In dem Film Unabomber geht es um den jungen Ted Kaczynski, der als sechzehnjähriges Mathematik-Genie an der Elite-Universität Harvard aufgenommen wird. Dort gerät er in den Bann von Professor Henry Murray, der ihn für eine Reihe umstrittener psychologischer Experimente auswählt.
Murray tritt Ted gegenüber als charismatische Vaterfigur auf und stellt seine wahren Absichten geschickt hinter Freundlichkeit und Anerkennung. Erst nach und nach wird dem jungen Studenten klar, wie brutal die wahren Hintergründe der Studien wirklich sind.
Die Erfahrungen an Harvard hinterlassen tiefe Spuren in Teds Persönlichkeit und Weltbild.
Der Film erzählt parallel zu dieser Zeitebene die Geschichte der FBI-Agentin Joanne Miller, die Jahrzehnte später mit der Jagd auf den sogenannten Unabomber betraut wird. Der Täter hat zwischen 1978 und 1995 mit selbstgebauten Paketbomben drei Menschen getötet und 23 weitere verletzt. Miller nutzt schließlich das Manifest des Täters, um seine Identität aufzudecken und ihn zur Strecke zu bringen.
Während sich die Handlung zwischen den beiden Zeitebenen bewegt, zeichnet sich ein Bild davon ab, wie aus einem hochbegabten jungen Mann ein isolierter Extremist wird. Die Enttäuschung über die Gesellschaft und das Gefühl tiefer Entfremdung treiben Ted zunehmend in die Einsamkeit.
Der Film verknüpft die Entstehung des Täters mit seiner späteren Ergreifung und zeigt, wie beide Ebenen untrennbar miteinander verbunden sind. Die Handlung endet mit der Zuspitzung der jahrelangen Fahndung, die als eine der aufwendigsten in der Geschichte des FBI gilt.
Die Entwicklung des Films reicht bis ins Jahr 2020 zurück, als Produzent Doug Belgrad über sein Unternehmen 2.0 Entertainment die Drehbuchautoren Sam Chalsen und Nelson Greaves mit einem Skript über den Fall beauftragte. Im Juni 2025 wurde die Besetzung offiziell bestätigt, der Arbeitstitel des Projekts lautete zunächst „Unabom“, benannt nach dem internen FBI-Codenamen für den Fall. Im März 2026 erfolgte die Umbenennung in „Unabomber“. Netflix übernimmt die weltweite Auswertung des Films.
Regie führte Janus Metz, der zuvor mit dem Thriller „All the Old Knives“ und mit Episoden von „Andor“ für Aufmerksamkeit sorgte. Das Drehbuch stammt von Sam Chalsen und Nelson Greaves. Als ausführende Produzenten sind neben den beiden Autoren auch Donald J. Lee beteiligt, produziert wurde in Zusammenarbeit mit MRC Film.
Die Filmmusik komponierte Marco Beltrami, der für Scores zu „A Quiet Place“ und „Logan“ bekannt ist. Sein Stil bewegt sich zwischen zurückhaltender Spannung und schroffen, dissonanten Klangflächen. Für den Schnitt zeichnet der Oscar-Preisträger Zach Staenberg verantwortlich, der bereits „The Matrix“ montierte.
Die Rolle des jungen Ted Kaczynski übernimmt Jacob Tremblay, bekannt aus „Room“ und „Wonder“. Russell Crowe spielt Professor Henry Murray, bekannt aus „Gladiator“ und „A Beautiful Mind“. Shailene Woodley verkörpert FBI-Agentin Joanne Miller, sie war zuvor in „Big Little Lies“ und „Divergent“ zu sehen. Annabelle Wallis spielt Murrays Kollegin Christiana Morgan, bekannt aus „Peaky Blinders“ und „Malignant“. In weiteren Rollen sind Alexander Ludwig, bekannt aus „Vikings“, sowie Steven Ogg und Marc Menchaca zu sehen.
Die Dreharbeiten fanden im Sommer 2025 in Montreal in der kanadischen Provinz Quebec statt. Gedreht wurde vom 4. Juni bis zum 16. Juli 2025. Die Stadt diente als Kulisse sowohl für die Harvard-Szenen als auch für die Handlungsstränge rund um die FBI-Ermittlungen.
Jacob Tremblay
als Ted Kaczynski
als Joanne Miller
Annabelle Wallis
als Christiana Morgan
Marc Menchaca
als Eddie Turrell
Mark Camacho
als Bill Ford
David Webster
als Roy
als Susan Mosser
Emily Lê
als Tess Vu
Michael Laurence
als Older Ted
Michael Buie
als Tom Mosser
Vincent Messina
als Gear #1
Brett Watson
als Agency Man
Peter Garred
als Interviewer
Christopher de Courcy-Ireland
als Stuffy Man
Jace Fleming
als Mr. G
Jonah Carson
als Baleen Researcher
Al Vandecruys
als Political Operator
Peter James Haworth
als Army Man
Regie
Flavien Demeure, Janus Metz, Buck Deachman, Adam Sand, Pauline Béraud, Alix Croquet, Martin Doepner, Barbara Jasinski Raglione, Brian Cuccovia, Tanya van Blokland, Jeanne Pépin-Michel, Anik Drapeau
Drehbuch
Nelson Greaves, Sam Chalsen
Produktion
Linda Torino Tondreau, Brigitte Renaud, Cyril Loreau, Caroline Francoeur, Julian Brouillette Thiffault, Caroline Desbiolles, Lukas Kline-Martin, Marjolaine Ricard, Carole J. Guignard, Christine Kromer, Sabrina Campilii, Letitia Renee, Teaguen Gigi Andreas, Nelson Greaves, Sam Chalsen, Donald J. Lee Jr., Julie Breton, Melissa Nepton, Patricia Gomez Zlatar, Randi Wells, Andrea Kenyon, Josée Francis, Sophie Cassidy, Spiri Katerelos, Marie-Elaine Bailly, Charlene Vallespin, Marie-Elaine Bailly, Sylvie Lalonde, Donald J. Lee Jr., Daniel Auclair
Kamera
André Perron, Hugues Tremblay, Jocelyn Spronken-Forget, Julie Garceau, Yves Bélanger, Nicolas Marion, Felice Grana, Nicolas Mignot, Keren Hitterman, Isabelle Lauzon, André Perron, Philippe Bossé
Schnitt
Sam Schlenker, Brent McReynolds, Matt Wallach, Zach Staenberg, Sam Schlenker
Musik
Marilyn Morris, Vincent Arcai, Devin Doucette, Tony Wall, Michael MacDonald, Patrick Christensen, Piero Moschioni, Geoff Rockwell, Tommy Ethier, Dave Wilson, Jim Gardner, Aaron Hasson, Antoine Viot, Steve Urban, Eryne Prine, Ian Yeromenko, Igor Yashin, Pavlo Nivievskyi, Angela Claverie, Buck Sanders, Linda Cohen, Thomas Kresge, Marco Beltrami, Tyson Lozensky, Sabrina Rousseau, Camille Gravel, David Esparza, Louis Marion, Deb Adair, David Esparza, Mandell Winter
| Synchronsprecher | Rolle | Darsteller |
|---|---|---|
| Oliver Szerkus | Theodore 'Ted' John Kaczynski | Jacob Tremblay |
| Sven Brieger | Prof. Henry Alexander Murray | Russell Crowe |
| Giuliana Jakobeit | Christiana Drummond Morgan | Annabelle Wallis |
| Matthias Deutelmoser | David Kaczynski (alt) | Matthew Kevin Anderson |
| Paul Matzke | FBI Agent Eddie Turrell | Marc Menchaca |
| Lea Kalbhenn | FBI Agent Joanne Miller | Shailene Woodley |
| Ricardo Richter | FBI Agent Leo Driver | Alexander Ludwig |
| Romanus Fuhrmann | FBI Leiter Dean Kaplan | Steven Ogg |
| Timo Weisschnur | Mr. C | Gus Halper |
| Vincent Borko | Roy Wright | David Webster |
| Tim Moeseritz | Sheriff Bill Ford | Mark Camacho |
| Eva Thärichen | Susan Mosser | Tanya Clarke |
| Dirk Talaga | Turk Kaczynski | Bruce Ramsay |