Truth Be Told – Der Wahrheit auf der Spur 1x01

Fünf Eigenproduktionen für Erwachsene hat der neue VoD-Anbieter Apple TV+ seit seinem Erscheinen am 1. November bislang präsentiert: The Morning Show, For All Mankind, See, Dickinson und Servant. Das erste Fazit vieler Serienjunkies: Meh. Zwar können fast alle genannten Formate ziemlich namhafte Schauspielstars vorweisen und durchaus interessante Grundprämissen, aber zu mehr als der Summe der hochwertigen Einzelteile hat sich hier scheinbar noch nichts zusammenaddiert. Fällt nun der sechste Apfel, sprich die Krimiserie Truth Be Told - übrigens nicht zu verwechseln mit dem gleichnamigen Truth Be Told (2015) -, etwas weiter weg vom Stamm?

Wie inzwischen üblich hat Apple zur Premiere am heutigen Nikolaustag wieder drei Folgen auf einmal veröffentlicht. Die Pilotepisode von „Truth Be Told“, das ursprünglich unter dem Arbeitstitel „Are You Sleeping?“ entwickelt wurde, heißt Monster. Die Frage ist nur: Wer ist hier das wahre Monster: der möglicherweise zu Unrecht verurteilte Mörder, gespielt von Aaron Paul (Breaking Bad), oder unsere vermeintliche Heldin, gespielt von Octavia Spencer („Hidden Figures“)? Da da daaa...

Kreiert wurde das Ganze von Nichelle Tramble Spellman, die mit ihrem Ehemann zuletzt am kontroversen HBO-Projekt Confederate beteiligt war, das die beiden Game of Thrones-Macher David Benioff und D. B. Weiss ausgeheckt hatten. Eher für ihr Renommee sprechen Serien wie Justified und The Good Wife. Die Geschichte des zunächst zehnteiligen Krimis entnahm sie dem Debütroman der US-Autorin Kathleen Barber. Für die Regie der Adaption engagierte sie den Dänen Mikkel Nørgaad (Good Behavior). Außerdem im Cast: Elizabeth Perkins (Weeds), Michael Beach (Third Watch), Mekhi Phifer (Lie to Me), Ron Cephas Jones (This Is Us) und Lizzy Caplan (Masters of Sex) in einer doppelten Zwillingsrolle.

Ein Leben für den Podcast

Im Mittelpunkt steht die Pulitzer-Preis-prämierte Podcast-Polizeireporterin Poppy Parnell (Spencer) - Alliterationen am Anschlag -, die den ersten großen Fall ihrer True-Crime-Karriere noch mal neu aufrollt. Der Grund: 19 Jahre nach dem Gerichtsurteil, das sie durch ihre einseitige Berichterstattung damals massiv beeinflusst hatte, kommen plötzlich Zweifel am wichtigsten Beweisstück der Anklage auf. Wurde die Hauptbelastungszeugin, die Teenagertochter des Mordopfers, von der Polizei dazu gedrängt, den Nachbarsjungen anzukreiden? Vieles spricht dafür, weshalb man sich wundert, wieso Poppy jetzt erst skeptisch wurde...

Und an dem Punkt beginnen die Probleme mit der Protagonistin, die von Spencer zwar sehr ansprechend gespielt wird, aber leider zu viele charakterliche Widersprüche in sich trägt. Gleich zu Beginn beschwört die Figur feierlich ihr journalistisches Berufsethos, immer, wirklich immer die Wahrheit sagen zu wollen. Gleichzeitig sehen wir, wie sie in ihrem erfolgreichen Podcast, der ihr wichtiger als alles andere zu sein scheint, Storys emotional aufbauscht und relevante Informationen, die nicht zu ihrer persönlichen Perspektive passen, fahrlässig verschweigt. Schwer vorstellbar, dass eine Blenderin wie Poppy für ein altehrwürdiges Blatt wie die New York Times geschrieben haben soll und dort obendrein noch den Pulitzer-Preis gewann...

Noch unprofessioneller ist allerdings ihr Umgang mit den Quellen ihrer Reportagen. Völlig ungeniert lauert sie beispielsweise der Mutter des Mannes auf, den sie einst als Jugendlichen hinter Gitter brachte und der wegen ihr sogar als Volljähriger verurteilt wurde und somit die höhere Strafe erhielt. Die Gleichgültigkeit, mit der sie den nachvollziehbaren Schock der überfallenen Frau zur Kenntnis nimmt, lässt sie alles andere als empathisch und somit sympathisch wirken. Wenig später tut sie dasselbe noch mal mit der inzwischen erwachsenen Tochter des Opfers, gespielt von Caplan, die zunächst noch nicht im Doppelpack auftritt.

Die Krönung kommt dann beim ersten Aufeinandertreffen mit Warren Cave höchstpersönlich, der sehr ungünstig mit dem liebenswürdigen Aaron Paul besetzt wurde. Natürlich gibt sich der Emmypreisträger größte Mühe, möglichst abgebrüht zu wirken, doch wir kennen sein Gesicht zu gut, um zu ahnen, dass er hier nicht der Böse ist. Zwar mag er sich im Knast den Skinheads angeschlossen haben, aber selbst Poppy weiß, dass das lediglich aus Selbstschutz geschah. Fast scheint es so, als würde sie ihn dafür verhöhnen, dass er nach seiner Inhaftierung mehrere Jahre der Vergewaltigung aushalten musste...

Fazit

Die selbstgerechte Hauptfigur, die nicht mal die Oscargewinnerin Octavia Spencer retten kann, ist am Ende keineswegs der einzige Grund, warum Truth Be Told nicht richtig funktioniert. Erstens hat man das Gefühl, eine Geschichte wie diese schon unzählige Male gesehen zu haben, und zweitens lässt die uninspirierte Inszenierung nicht gerade darauf schließen, dass sie diesmal besser vorgetragen wird als früher. Im besten Fall lässt sich der Stil der Krimiserie als glatt beschreiben, mit schönen Luftaufnahmen und starkem Blaustich. Die Dialoge sind generisch und die Charaktere das Gegenteil von unverwechselbar. Apple-Fans können sich darüber hinaus wieder auf viele schöne hauseigene Produktplatzierungen freuen. Vielleicht ist es ja kein Zufall, dass ausgerechnet Dickinson und For All Mankind, also die beiden Eigenproduktionen, die in der Vergangenheit spielen und somit keine Werbeflächen für iPhones, MacBooks oder Beats by Dre bieten, so ziemlich die zwei besten sind...

Hier abschließend der Trailer zur Apple-Serie Truth Be Told: