Ash vs. Evil Dead 1x03

In der dritten Episode Books from Beyond kommt es endlich zu einem bereits erwarteten Aufeinandertreffen. Außerdem bekommt man etwas mehr von Lucy Lawless zu sehen. Wie schon in der zweiten Folge Bait, beschränkte sich Regisseur Michael J. Bassett größtenteils wieder auf einen Handlungsort. Ash plant ein riskantes Unterfangen und gerät dabei mit einem dämonischen Widersacher der etwas anderen Art aneinander.

A gateway to hell

Nachdem Lucy Lawless als Ruby Knowby im Piloten El Jefe nur einen extrem kurzen Auftritt hatte und eine Woche später in „Bait“ überhaupt nicht auftauchte, bekommt man in „Books from Beyond“ bereits in der Einstiegsszene mehr von ihr zu sehen. Während sich Ash (Bruce Campbell), Kelly (Dana DeLorenzo) und Pablo (Ray Santiago) auf dem Weg zum titelgebenden Buchladen „Books from Beyond“ befinden, ist Ruby dem Trio auf den Fersen und erreicht das Haus von Kellys Eltern.

Zwar wurde Kellys Mutter Suzy in der letzten Episode von Ash als Dämon enttarnt und machte schmerzhafte Bekanntschaft mit der Kettensäge unseres Helden. Aber leider fiel Kellys Vater (Phil Peleton) dem Bösen zum Opfer und liegt nun unter der Erde. „Evil Dead“-Kundige dürfte es allerdings wenig überraschen, dass Kellys Dad nicht allzu lange als lebloser Körper sein Dasein fristet, sondern ebenfalls als Dämon von den Toten zurückkehrt. Allerdings hat er seine Rechnung ohne Ruby gemacht.

Ruby tritt vom ersten Moment an sehr entschlossen und abgeklärt auf. Das Aufeinandertreffen mit Kellys altem Herren endet in einer kurzen, aber brutalen Auseinandersetzung, aus der Ruby mühelos als Siegerin hervorgeht. Bevor sie dem Dämon mit einer speziellen Waffe auf grausame Weise das Lebenslicht auslöscht, erkundigt sie sich nach Ash und verschwindet anschließend wieder für die restliche Laufzeit.

Nach Rubys Szene findet der Rest der Episode im mysteriösen Buchladen „Books from Beyond“ statt, wo Ash, Kelly und Pablo nicht nur Bekanntschaft mit dem Besitzer und Necronomicon-Kenner Lionel Hawkins (Kelson Henderson) machen, sondern auch erstmals auf die Polizistin Amanda (Jill Marie Jones) treffen. Das Treffen mit Amanda ist alles andere als herzlich, und Ash sieht sich gezwungen, die misstrauische Polizistin in die Schranken zu weisen, um einen riskanten Plan auszuführen.

Ash will mit Lionels Hilfe einen niederen Dämon aus dem Necronomicon heraufbeschwören, um nützliche Informationen über das Eindämmen der Dämonenplage zu erhalten. Im Laufe des Beschwörungsrituales läuft jedoch nicht alles nach Plan und es kommt zu einem heftigen Konflikt mit dem beschworenen Eligias (Ben Fransham). Dieser ist körperlich anders beschaffen als die bisher bekannten Dämonen und verfügt er über besondere Fähigkeiten: Er bemächtigt sich der Psyche seiner Opfer.

The Ghost Beaters

Nur mit gemeinsamen Kräften können Ash, Kelly und Pablo dem gefährlichen Eligias etwas entgegensetzen. Aber der Kampf fordert auch seine Opfer. Das Dreiergespann wächst in der aktuellen Episode noch stärker zusammen. Und selbst Ash, seines Zeichens eher ein Einzelgänger, möchte nicht mehr auf Kelly und Pablo verzichten. Lediglich Pablos Vorschlag, das Dreierteam auf „The Ghost Beaters“ zu taufen, stößt nicht bei allen auf Gegenliebe.

Im Mittelpunkt des Geschehens steht der Konflikt mit Eligias, und hier bietet „Books from Beyond“ einige gute Ideen, die visuell meistens ansprechend umgesetzt wurden. Da wäre zum einen das Aussehen des Dämonen, welches sehr stark von dem seiner Artgenossen abweicht und damit für etwas frischen Wind sorgt. Eligias sieht weitaus weniger menschlich aus als seine bösen Mitstreiter und erinnert eher an die kinderfressende Kreatur aus Guillermo del Toros „Pans Labyrinth“.

Ash und sein Gefolge führen ein riskantes Ritual durch. © Starz

Die Bedrohlichkeit des Höllenwesens wird sehr gut eingefangen, allerdings verläuft der Kampf gegen das Böse im Vergleich zu den bisherigen Episoden hier ein wenig anders ab. Eligias greift seine Opfer nur selten körperlich an. Stattdessen dringt er in ihren Geist ein, was dem Zuschauer in Form von psychedelisch anmutenden Sequenzen präsentiert wird. Beim Konflikt zwischen Ash, seinen Begleitern und Eligias griff man in der aktuellen Episode öfter auf CGI-Effekte zurück, als es bislang der Fall war.

Zwar wirken einige Szenen weniger handgemacht. Das Beschwörungsritual mit wackelnden Wänden und plötzlich auftretenden Gewittern erzeugt eher das Gefühl von Geisterbahn als unter die Haut gehenden Horrors. Aber insgesamt werden diese Schwachpunkte allein durch die unheimliche Präsenz von Eligias sehr gut wettgemacht. Wenn die bizarre Kreatur sich blitzschnell durch den Raum bewegt und dabei kaum bezwingbar erscheint, dann ist für genügend Anspannung gesorgt.

Man merkt, dass die Macher sich hier kreativ etwas mehr ausgetobt haben und einige der Szenen ohne Computereffekte vermutlich kaum zu realisieren gewesen wären. Das Gesamtergebnis kann größtenteils überzeugen und stellt eine willkommene Abwechslung zu den bisherigen Begegnungen zwischen Ash und seinen dämonischen Gegenspielern dar. Auch der serientypische Humor kommt diesmal wieder zum Einsatz, macht sich aber vor allem in den Dialogen bemerkbar und weniger in grotesker Situationskomik.

Es bleibt abzuwarten, ob man sich auch bei zukünftigen Episoden auf einen einzgen Schauplatz und ein Kernthema beschränken wird. Angesichts der Laufzeit von einer halben Stunde scheint sich diese Herangehensweise auszuzahlen, wie man an „Bait“ und nun auch an der dritten Episode „Books from Beyond“ sehen kann. Die Anfangssequenz mit Ruby sorgt für etwas Abwechslung und macht neugierig auf den Charakter. Ihre Motivation ist bislang noch unklar, aber falls es bald zu einem Konflikt zwischen Ash und der toughen Ruby kommen sollte, muss sich der „Tanz der Teufel“-Held warm anziehen.

Fazit

Regisseur Michael J. Bassett schuf mit Books from Beyond wieder eine gelungene Ash vs. Evil Dead-Episode, die mit einem originellen Gegenspieler aufwartet und nicht zuletzt dank des tollen Auftritts von Lucy Lawless Lust auf mehr macht. Der Splatterfaktor war diesmal zwar etwas weniger stark präsent, aber man hat sich sichtlich Mühe gegeben, die Sinne der Zuschauer mit anderen Schauwerten zu stimulieren.