The Walking Dead 4x06

Mindestens einmal pro Staffel weicht The Walking Dead vom gewöhnlichen Erzählmuster ab und widmet sich einer kleineren Gruppe oder einzelnen Figuren. Diesmal ist nach langer Abwesenheit also der Governor (David Morrissey) wieder zu sehen, den wir zwar in der letzten Episode einige Sekunden lang zu Gesicht bekamen, davor aber zuletzt am Ende der dritten Staffel gesehen hatten.

Genau zu diesem Zeitpunkt in der Handlung setzt auch die Episode Life Bait ein. Denn wir sehen, wie das ehemalige Oberhaupt von Woodbury nach seinem Amoklauf gegen seine Streitkräfte mit seinen beiden einzigen verbliebenen Vertrauten Martinez (Jose Pablo Cantillo) und Shupert (Travis Love) in eine ungewisse Zukunft gefahren ist.

Dabei scheint der Governor seine Taten nicht vollends verarbeitet zu haben. Er wirkt apathisch und antriebslos. Als ein Walker etwa auf ihn zuläuft und über das Lagerfeuer fällt, ist es Martinez, der dem Untoten die Lichter ausknipst.

Auch der Grund, warum Ricks vergrößerte Gruppe nicht nach Woodbury zurückgegangen ist, wird hier offenbart. Der Governor hat die ganze Stadt abgefackelt, wie ein Kind, das ein Spielzeug kaputt macht, damit andere nicht damit spielen können.

Doch was dann? Es folgt eine Periode der Ziellosigkeit. Der Governor lässt sich gehen, erlebt das Leid und die Verluste der anderen, die auf Häuserfassaden mitteilen, wer gestorben ist, lässt sich einen Bart stehen und irrt ohne seine zwei Helfer umher.

Bis er bei einer Familie Asyl erhält, der er eine astreine Lügengeschichte auftischt. Er stilisiert sich zum Opfer eines Wahnsinnigen hoch und ändert seinen Namen und seine Hintergrundgeschichte, wie es ihm in den Kram passt. Aus Phil wird also Brian und aus dem wahnsinnigen Massenmörder ein harmloser Überlebender. Zumindest für die Familie von Don (Danny Vinson).

Wolf im Schafspelz

Warum genau der Governor zu dieser Familie geht, wird nicht unmittelbar klar. Ist es vielleicht, weil sie die ersten Überlebenden sind, denen er seit vielen Tagen oder Wochen begegnet ist? Will er seine eigene Menschlichkeit testen? Ist es Liebe auf den ersten Blick? Alles Möglichkeiten, die man nicht ausschließen sollte.

Denn als erstes sieht er Lilly (Audrey Marie Anderson) und ihre Tochter Megan, denen er sich vorsichtshalber mit gezogener Waffe nähert. Als dann auch noch Schwester Tara hinzu kommt, signalisiert er freundliche Absichten und überlässt ihnen seine Waffen.

Zunächst bleibt er schweigsam, dafür redet Tara umso mehr und findet klare Worte. Sie behauptet, zur Polizei Atlantas zu gehören, und würde nicht davor zurückschrecken, von ihrer Waffe Gebrauch zu machen. Eine Nacht könne der Governor zunächst bleiben, was mit einem witzigen Fistbump besiegelt werden soll. Dafür kriegt er nicht nur ein Dach über den Kopf, sondern auch etwas zu Essen und reichlich Gesellschaft von Lilly.

Bald schließen sie ihren Besucher ins Vertrauen und erzählen ihm, dass sie nur überleben konnten durch die Weitsicht des Vaters, der alle drei Frauen eingesammelt hatte, bevor es eng wurde. Er hat früher als Fahrer für einen Nahrungsmittelhersteller gearbeitet, weswegen man auch mehr als genug zu essen habe. Allerdings ist Don schwer krank und braucht Sauerstoff. Der Grund dafür wird später offenbart: Lungenkrebs im vierten Stadium. Lebenserwartung: Wenige Tage.

Die wenige Zeit verbringt Don mit seiner Enkelin Megan, die er durch ein selbstgemachtes Backgammonspiel etwas bei Laune halten kann.

Backgammon und Munition

Auch wenn der Governor sehr schweigsam ist, zeigt er für die Zuschauer doch eine unerwartet hilfreiche Seite. Nicht nur, dass er den Vater Don nach einigen Bitten ins Schlafzimmer bringt, er erklärt sich später auch bereit, das richtige Backgammonspiel vom Nachbar zu „leihen“, dass der unter seinem Bett lagert. Dabei findet er nicht nur das Spiel, sondern auch Munition, eine Waffe sowie die Überreste des Nachbarn. Die Familie scheint keinerlei Erfahrung mit den Untoten zu haben. Denn dem Mann wurde nur in den Körper, statt in den Kopf geschossen. Der Governor beendet sein tristes Badewannendasein, er kehrt zu seinen neuen Bekannten zurück und macht ihnen und vor allem Megan eine Freude.

Wahrscheinlich weckt diese kleine, heile Familie Erinnerungen an seine eigene Frau und sein Kind Penny und bringt seine unverdorbene Seite zum Vorschein. Denn er schaut sich das einzige Bild an, das ihm übrig geblieben zu sein scheint. Das entgeht auch Lilly nicht, die, als er in seinem Zimmer schläft, einen kurzen Blick darauf erhaschen kann. Später weiht sie ihn auch über den Verbleib von Megans Vater ein. Ein Lotterieticket war ihm wichtiger als Tochter und Frau, sodass er verschwand. Eigentlich will Lilly dem Fake-Brian als Gegenleistung etwas Verpflegung mit auf den Weg geben und bittet ihn um einen Gefallen: Da der Vater nicht mehr lange zu leben hat, sein Sauerstoff-Vorrat knapp wird und er Erfahrung in der freien Zombie-Wildbahn hat, soll Brian aka Phil im Altenheim schauen gehen, ob er vielleicht den ein oder anderen Tank sichern könnte.

Dort angekommen trifft er auf allerhand Rentnerzombies, die er bewusst umgeht, um an die Tanks zu kommen. Eigentlich sieht es so aus, als wolle er viele Tanks holen, doch der so erzeugte Lärm zieht sämtliche „Slow-Walker“ an, immerhin kann er mit etwas Mühe noch zwei Tanks einheimsen. Ein paar Blessuren trägt er trotzdem davon, die Lilly, anscheinend eine ehemalige Krankenschwester, verarztet.

Bevor es dazu kommt, lernt er Megan etwas besser kennen, die sich für den Grund seiner Augenklappe interessiert. Nach dem wichtigsten Schwur aller Zeiten, dem Pinky-Swear, also dem mit dem kleinen Finger, verspricht Megan, niemanden etwas vom Grund zu erzählen. Dass er ein Pirat sein soll, kauft ihm selbst die Kleine nicht ab. Dafür aber, dass er sein Auge verloren hat, als er jemanden, der ihm sehr wichtig war, beschützen wollte.

Bauernopfer

Der Abschied wird also zunächst aufgeschoben. Allerdings verabschiedet sich der Governor dann doch endlich von seinem wildgewachsenem Bart. Penny bringt er ein neues Spiel bei: Schach. Obwohl sie wohl eher von den Figuren beeindruckt ist als von den Regeln. Die wichtigste Lektion jedoch scheint zu sein, dass man ein Schachspiel auch gewinnen kann, wenn man fast alle Bauern geopfert hat. Bezeichnend für den Governor, der sicher noch etwas vorhat. Nebenbei erinnert Megan den Ex-Woodburyaner sicherlich auch an seine verlorene Tochter Penny, die zwar schon ein Zombie war, aber dennoch, seiner Meinung nach, von Michonne umgebracht wurde.

Zeit für den Abschied von Opa Don ist es inzwischen auch. Friedlich ist er dahin geschlummert. Die Information, dass das schon eine Weile her ist, macht den Governor natürlich hellhörig. Ähnlich wie Michonne in der dritten Staffel lässt er seine Mitmenschen allerdings - etwas fahrlässig - im Dunkeln tappen. Zwar hat er Lilly davor schon gesagt, dass man die Untoten per Kopf- und nicht per Körpertreffer erledigen muss, aber dass ein Toter auch ohne Zombiebiss als Untoter zurückkommt, hat er verschwiegen. Und so wird Tara denn auch fast gebissen. Einzig das recht schnelle und beherzte Kopfeinschlagen rettet die Restfamilie, aber verstört und verängstigt Megan für eine Weile.

Dafür hebt er allerdings auch ein Grab aus, in dem der Vater nun für immer ruhen kann. Während Tara sich denken kann, warum „Brian“ so gehandelt hat, hat Megan Angst vor dem Opa-Killer. Anschließend verbrennt er das Familienfoto, also das letzter Erinnerungsstück an sein früheres Leben und möchte aufbrechen. Lilly allerdings will so nicht weiterleben und bittet ihn, dass sie gemeinsam etwas Neues suchen.

On the road gibt die freche und sarkastische Tara zu, dass sie gar kein richtiger Cop sei, allerdings immerhin eine Ausbildung angefangen hatte. Sie versuchen ihr Glück mit einem Truck und schlafen im Frachtraum auf engsten Raum nebeneinander, was allerdings Lilly und den Governor nicht von einem kleinen Techtelmechtel neben den schlafenden Verwandten abhält.

End of the road

Doch bald gibt das Auto den Geist auf und sie müssen zu Fuß weiter. Natürlich kann das nicht gut gehen. Tara stolpert - und das in der Nähe einer großen Zombieansammlung. Während Lilly stützt und Tara dabei Krach macht (warum sagt der Governor auch hier nichts?), braucht Megan ein bisschen, bis sie den Ernst der Lage realisiert, weiterläuft und dann vom Governor getragen wird, um Boden gut zu machen.

Während wir nicht genau wissen, was mit den beiden Schwestern passiert, stürzen der Governor und Megan in eine Grube, die verdächtig so aussieht, wie eine der Walkerfallen des Governors. Dort bringt er einige Untote mit bloßen Händen und Knochen um, und beweist einmal mehr, dass mit ihm nicht zu spaßen ist. Nebenbei hört man oben auch vereinzeltes Maschinengewehrfeuer. Während der Governor Megan verspricht, dass sie bei ihm sicher ist, entdeckt der staunende Martinez die beiden im Graben.

Szenenfoto aus der Episode %26bdquo;Live Bait%26ldquo; der US-Serie %26bdquo;The Walking Dead%26ldquo; © AMC

Woher der plötzliche Geisteswandel?

Es scheint so, als würde der Governor-Exkurs in der nächsten Episode noch weitergehen. Dennoch fragt man sich, woher der plötzliche Sinneswandel kommt. Auch warum das Ex-Oberhaupt von Woodbury sich von seinen Kumpanen getrennt hatte.

Jedenfalls wirkt der Governor fast so, wie er sich zum Anfang der dritten Staffel gibt. Nett, zuvorkommend und hilfreich, aber etwas schweigsamer und verschlossener. Damals steckte hinter der Fassade allerdings insgeheim eine geheime Folterkammer, ein Kopfaquarium, eine Zombie-Tochter, die an die Kette gelegt wurde, und eine Walker-Gladiatorenarena.

Steckt diesmal auch Kalkül dahinter oder sind seine Absichten wirklich nobel? Immerhin gab es keinen einzigen Versuch, der Familie Schaden zuzufügen. Vielmehr liest er ihnen jeden Wunsch von den Lippen ab und hilft, wo es geht. Außerdem: So ein Bart und die Frisur wächst nicht über Nacht, er muss also schon Wochen, wenn nicht sogar Monate alleine unterwegs gewesen sein. Und wir wissen, dass sein Weg irgendwann wieder zum Gefängnis führen wird. Ob nun in guter oder schlechter Absicht, muss sich dann wohl zeigen.

Gelungene Flaschenepisode

Schon im letzten Drittel der dritten Staffel, war die Episode Clear ein Highlight. Auch dort wurde sich auf wenige Figuren konzentriert und unaufgeregt das interessante und traurige Schicksal eines Einzelnen (Morgan) erzählt. Live Bait erinnert im positiven Sinne an das Walking-Dead-Adventuregame von Telltale Games. Wir lernen eine völlig andere Gruppe kennen, erfahren, wie die sich bisher geschlagen hat, und verbringen viel Zeit mit ihr. Der downloadable Content des Spiels macht Ähnliches: In fünf kurzen Episoden lernen wir jeweils einen oder mehrere Überlebende kennen und werden einfach so in ihre Welt geworfen. Das Ergebnis ist erfrischend und wahnsinnig interessant. Das sollte vielleicht nicht in jeder dritten Episode passieren, aber ein- oder zweimal pro Staffel wäre so ein ausführlicher episodenlanger Exkurs doch begrüßenswert.

Dass der Vater der beiden starken Frauen kein allzu langes Leben mehr vor sich hat, war beispielsweise recht früh abzusehen. Trotzdem ist die gemächliche Erzählweise ein für mich lohnenswerter und erzählerisch befriedigender Ausflug. Ohne riesengroßen Zombeschlachten, aber mit reellen Gefahren und Gefühlen. In gewissem Maße hatten wir solche Geschichten auch in dieser Staffel schon mehrere Male: die Frau, die Rick im Wald trifft etwa oder das junge Paar, das Rick und Carol kennenlernen. Diesmal allerdings stehen sie so gut wie die ganze Episode im Mittelpunkt und haben so Zeit, sich zu entfalten.

Fast immer waren die neuen Figuren dabei so etwas wie das Spiegelbild zu demjenigen, mit dem sie interagieren: Die Frau im Wald hat nichts mehr, bis auf ihren Zombie-Ehemann (so hätte es Rick auch gehen können), Morgan hat seinen Sohn verloren (hätte Rick ebenfalls passieren können) und die beiden fröhlichen Obstpflücker waren vielleicht zu gutgläubig, um in der Zombie-Apocolypse auf sich allein gestellt zu überleben (was wäre Rick ohne die Gruppe?).

Die Familie, die der Governor nun trifft, ist so etwas wie seine Ersatzfamilie. Die beiden Männer sind nicht mehr da, was ein Vakuum hinterlässt, das er füllen könnte. Auch wenn es fast so scheint, als wäre ihm Ersatztochter-Megan wichtiger als die Affäre Lilly. Ob das Glück lange bestand hat oder Martinez es vielleicht zerbricht, werden wir wohl bald erfahren.

Fazit

Für mich die bisherige Highlight-Folge der vierten Staffel. Nicht nur, weil sie vom üblichen Muster abweicht und Abwechslung zum trostlosen Gefängnis und der Seuche bietet, sondern auch weil der Governor eine durchaus faszinierende andere Seite zeigt, mit der man eigentlich nicht unbedingt gerechnet hätte. Hatte man zuvor erwartet, dass sein Rachedurst an Rick, Michonne und Co. unendlich ist, kommt man nun ins Zweifeln, ob die Autoren nicht vielleicht einen anderen Weg einschlagen werden.

Des Weiteren haben mir die Figuren, mit denen der Governor interagiert, durch die Bank weg gut gefallen und ich hoffe, dass das noch nicht das Letzte war, was wir von ihnen gesehen haben. Als großer Fan von Kurzgeschichten empfinde ich das Einstreuen eben solcher als gute Abwechslung in einer so seriell erzählten Serie wie The Walking Dead. Besonders, nachdem wir bisher so viel Zeit im Gefängnis oder anderen klaustrophobischen Orten verbracht haben.

Videovorschau auf die Episode Dead Weight (4x07) der US-Serie The Walking Dead: