Bruce Campbell

Karriere: Ash, einfach Ash

Die Karriere von Bruce Campbell verläuft wie in einem Coming-of-Age-Film: Mit seinen Freunden Sam Raimi und Rob Tapert dreht er schon als Jungendlicher Super-8-Filme und sammelt schließlich Geld für ihr erstes, richtiges Serienprojekt. Sie bekommen 350.00 Dollar zusammen und mit der Hilfe von Freunden und Familie entsteht „The Evil Dead“. Der begeistert unter anderem den Bestsellerautor Stephen King, dessen lobenden Worte wiederum New Line Cinema aufmerksam machen, die schließlich als Distributor einsteigen. Gute Entscheidung, denn das Werk gilt heute als Horrorklassiker, die drei Beteiligten ziehen weiter zu großen Karrieren

Für Bruce Campbell stehen in den darauf folgenden Jahren zahlreiche Filmrollen auf dem Programm, manche mit Sam Raimi, manche ohne. Oft arbeitet er auch mit den Coen-Brüdern zusammen. Und immer wieder schlüpft er in die Rolle des Ash. So auch 2015 für die Horrorcomedyserie Ash vs Evild Dead

Aber auch auf der kleinen Mattscheibe macht der Mann eine gute Figur. Unvergessen seine Darstellung des Sam Axe in der Serie Burn Notice (2007 bis 2013)

Nicht nur die Schauspielerei, das Synchronsprechen und die Minister-Arbeit stehen im Kalender des Allrounders, unter anderem schreibt er auch Bücher. Seine Autobiographie „If Chins Could Kill: Confessions of a B Movie Actor“ erschien 2002

2014 stampft er außerdem sein eigenes Filmfestival aus dem Boden, das Bruce Campbell Horror Film Festival

Rückkehr als Ash Williams

Nach mehr als zwei Jahrzehnten kehrte Campbell 2015 für die Fernsehserie Ash vs. Evil Dead (2015-2018) in seine berühmteste Rolle zurück. Die Serie wurde vom Kabelsender Starz produziert und spielte dreißig Jahre nach den Ereignissen der Originalfilme. Campbell verkörperte erneut Ash Williams, diesmal als gealterten Helden, der ein sorgloses Leben als Lagerarbeiter führt, bis er versehentlich die dämonischen Mächte des Necronomicon entfesselt. Gemeinsam mit seinen neuen Begleitern Pablo und Kelly muss er erneut gegen die Deadites kämpfen. Die Serie erhielt drei Staffeln mit insgesamt 30 Episoden und wurde dreimal in Folge für den „Saturn Award“ nominiert. Im April 2018 wurde die Einstellung der Serie bekanntgegeben, woraufhin Campbell seinen Rücktritt von der physischen Darstellung des Ash Williams verkündete

Gastauftritt in "Fargo"

Im Jahr 2015 übernahm Campbell eine bemerkenswerte Gastrolle in der zweiten Staffel der preisgekrönten Anthologieserie Fargo (2014-2024). Er verkörperte den ehemaligen Gouverneur und späteren US-Präsidenten Ronald Reagan während dessen Wahlkampf 1979 in Minnesota. Campbells Darstellung des charismatischen Politikers auf Wahlkampftour wurde von Kritikern gelobt und zeigte seine Vielseitigkeit als Schauspieler. Die Episode erhielt eine hundertprozentige Zustimmungsrate auf „Rotten Tomatoes“. Campbell bereitete sich auf die Rolle vor, indem er zahlreiche Originalaufnahmen von Reagan studierte und dessen Redeweise mit seinem langjährigen Freund und Produzenten John Cameron übte

Lodge 49 und Black Friday

Campbell erweiterte sein Portfolio 2018 mit einer wiederkehrenden Rolle in der AMC-Serie Lodge 49 (2018-2019). Er spielte Gary Green, einen alkoholkranken Bauunternehmer, der sich während seiner Scheidung in einer Lebenskrise befindet. Diese Rolle unterschied sich deutlich von seinen typischen Charakteren und zeigte Campbell in einer dramatischeren, wenn auch nicht humorfreien Darstellung. Die Serie erhielt Kritikerlob für ihren einzigartigen Ton zwischen Komödie und existentieller Melancholie. Campbell erschien in drei Episoden der ersten Staffel und hinterließ einen bleibenden Eindruck als ambivalente Figur zwischen Erfolg und persönlichem Versagen

2021 kehrte Campbell zum Horrorgenre zurück mit dem Film „Black Friday“ (2021). Er spielte Jonathan, den Manager eines Spielzeugladens, dessen Angestellte sich während des berüchtigten Einkaufstages gegen von Außerirdischen infizierte Kunden verteidigen müssen. Der Film kombinierte Elemente aus Zombiefilmen und Science-Fiction mit satirischem Kommentar zum amerikanischen Konsumverhalten. Neben Campbell spielten Devon Sawa, Michael Jai White und Ivana Baquero in dem Ensemble. Campbell fungierte auch als Produzent des Films

Evil Dead Rise und Produzententätigkeit

Obwohl Campbell nicht mehr vor der Kamera als Ash Williams auftritt, blieb er dem Evil Dead-Franchise als Produzent verbunden. Bei „Evil Dead Rise“ (2023) fungierte er gemeinsam mit Sam Raimi als Executive Producer. Der Film unter der Regie von Lee Cronin verlegte das Geschehen erstmals in eine urbane Umgebung und erzählte die Geschichte zweier Schwestern in einem Apartmentgebäude in Los Angeles. Campbell hatte zwei versteckte Auftritte im Film: Seine Stimme ist als abweichende Stimme auf einer Aufnahme zu hören, und er erzeugte die Essgeräusche für eine besonders grausame Szene, indem er laut einen Apfel aß. Evil Dead Rise wurde mit weltweiten Einnahmen von über 146 Millionen Dollar zum erfolgreichsten Film des Franchise an den Kinokassen

Hysteria! und neuere Serien

2024 übernahm Campbell eine wiederkehrende Rolle in der Peacock-Serie Hysteria! (2024). Die Serie spielt 1989 in einer fiktiven Kleinstadt in Michigan während der sogenannten Satanic Panic. Campbell verkörperte Chief Ben Dandridge, den besonnenen Polizeichef, der versucht, die wachsende Hysterie in seiner Gemeinde einzudämmen, während drei Teenager mit ihrer Heavy-Metal-Band die Gerüchte über satanische Aktivitäten für Aufmerksamkeit nutzen. Die Rolle zeigte Campbell in einer seiner aufrichtigsten Darstellungen, weit entfernt von seinem typischen ironischen Stil. Er erschien in sieben der acht Episoden der ersten Staffel, die nach einer Staffel eingestellt wurde

Im März 2025 lieh Campbell seine Stimme einem Dämon in der Animationsserie Invincible (2021-) auf Prime Video. In der Post-Credit-Szene des Staffelfinales der dritten Staffel erscheint der Charakter Damien Darkblood in der Hölle und beschwört einen mächtigen Dämon, dessen Stimme Campbell übernahm. Serienschöpfer Robert Kirkman bestätigte, dass diese Figur in der vierten Staffel eine größere Rolle spielen wird. Die Handlung um einen möglichen Besuch in der Hölle existierte nicht in der Comicvorlage und wurde speziell für die Serie entwickelt

Werbung mit Bruce Campbell

Campbell erlangte 2007 zusätzliche Bekanntheit durch eine Serie von Werbespots für „Old Spice“. In den Spots präsentierte er sich als selbstbewusster Gentleman, der kryptische Monologe über das Konzept von Erfahrung hielt. Ein besonders beliebter Spot zeigte ihn am Klavier, wie er eine Version von Duran Durans Hungry Like the Wolf sang. Die Kampagne wurde von der Agentur Wieden+Kennedy entwickelt und gilt als Vorläufer der später mit Isaiah Mustafa fortgeführten ironischen Männlichkeitswerbung der Marke. Die Spots erlangten Kultstatus und werden bis heute auf Plattformen wie YouTube geteilt

Bruce Campbell Privatleben

Campbell war von 1983 bis 1989 mit Christine Deveau verheiratet, mit der er zwei Kinder hat: eine Tochter namens Rebecca und einen Sohn namens Andy. Seit 1991 ist er mit der Kostümdesignerin Ida Gearon verheiratet, die er am Set von Mindwarp kennenlernte. Das Paar lebt in Jacksonville, Oregon, und führt ein bewusst privates Leben abseits des Hollywood-Trubels. Campbell ist ordinierter Pastor und hat in dieser Funktion bereits Trauungen vorgenommen, was angesichts seiner Horrorfilmkarriere eine amüsante Ironie darstellt. Sein markantes Kinn wurde zu seinem Markenzeichen, was er in seinem Bestseller-Memoiren mit dem Titel "If Chins Could Kill: Confessions of a B Movie Actor" humorvoll aufgriff.