson) und Michael Ginsberg (Ben Feldman), Joan (Christina Hendricks) und ihr stressiges Aufgabenfeld oder eben auch der Machtkampf zwischen zwei alten Platzhirschen wie Roger Sterling (John Slattery) und Jim Cutler (Harry Hamlin). Es ist die Masse dieser einzelnen Figuren sowie deren Probleme und Dynamiken untereinander, welche A Day's Work so sehenswert macht.

So ist unter den vorher genannten Konstellationen zum Beispiel das Pausengespräch zwischen Dons und Peggys Sekretärinnen Dawn und Shirley äußerst interessant. Auch hier setzt man erneut auf eine tiefergreifende Symbolik, unterhalten sich doch die Hilfskräfte zweier entscheidender Figuren im Mad Men-Universum eher abschätzig über ihre Vorgesetzten. Gleichzeitig gewinnt man einen kleinen Einblick in gleich mehrere unterrepräsentierte Gruppen in „Mad Men“. Ob man nun Shirley und Dawn als Vertreter der afroamerikanischen Gemeinde, in ihrer Arbeit als Sekretärinnen als ein Teil der unteren Firmenebene oder einfach als zwei Frauen sieht, die sich in der schnelllebigen Arbeitswelt beweisen und durchsetzen wollen. Indem man diesen zwei Nebenfiguren mehr Raum zur Entfaltung gibt, so subtil diese auch ist, die Serie profitiert davon und gewinnt dadurch an Komplexität.

Roger ist derweil eine weitere tragische Personalie, die immer mehr an Einfluss zu verlieren scheint. Fragt sich nur, wann er seine Verfehlungen einsieht und sich eventuell flexibler präsentieren kann. So richtig scheint er in die Agentur nicht mehr hineinzupassen, da ist ein misslungener Flachs mit Don-Ersatz Lou Avery (Allan Havey) schon Indiz genug. Ähnlich wie Roger überdenkt auch Pete (Vincent Kartheiser) seine Position innerhalb beziehungsweise außerhalb von Sterling Cooper & Partners. Auch er wird nicht wirklich ernst genommen, wobei es ihm im Gegensatz dazu fast zu direkt ins Gesicht gesagt wird, ironischerweise sogar von Roger selbst.

Pete muss sich immer wieder nach den Vorgaben aus New York richten und scheint es langsam sattzuhaben. Der zynische Ted Chaough ist da auch keine große Hilfe. Auch seine neue Liebschaft Bonnie (Jessy Schram) nimmt ihm den Wind aus den Segeln, indem sie ihm auf verschachtelte Weise deutlich macht, dass er sich einfach zusammenreißen anstatt ausheulen soll. Man kann nicht bestreiten, dass in Pete ein sehr fähiger Kundenbetreuer schlummert, doch die Balance zwischen Ambition und Gier nach Aufmerksamkeit schlägt ihm wie so oft ein Schnippchen, so dass auch wir Zuschauer in Pete eine eher lächerliche Person sehen, die uns zwanghaft und um jeden Preis überzeugen will.

Have a nice day

Innerhalb von Sterling Cooper & Partners treffen derweil weiterhin die verschiedenen Fronten aufeinander: jung gegen alt, Mann gegen Frau, Chefs gegen Untergebene. Joan vollbringt von allen dabei wohl die meiste Arbeit an diesem ganz normalen Arbeitstag in der Agentur, muss sie doch wild Sekretärinnen umherschieben, um die firmeninternen Vorgesetzten zufrieden zu stimmen.

Dabei präsentiert sich gerade die alte Garde etwas unrühmlich. Zum einen wäre da Lou Avery, Dons Ersatzmann: ein konservativer Pragmatiker, der für die Agentur eine sichere, aber äußerst unspektakuläre Lösung darstellt. Er bewirkt nach einigen Unzulänglichkeiten, dass Dawn nicht mehr als seine Sekretärin tätig ist und zeigt sich dabei von einer sehr rüden Seite. Da geht es schon fast unter, dass auch Firmengründer und Fanliebling Bert Cooper (Robert Morse) eher zum alten Schlag gehört und Dawns Versetzung an die Rezeption anfechtet. Was sollen denn die Kunden denken, wenn im Eingangsbereich der Agentur eine Afroamerikanerin sitzt? Bei allem Respekt für die Gleichberechtigungsbewegung...

Steigt auf: %26bdquo;Mädchen für alles%26ldquo; Joan Harris (Christina Hendricks). © AMC

Dass sich Dawn dann im späteren Verlauf in Joans ehemaliger Position wiederfindet und ihr Glück ob dieser großartigen Stellung in der Firma kaum fassen kann, ist dann nicht nur ein wenig ironisch, sondern vor allem auch richtungsweisend für eine neue Epoche und Zeit, in der das Establishment mehr und mehr an Boden verliert. Auch Peggy hätte man eher zu den Anfechtern dieser alteingesessenen Ordnung, wie sie Lou Avery und Bert Cooper vertreten, gesehen. Doch A Day's Work wirft die Frage auf, ob sie nicht selbst zum Teil dieses Establishments geworden ist. Ihr Verhalten nimmt sich zumindest nicht viel gegenüber dem ihres Vorgesetzten Lou Averys.

Joan wirkt hier schon beinahe wie ein frischer Wind, eine Figur, der man jeden Aufstieg von Herzen gönnt. Sie macht unerschrocken ihren Weg und steigt abermals auf. Sie betreute bereits vorher einige Kunden, nun entflieht sie dem Kindergarten der Kreativabteilung von SC&P und zieht ins obere Stockwerk, wo sie sich von nun an nur noch um ihre Klienten kümmern wird. So avanciert sie zu einem der Gewinnern dieser Episode - es hätte wohl kaum sonst jemand mehr verdient als Firmenurgestein Joan Harris.

I'm just looking for love

Die Serienmacher greifen dann erneut in die symbolische Trickkiste, als sie die junge Sally Draper in dieses korporative Irrenhaus hineinspazieren lassen, eine Welt, die sie verwirrt und von der sie kein Teil sein will. Dass ihre Verwirrung daher rührt, dass ihr Vater anscheinend nicht mehr bei SC&P arbeitet, ist eine gekonnte Masche, um mehrdeutig Sallys Aversion gegenüber der Lebenswelt ihres Vaters deutlich zu machen. Das erneute Aufeinandertreffen von Sally und Don markiert dann wohl den Höhepunkt der aktuellen Episode. Wir bekommen hier klar die Gemeinsamkeiten und Unterschiede der beiden zu sehen, zusätzlich erkennen wir die spezielle Verbindung zwischen Vater und Tochter, welche den einen oder anderen am Ende von A Day's Work eventuell sogar zu Tränen rühren könnte.

So unangenehm deren kleiner Roadtrip anfangs auch ist, die Figurenkonstellation und die Vater-Tochter-Dynamik zwischen Don und Sally Draper gehören seit einigen Staffeln zu den besten Szenen, die die Serie unter anderem hervorgebracht hat. Sally kann durch ihren Vater hindurchsehen, dennoch ist sie gewaltig enttäuscht. Sie wirkt schon fast ein wenig zu reif für ihr Alter, doch der jungen Shipka gelingt es hervorragend, ihrer Figur extrem viel Glaubwürdigkeit und Charakter zu geben. An dieser Stelle kann man nur den Hut vor ihrer schauspielerischen Leistung ziehen.

Vater und Tochter im Gespräch: Don (Jon Hamm) und Sally Draper (Kiernan Shipka). © AMC

Don versucht, mit Banalitäten seine Beziehung zu Sally zu kitten, doch die einzige Möglichkeit, dies zu erreichen, liegt wohl in einem aufrichtigen Vertrauensbeweis. Dass ihr Don tatsächlich die Wahrheit erzählt, wie sich seine derzeitige Arbeitssituation gestaltet, ist ein großer Schritt für ihn, vielleicht sogar ein Schritt, der nur mit seiner Tochter möglich ist. Sallys zerrüteter Charakter ist dabei so faszinierend wie entmutigend zugleich. Zum einen zeigt ihre vor einer Freundin gezeigte scheinbare emotionale Kälte gegenüber der Beerdigung der Mutter, wie schwer ihr das aufrichtige Zeigen von Gefühlen fällt. Dies dürfte seinen Ursprung in ihrem familiären Umfeld haben.

Zum anderen ist ihr Satz „I'm so many people.“ ein Indiz, dass auch sie bereits in ihrem jungen Alter nicht weiß, woran sie und wer sie eigentlich ist. Eine unschöne Parallele zu ihrem Vater, dem es ähnlich geht. Es bleibt nur zu hoffen, dass die beiden einen Weg aus dieser Tristesse finden. Vielleicht ist es wirklich die Liebe, nicht zwischen Mann und Frau, sondern zwischen Vater und Tochter, welche einen Ausweg darstellt. Dies gilt insbesondere für Don. Sallys abschließendes „I love you.“ hallt nach und Dons Gesichtsausdruck sagt mehr als tausend Worte. Eine wundervolle kleine Szene, welche den perfekten Abschluss einer sehr guten Episode von Mad Men bildet.

Fazit

Mit A Day's Work toppen die Macher um Matt Weiner den Auftakt der letzten Woche und liefern so eine wunderbare Episode ab. Diese besinnt sich auf die Stärken des AMC-Dramas und deckt das volle Spektrum an Emotionen ab.

Nicht nur, dass gleich mehrere verschiedene Charaktere glänzen können oder eben andere in ein eher unschönes Licht gerückt werden, auch das Gleichgewicht zwischen jovialem Witz und tiefgreifendem Drama sorgt dafür, dass Mad Men mithilfe von A Day's Work zur Hochform aufläuft. Die einzelnen Dynamiken in der Agentur sind interessant und läuten weitere spannende Veränderungen in der Serie ein, womit die Serienmacher sich und ihrem Credo treu bleiben.

Vor allem der jungen Kiernan Shipka sollte man ein Kompliment machen. Diese hat über die einzelnen Staffeln hinweg eine großartige Entwicklung durchlebt, sowohl schauspielerisch als auch auf ihre Figur, Sally Draper, bezogen. Es wird abermals deutlich, dass sie ein ungemein wichtiger Faktor für Don und die Serie Mad Men selbst ist. Sie kann große Teile der Episode und Serie ohne Probleme alleine tragen. Auch dadurch schraubt A Day's Work die Erwartungen an die siebte Staffel von „Mad Men“ diese Woche weiter in die Höhe und kratzt damit an unserer Bestwertung.

Abspannsong der Woche: „This Will Be Our Year“ von The Zombies