The Walking Dead 7x16

Nach Last Day on Earth, einem der kontroversesten Staffelfinale der jüngeren Vergangenheit, sahen sich die The Walking Dead-Autoren rund um Serienschöpfer Robert Kirkman und Showrunner Scott M. Gimple mit einer Herkules-Aufgabe konfrontiert. Das siebte Staffelfinale The First Day of the Rest of Your Life darf bloß nicht mit einem Cliffhanger enden. Doch auch gewisse andere Ereignisse sollten eigentlich noch nicht eintreffen. Nur eines war relativ klar: Das Schicksal von Sasha (Sonequa Martin-Green) scheint besiegelt, das merkt man schon sehr früh in dieser Episode. Nun lautet die Frage: Wie nah bleibt man an der Comicvorlage, die eine ähnliche Situation vorgelegt hat? Die Anwort: Man wandelt sie per Remix einfach ab.

We kick shit and eat snakes

Eine Regel bei The Walking Dead lautet offenbar tatsächlich: Wenn eine Figur einen großen Fokus erhält, dann könnte sie dem Tode nah sein. Sasha erleben wir in dieser Folge immer wieder musikhörend und es scheint, als würde sie in einem Auto transportiert werden. Dabei sieht es stark danach aus, als würde sie leiden. Während bei manchen Darstellungen das Leben an den Augen der Protagonisten noch einmal vorbeiläuft, erinnert sie sich an wenige Schlüsselmomente der Vergangenheit.

Dazu gehört auch eine Konversation mit Abraham (Michael Cudlitz), die kurz vor seinem Ableben einzuordenen ist, denn er spricht davon, dass es Maggie (Lauren Cohan) schlecht geht und Rick (Andrew Lincoln) einen Trip ins Hilltop unternehmen möchte. Doch ein wenig untypisch für Sasha schlägt sie eigennützig vor, dass man diesmal aussetzen und die Begleitung jemand anderem überlassen sollte.

Abraham wurde allerdings immer als Anpacker gezeigt und so bleibt er auch hier standhaft, er glaubt, dass die beiden noch einiges vor sich haben und durch kaum etwas aufzuhalten sind. Damals wusste er noch nicht, welche Maschinerie hinter Negan steckt.

Ich muss zugeben, dass mich die Art und Weise dieser Einblicke in Sashas Psyche in der Folge nicht immer begeistert hat. Stellenweise wirkte es etwas zu gefühlsduselig und das Aufteilen in kurze Sequenzen hat mir weniger gut gefallen - lieber hätte ich dazu ein oder zwei Mal eine längere Szene gesehen.

Der Moment, der Sasha überzeugt, ist Abrahams lange Rede, die auch ein wenig untypisch für ihn ist, denn er ist kein Mann langer Monologe, dafür erleben wir aber noch einmal ein paar Abrahamismen. Aber dadurch, dass Maggie die Zukunft der Überlebenden quasi in sich trägt, kann er Sasha überzeugen, ihr Leben zu riskieren, wobei er es etwas direkter ausdrückt.

Dieses Nahtodflashback ist ein altbekanntes Stilmittel von The Walking Dead. Etwas ähnliches hatten wir auch schon bei Sashas Bruder Tyreese oder auch bei Abraham selbst, nur war er dort noch nicht dem Tode geweiht. Wie im Fall von Rosita kommt diese verspätete Information allerdings meiner Meinung nach nicht zum richtigen Zeitpunkt. Klar, man soll bei Sashas Todeskampf mitfühlen, doch wenn dabei schon so klar herausgestellt wird (etwa durch den Song „We'll be free“, den sie auf dem iPod hört), dass sie sterben wird, dann verliert das meinem Empfinden nach an Wirkung.

Schrödingers Sarg

Da hilft auch Schrödingers Sarg nur wenig, der immerhin als Abwandlung zum Comic präsentiert wird, wo das Sasha-Äquivalent Holly per Beutel über den Kopf als Austauschgeisel angeboten wird (siehe auch FTWD) und ebenfalls eine Liebschaft von Abraham darstellte, wenn auch mit etwas weniger starker Charakterisierung als Sasha.

Während Negan nämlich davon ausgeht, dass Sasha ihn bei der Verhandlung mit Rick unterstützt, bei der er die Regeln diktiert und mindestens ein Todesopfer fordert, hat die mit ihrem Leben, auch dank Eugenes (Josh McDermitt) Todespille, schon lange abgeschlossen. Negans Charakterisierung ist derweil durchaus interessant anzusehen, denn Sasha fällt in die Kategorie der Menschen, deren Stärke er bewundert und in die er sich gar verliebt (siehe Carl, Daryl oder in gewisser Weise auch Rick). Darum will er sie auch tatsächlich zur Savior umschulen, wie es ihm offenbar mit Eugene bereits gelungen ist.

Der Vokuhila-Träger hat er aber bewusst oder unbewusst - darüber lässt sich vortrefflich streiten - mit der Pille geholfen. Es mag vielleicht nicht das Messer oder die Waffe gewesen sein, die sie eigentlich haben wollte, wenn sie Negan aber überraschen kann oder der Gruppe einen Vorteil verschafft, dann hat sie in ihren Augen schon etwas geleistet. Auch wenn sie weiß, dass man als Untoter keinerlei direkte Kontrolle mehr hat.

Überläufer Dwight

Dwight (Austin Amelio) möchte Negan ebenfalls tot sehen. Weil jedoch alles und jeder in der Sancutary Negan ist, wäre es wenig erfolgreich, wenn er ihn im Alleingang umbringt. Allerdings trägt er Verantwortung für so manchen Ballast: den Mord an Denise beispielsweise, den Tara (Alanna Masterson) ihm ankreidet. Deswegen und wegen der Komplizenschaft mit Negan will auch Daryl (Norman Reedus) ihn aus dem Verkehr ziehen, sollte er lügen. Seine Vertrauenswürdigkeit wird insgesamt in Frage gestellt, doch Daryl ist es im Endeffekt, dessen Urteil hier wohl den Ausschlag gibt, ihn anzuhören, denn er warnt vor dem baldigen Angriff. Den möchte Dwight versuchen zu verlangsamen, damit Ricks Gruppe den Despoten ausschalten und den Rest der Saviors hereinlegen kann. Rick, Michonne und Daryl sind sich bewusst, dass sie ein Risiko eingehen, denn wenn er lügt, sind sie alle schon so gut wie tot.

Hilltop und Kingdom

Sowohl im Hilltop als auch im Kingdom stehen derweil Entscheidungen an. Maggie etwa muss entscheiden, ob sie als Siedlung Rick und seiner Crew beistehen, während Carol (Melissa McBride) auf Morgan (Lennie James) trifft, der so zwiegespalten wie lange nicht mehr ist.

Eigentlich plant er die Saviors in den Hinterhalt zu locken, doch Carol merkt sehr richtig an, dass sein Scheitern die Leute im Kingdom gefährden könnte.

Nach den Worten seiner Begleiterin und des Kingdom-Herrschers Ezekiel (Khary Payton), der bemerkt, dass Morgan Benjamins alte Rüstung trägt und die Saviors mit Drachen vergleicht, schließt er sich doch der kleinen Truppe an. Kam nur mir die Crew mit etwa zehn Männern und Frauen - trotz Carol und Tiger - etwas mickrig vor? Nun ja, immerhin kämpfen Letztgenannte beide wahrscheinlich wie zehn normale Krieger.

Letzte Schlachtvorbereitungen

In Alexandria machen sich Ricks Weggefährten und die Müll-People auf Fährrädern und mit Müllwagen derweil bereit zum Kampf. Für den Fremdscham-Moment der Folge sorgt diesmal Jadis (Pollyanna McIntosh), die in Michonnes Anwesenheit ihr Interesse an einem Schäferstündchen mit Rick äußert.

Aaron (Ross Marquand), Rosita (Christian Serratos) und Daryl kümmern sich inzwischen um Sprengsätze mit Fernzündern (mein erster Gedanke: Hoffentlich hat Rosita eine ordentliche Unterweisung gegeben, sonst sprengen sich gleich alle versehentlich in die Luft).

Nicht nur Dwight will versuchen, Zeit zu schinden, sondern auch Eugene bietet Negan (Jeffrey Dean Morgan) an, sich etwas einfallen zu lassen, um Rick und Co. zu sabotieren. Michonne platziert sich auf den Ausguck und wird von einer Müll-Lady unterstützt.

Will you comply, Rick?

Die erste Vorhut der Saviors besteht also aus Eugene, der Rick und Co sichtlich verwirrt, ihm aber die Wahl lässt aufzugeben, bevor der erste Schuss fällt. Als man realisiert, dass Eugene die Seiten gewechselt hat, ist Rosita bereit ihn dafür in die Luft zu sprengen, doch die Bombe geht nicht hoch. Das liegt daran, dass Jadis und ihre Leute Verräter sind, die einen besseren Deal mit Negan herausgehandelt und ihn mit Informationen versorgt haben. Negan ist sich nun siegessicher, obwohl auch er verwundert ist, dass man Eugene einfach geopfert hätte. Nun fordert er also: Alle Waffen, jemanden, der durch Lucille getötet wird, die Rückgabe von Daryl sowie den Pooltisch mit allem Drum und Dran. Bevor Rick allerdings darauf eingeht, will er Sasha sehen, die im Sarg zum Walker geworden ist und sich auf Negan stürzt, als er sie frei lässt.

Das allgemeine Chaos der Situation nutzt ausgerechnet Carl um die Attacke zu starten und einige Verräter zu durchlöchern. Negan wird allerdings von seinem Helfer gerettet, der dafür mit dem Leben zahlen muss, während Simon (Steven Ogg) ihn wegschafft. Rick versucht trotz Verrat einen neuen Deal mit Jadis einzutüten, doch diese schießt ihn lieber an, als er nicht auf sie hört. Michonne kämpft dagegen mit ihrer Kollegin auf dem Turm und kann sich mit Mühe und Not verteidigen, wird aber stark lädiert. Die Autoren wollen uns außerdem kurz glauben lassen, dass sie den Kürzeren zieht, was sie natürlich nicht tut.

Kneel before Negan

Es sieht kurzzeitig stark danach aus, als säße Negan wieder am längeren Hebel. Er lässt Carl knien und holt zu einem patentierten Negan-Monolog aus, wobei er androht Ricks Sohn mit einem Schwung umzubringen und dann Ricks Hand zu zertrümmern. Carl droht inzwischen so etwas wie Glenn 2 zu werden, denn im Fall Negans wird der junge Grimes natürlich gerne als Druckmittel genutzt und diesmal - das muss ich zugeben - hat es auch bei mir funktioniert. Ich hatte Angst um ihn. Rick verspricht derweil, dass er Negan eines Tages erwischen und ihn umbringen wird und zitiert dabei wieder einen Dialog aus den Comics 1:1.

Die wecken den Tiger in ihr!

Spätestens an dieser Stelle habe ich mich aber auch gefragt, wann denn Carol und das Kingdom kommen und siehe da: Kurz vor dem Schwung darf Shiva endlich die Beißer und Krallen zeigen und mich innerlich zum Jubeln bringen.

Doch nicht nur das Kingdom ist da, sondern auch Maggie, Jesus und Co., die für die Wende sorgen. Spätestens hier hatte mich die Folge dann wieder, die mich in der ersten Hälfte bei einigen der Sasha-Flashbacks kurzzeitig etwas genervt hat. Momente wie die Tiger-Attacke oder die Hilfe von Morgan für Rick gehören bei TWD zu meinen Lieblingsmomenten, die glücklicherweise aber nicht allzu inflationär eingestreut werden. Hätte ich Shiva gerne schon früher in Aktion gesehen? Klar, aber so ist sie deutlich wirkungsvoller in meinen Augen.

Dass es sich bei dieser Schlacht eben nur um eine solche handelt und nicht um den Krieg, merkt man daran, dass vergleichsweise wenig wichtige Figuren, sondern eher Randos und Müllpeople aka die neuen Red Shirts umkommen. Die haben immerhin eine Taktik für den Rückzug mit Leuchtfeuer und Rauchbomben, während Negan sich mit ausgestrecktem Mittelfinger aus dem Staub macht. Die Verfolgung wird verhindert, dafür bleibt Zeit nach den Verletzten zu schauen, zu denen neben Michonne noch Rosita gehört. Wieder einmal ist sie also davongekommen.

101 Days without a recordable incident

Zurück in der Sanctuary fragt sich Negan unweigerlich, wie es zu Sashas Tod kommen konnte. Doch Eugene kommt relativ schnell auf die Idee, dass sie schlicht und ergreifend erstickt sein könnte. Er spielt das lange Spiel und offenbart natürlich nicht, dass er ihr geholfen hat, um sein eigenes Leben zu retten. Negan kündigt derweil den offenen Krieg an.

Die Episode endet mit einem recht netten Voice-Over von Maggie, die die Geschichte von The Walking Dead mit der Begegnung von Rick und Glenn umrahmt, während die Bilder zeigen, dass der Sasha-Zombie von Jesus und Maggie gefunden und erlöst wird. Das ganze erinnert ein bisschen an Serien wie Lost, bringt eine ordentliche Portion Pathos (Hershels Uhr!) mit und könnte auch ein guter Ausstiegspunkt für diejenigen sein, die die Serie nicht weiterverfolgen möchten. Einen saubereren Schnitt findet man fürs Erste wohl nicht.

Allerdings hat der Krieg gerade erst begonnen. Daryl findet auf einer der Schachfiguren eine Botschaft von Dwight, der beteuert, dass er nichts von Negans Plan wusste. Somit hat man weiterhin einen Maulwurf in der Sanctuary, der sehr viel mehr Übung im Taktieren und hinters Licht Führen hat als andere.

Fazit

Die TWD-Episode Last Day on Earth glänzt wieder einmal durch große Überlänge und teils stark schwankende Qualität. Die Versprechungen durch Scott M. Gimple im Vorfeld sind eingetroffen, was dazu führt, dass dieses Finale den Eindruck eines emotionalen Gemischtwarenladens vermittelt.

Manches funktioniert und manches eben nicht. Die Aufteilung in kleine Sasha-Flashbacks hat mir dabei nicht durchgängig gefallen, eben auch, weil man sich seit längerer Zeit ausmalen kann, was Sasha erwartet. Das hätte man durch Straffung in meinen Augen etwas pointierter präsentieren können.

Der Fan von Schlachten und Kämpfen in mir kam dafür in der zweiten Episodenhälfte mehr auf seine Kosten und da ich auf einen Shiva-Moment seit ihrer Einführung gewartet habe, bin ich damit vollends zufrieden.

Den Verrat hat man sich denken können, aber vielleicht nicht unbedingt kommen sehen. Dafür liefert dieser auch die Grundlage für die spätere befriedigende Verstärkungsszene. Licht und Schatten also, wobei ich der Meinung bin, dass Licht überwiegt. Ich bin durchaus zufrieden und freue mich als Comickenner, was da noch auf uns zukommt.