Arrow 3x11
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Midnight City ist die zweite Episode nach Oliver Queens (Stephen Amell) folgenschwerem Duell mit Ra's al Ghul (Matt Nable) und noch immer tappen seine Freunde und Verwandte im Dunkeln darüber, was mit ihm geschehen ist. Zufriedenstellend kann man die hier präsentierte halbherzige Erklärung jedenfalls nicht nennen, denn die Stichwunde und der Sturz sahen einfach zu heftig aus, als dass es mit etwas Kühlung und Penicillin schon wieder laufen sollte. Warten wir ab, ob dort noch mehr folgt.
Ein entfremdetes Paar
Jedenfalls kümmern sich die alten Weggefährten aus seiner Zeit in Hongkong um den Helden aus Starling City. Maseo (Karl Yune) und seine Frau/Exfrau Tatsu (Rila Fukushima) sind sehr distanziert, was wahrscheinlich daran liegen wird, dass etwas mit ihrem Sohn Akio passiert ist, denn er ist der einzige fehlende Faktor in der Gleichung.
Während Oliver Maseo davon abhalten will, zur League of Assassins zurückzukehren, meint Maseo, dass er sich lieber Gedanken machen sollte, was in der Heimatstadt passiert. Doch die Lage ist kompliziert. Bald finden einige Assassine das Versteck und drohen, seinen Verrat an dem Anführer aufzudecken. Ollie und die Yamashiros können sich dennoch erfolgreich zur Wehr setzen.
Ein Angebot, mit Oliver nach Starling zu kommen, lehnt Maseo dennoch ab und verletzt sich stattdessen selbst, um das als Angriff seines Weggefährten zu verkaufen. Danach macht er sich auf den Weg zum „Demon's Head“. Dass es zwischen den Yamashiros nicht sonderlich rundläuft, verrät vor allem der einseitige Kuss, der von Tatsu ausgeht. Es ist also fast davon auszugehen, dass Maseo den Bruch imitiert hat.
Olivers Story ist relativ losgelöst vom Rest der Handlung und wird mit den Flashbacks, die dankenswerterweise deutlich sparsamer eingesetzt werden, verknüpft. Noch fehlt in Olivers Szenen in der Gegenwart etwas die Brisanz oder Spannung, die man sich wünscht. Es wirkt momentan sehr viel eher so, als wäre die Lage für Maseo um einiges riskanter als für Oliver selbst.
Die Flashbacks behandeln diesmal einen Ausflug von Oliver in einen Club, in dem sie auf China White (Kelly Hu) persönlich treffen. Ohne Olivers Wissen möchte Maseo das Alpha gegen seine Frau tauschen. Doch White will prüfen, ob sie es mit dem echten Material zu tun hat, was sich als Finte herausstellt. Ein netter Kampf, der die Dinge im Club als Waffen nutzt, folgt und die drei können tatsächlich entkommen. In dieser Phase seines Lebens würde Maseo alles für seine Familie tun, was auch die Gefährdung von mehreren tausend Menschen einschließt. Genau deshalb hat ihn Amanda Waller wohl auch mit der Dummyvariante ausgestattet. Ob man nun wirklich rätselt, was die Veränderung in ihm bewirkt hat, oder ob sich jeder Zuschauer schon selbst erschließen konnte, dass es etwas mit dem Nachwuchs zu tun hat, steht auf einem anderen Blatt.
Meanwhile in Starling City...
In Starling City wird demonstriert, wie sehr die Stadt eigentlich einen Arrow braucht. Denn seine Stellvertreter sind, auf sich allein gestellt, gefühlt nur halb so effektiv wie unter seiner Führung. Laurel (Katie Cassidy), die Hals über Kopf und mit der wenigsten Vorbereitungszeit, versucht, ihre tote Schwester zu ehren und ihr Vermächtnis fortzuführen, trifft auf Gegner, die eine Nummer zu groß für sie sind. Mit ihrem Stock und ihrem limitierten Kampftraining kann sie (bisher) eben nicht mit Schusswaffen und Messern mithalten, was für die eine oder andere schmerzhafte Wunde sorgt. Gerettet wird sie von Roy (Colton Haynes), der im Anschluss eine Unterhaltung erbittet und ihre Wunde versorgt.
Er hat nicht gerade das größte Verständnis für ihre Einzelaktion. Da er von Oliver trainiert wurde und jahrelang Erfahrungen auf der Straße sammeln konnte, hält er sich besser dafür geeignet, als maskierter Rächer aufzutreten, als sie. Es schwingt allerdings irgendwo (zumindest indirekt) ein gewisser männlicher Beschützerinstinkt mit. Würde Roy etwa Ray Palmer eine ähnliche Ansprache halten? Richtig ist allerdings, dass Laurel vielleicht einen Tick zu früh ihr Leben riskiert und dabei hofft, dass der Ruf, den Sara aufgebaut hat, ihr helfen kann und noch bei den bösen Buben Starlings bekannt ist.
Laurel muss weiterhin noch einiges lernen und an noch viel mehr denken. Sie scheint vergessen zu haben, dass ihr Vater um Saras Aktivitäten als Canary weiß und es nicht unentdeckt bleibt, wenn sich jemand dem Verbrechen auf der Straße annimmt. Gleichzeitig riskiert sie Quentins Gesundheit, da sie ihm ein Lügenkonstrukt vorsetzt, das immer komplizierter wird. Noch kann sie mit einigen Hilfsmitteln, wie dem Stimmenmodulator von Felicity (Emily Bett Rickards), tricksen oder sich im Schatten verborgen halten, während sie die Stimme ihrer Schwester nachahmt. Doch als Zuschauer schwant einem Böses, wenn sie mal weniger Zeit haben sollte. Einem aufmerksamen Vater wird über kurz oder lang sicherlich auch auffallen, dass das nicht die vertraute Silhouette seiner Tochter ist, mit der er hier interagiert. Andererseits durfte er bisher auch nicht Oliver als Arrow „entdecken“ können.
Die Lances treffen sich mit der Bürgermeisterin, den Eldermännern und auch mit einem an der Rettung der Stadt interessierten Ray Palmer (Brandon Routh), um die Situation rund um Danny Brickmann (Vinnie Jones) zu besprechen. Dabei crasht er das Meeting und setzt eine Marke, indem er seine Männer wild rumfeuern lässt und nebenbei drei Geiseln nimmt.
Auch hier sieht man, wie aufgeschmissen Ray Palmer wäre, würde es zum Ernstfall kommen, denn ein begnadeter Nahkämpfer ist er keinesfalls. Doch: Macht ihn der Exo-Anzug sofort zum Vollblutsuperhelden? Es wirkt, als wäre es eines der Mottos dieser zweiten Staffelhälfte, dass gute Absichten noch lange keinen effizienten Helden machen. Darüber hinaus wäre der Ablauf der Handlung reichlich spannungsarm, wenn sofort alle perfekt wären und jegliches Problem lösen könnten - also meckere ich hier einfach nicht allzu viel. Für Felicity bestätigt sich, dass Ray noch mehr Hilfe braucht und wahrscheinlich ohne sie keine handfesten Fortschritte macht und dass seine erste Sorge beim Angriff tatsächlich ihr galt, wie er ihr später noch gesteht.
Laurel setzt derweil wieder ihre Anwaltstaktiken an, um herauszufinden, wo Brick die Gefangenen festhält. Sie weiß genau, welche Reizworte - etwa das Belle-Reve-Gefängnis - sie einbringen muss, um ihren Zeugen zum Reden zu bringen. Dabei kommt dann auch heraus, in welcher Lagerhalle, die Geiseln zu finden sind. Diese Information teilt sie mit dem Arrow-Team, das sofort tätig wird. Diggle will sie zum Monitordienst abschieben, doch sie setzt sich durch und versucht zusammen mit Roy aktiv einzugreifen.
Brick macht den Scarface
Bald taucht Brick in Scarface-Manier auf und schießt wild um sich. Laurel kommt zugute, dass er keine Frauen schlägt, und sie kommt nur mit Mühe und Not aus der Situation. Doch Brick ist kein normaler Gegner und so hilft auch Roys gut platzierter Pfeil in die Brustgegend nicht, um ihn auszuschalten. Stattdessen tötet er eine der drei Geiseln kaltblütig und fährt davon. Laurel erhält einen erneuten Realitycheck und merkt, dass die Handlungen als maskierte Person weitreichende Konsequenzen haben und eben auch Menschenleben fordern können. Sie ist fast schon wieder so weit, die Canary-Jacke an den Nagel zu hängen, ehe Felicity eine kleine Motiviationsrede hält und Quentin das Arrow-Team minus Arrow um Hilfe bittet.
Brick verlangt derweil ein Treffen mit der Bürgermeisterin und der Polizei, zu dem auch Palmer auftaucht. Vor Scharfschützen hat er dabei keine Angst, ihm scheinen Kugeln und Geschosse ohnehin weniger anhaben zu können als dem Durchschnittsverbrecher. Seine Forderung: Die Polizei soll sich aus den Glades heraushalten und die Männer bleiben am Leben. Dafür räumt er 24 Stunden ein.
Laurel fügt sich also immer mehr ins Arrow-Team ein, so dass es sehr spannend sein wird, wie Oliver darauf bei seiner Rückkehr reagiert. Wird er seine Ablehnung überdenken? Durch Quentin Lance erhalten sie die wertvolle Information, dass einer der Eldermen einen Herzschrittmacher hat, über den man ihn per GPS finden kann, was wohl als glückliche Fügung des Schicksals zu werten ist.
Mit Ray Palmers Helikopter und Diggle am Knüppel wird das Ziel also angeflogen - und diesmal taktisch etwas klüger vorgegangen. Während Roy und Laurel mit den normalen Handlangern zurechtkommen und die Entführten schnell auffinden, lockt Laurel ihn mit ihrer Stimme fort, um dann selbst per Sprung aus dem Fenster die Flucht zu ergreifen. Manchmal ist der direkte Kampf eben nicht der richtige Weg, wenn der Gegner körperlich so massiv überlegen ist.
Hello DJ
Auch die Storyline rund um Thea (Willa Holland) und Chase (Austin Butler), den neuen DJ im Verdant, wird in dieser Episode fortgesetzt. Glücklicherweise steckt mehr in seinem Charakter. Sein Interesse und seine Neugier nach Theas Plänen sind also nicht nur auf Flirtereien zurückzuführen, vielmehr spioniert er der Clubbesitzerin tatsächlich nach und steht dabei mit Maseo in Kontakt. Dabei erscheinen gleich beide Figuren in neuem Licht: Chase, weil er mehr ist, als man zunächst denkt, und Maseo, weil er mit Ra's al Ghul wegen Thea in engem Kontakt steht und ihm Nachricht über ihre Pläne erstatten möchte.
Denn trotz Malcolms (John Barrowman) Warnung und seiner Offenheit zum Thema des Attentäters will Thea in der Stadt bleiben. Zumindest, bis sie weiß, was mit ihrem Bruder ist, und dann möchte sie sich dem Gegner und der Angst stellen. Malcolm akzeptiert das. Ob aus Stolz oder aus Respekt seiner Tochter gegenüber wird beim ersten Lesen seiner Mimik nicht ganz klar. Benutzt er sie wieder nur als Spielball oder hat er tatsächlich Interesse, sich dem Anführer der League of Asssasins zu stellen? Kommt es zum Team-up mit Oliver und der Wandlung zum (Anti-)Helden?
Einen Punkt, den die Autoren irgendwann noch ansprechen müssen, ist die Tatsache, dass der Massenmörder seelenruhig in Starling herumläuft. Er trifft sicherlich entsprechende Vorsichtsmaßnahmen und bewegt sich viel im Schatten, aber wie lange kann es ein Geheimnis bleiben, dass der Verantwortliche für die Katastrophe in den Glades noch lebt?
Auch Roys Drohung Merlyn gegenüber ist durchaus interessant. Ob der Dark Archer sie allerdings allzu ernst nehmen wird, bleibt fraglich. Was sollte Roy ihm entgegenbringen können, was Oliver nicht schon versucht hat? Oder zaubert er noch irgendwie ein Ass aus dem Ärmel? Eine Option ist natürlich, einfach ehrlich mit ihr zu sein und ihr zu zeigen, wie Merlyn sie als sein willenloses Werkzeug missbraucht hat. Kurze Anspielungsnotiz: Thea liest in der Episode ein Buch von Brad Meltzer, der zeitweise die Comicabenteuer von Green Arrow geschrieben hat.
Ein Quäntchen Hilfe
Felicity tanzt weiter auf mehreren Superheldenhochzeiten und überwindet ihre Trauer-/Trotzphase im Endeffekt doch noch. Sie hilft nämlich Ray mit einem Quantenprozess aus, mit dem er große Fortschritte auf dem Weg zum A.T.O.M.-Exo-Suit machen sollte. Inzwischen ist Felicity für Ray also, laut seiner Aussage, ähnlich wichtig wie seine Frau Anna, für deren Andenken er überhaupt erst begonnen hat, sich und sein Geld einzusetzen. Wir werden sehen, wie erfolgreich das sein wird. Was passiert eher: Olivers Rückkehr oder Ray im Superheldendress?
Fazit
Es geht allmählich wieder leicht bergauf bei Arrow. Die Episode Midnight City wirkt weniger vollgeladen als der Vorgänger, was wahrscheinlich auch an der recht knappen Screentime der Flashbacks liegt. Sie erscheint darum auch insgesamt etwas flüssiger. Die Autoren geben sich Mühe, neben Arrow selbst ein paar weitere Helden aufzubauen. Zwar wurde im Vorfeld stets versprochen, dass Roy davon profitiert, doch außer, dass seine Figur nun im Fokus der Actionsequenzen steht, sieht man in der Charakterentwicklung davon noch zu wenig. Dafür kriegt Laurel mehr zu tun und geht durch einen schönen kleinen Storybogen, in dem sie die Aufs und Abs des Heldengeschäfts kennenlernt.
Im Fall von Quentin ist der Wink mit dem Zaunpfahl schon so gewaltig, dass alles andere als sein Tod in dieser Staffel eine große Überraschung wäre. Allerdings glaubt man nun auch schon länger, dass es um seine Gesundheit schlecht steht. Wer weiß...
Die Ray-Palmer-Geschichte ist und bleibt interessant, auch wenn sie - und ich glaube, so oder so ähnlich schreibe ich es fast immer - nicht so recht vorankommt. Wann kommt hier endlich ein für die Zuschauer fassbarer Meilenstein?
Offen bleibt auch, was genau mit Oliver passieren wird. Kommt Tatsu mit ihm nach Starling? Auf wessen Seite steht Maseo wirklich? Ist das nur ein elaborierter Test von al Ghul? Kann man sich sicher sein, dass Oliver so glimpflich aus dem Duell entkommen ist? Ich hoffe, dass hinter der Rettungsaktion noch etwas mehr als das steckt.
Promovideo zur Episode Uprising (3x12) der US-Serie Arrow: Verfasser: Adam Arndt am Donnerstag, 29. Januar 2015Arrow 3x11 Trailer
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