The Magicians 1x01

Lev Grossmans Roman, der die Vorlage zur neuen Fantasyserie The Magicians von Syfy liefert, wurde von der New York Times als „Harry Potter für Erwachsene“ bezeichnet. Auf den Serienpiloten trifft dies zu drei viertel zu, denn Parallelen finden sich nicht nur zwischen den beiden Zauberschulen Hogwarts und Brakebills. Trotzdem scheint die Urban-Fantasygeschichte, abgesehen von einigen derben Elementen, eher an ein „Young Adult“-Publikum gerichtet zu sein. Jedenfalls erweckt der Serienpilot zunächst diesen Eindruck.

Silly nerdy bullshit

Wie der Protagonist aus J. K. Rowlings Feder hat auch Quentin Coldwater (nicht unsympathisch gespielt von Jason Ralph) zu Beginn der Geschichte keine Ahnung von der Existenz der magischen Welt, wird aber vom Oberhaupt der akademischen Einrichtung schon vor der Immatrikulation hoch gehandelt und mit Interesse beäugt. Quentin ist unbeholfen in sozialen Situationen, ein ganz schöner Nerd und nur einen radioaktiven Spinnenbiss davon entfernt, Peter Parker zu sein. Seine beste Freundin Julia (Stella Maeve) ist es, die ihm rät, sich von den Fantasien seiner Kindheit zu trennen und endlich „erwachsen“ zu werden. Doch just, als er drauf und dran ist, seine geliebten Bücher der Fillory-Fantasyreihe per eBay verschwinden zu lassen, werden er und Julia auf magische Weise zur Aufnahmeprüfung der Zauberuniversität Brakebills transportiert.

Zwanzig Schüler werden zugelassen, darunter Quentin, der während der Aufnahmeprüfung zum ersten Mal seiner magischen Begabung freien Lauf lässt und sich dermaßen über die Entdeckung der geheimen Zauberwelt freut, dass er prompt seine Antidepressiva stehen lässt, als würden Depressionen durch einzelne positive Erfahrungen geheilt werden. Wenn das nicht noch nach hinten losgeht... Weniger erfreut ist jedenfalls Julia, die schon an der theoretischen Prüfung scheitert und nicht wahrhaben will, dass sie nicht zugelassen wurde. So wehrt sie sich sogar erfolgreich gegen das obligatorische Löschen der Erinnerungen und bleibt ehrgeizig am Ball.

Julia (Stella Maeve) und Quentin (Jason Ralph) © Syfy

Nachdem Quentin ihr versichert, eine Prüfungswiederholung sei nutzlos, erhält Julia eine zweite Chance, ihre Magierinnenkarriere zu verfolgen, wobei vermutlich die im Episodentitel erwähnte Unauthorized Magic ins Spiel kommt. Diese Möglichkeit wird jedoch auf die unangenehmste Art überhaupt unterbreitet, indem zunächst eine magieunterstützte Vergewaltigung angetäuscht wird, gegen die sie sich mit ihren - wenn auch nicht voll ausgebildeten - Fähigkeiten zur Wehr setzt. Hätte es eine Drachenillusion nicht ebenso getan oder musste es hier unbedingt auf Teufel komm raus edgy werden?

#BeastKillsDumbledore

In Brakebills machen wir unterdessen die Bekanntschaft weiterer Studenten, wie zum Beispiel der brillanten, aber verschlossenen Alice (Olivia Taylor Dudley), dem exzentrischen Eliot (Hale Appleman) sowie Quentins Wohnheimmitbewohner Penny (Arjun Gupta). Anstatt in verschiedene Häuser eingeteilt zu werden, spezialisiert sich der Zaubernachwuchs später auf eine der vorhandenen Magiedisziplinen. Dabei geht es offenbar ähnlich wie in normalen Unicliquen zu: Die Heiler und Illusionisten sind die Hippies, die Gedankenleser sind Goths und jene, die sich auf physische Magie wie Telekinese und Levitation spezialisieren, scheinen die Normalos und das fraternity-Partyvolk zu sein.

Wie ging noch der Mottenkugelzauberspruch? © Syfy

Von einem mysteriösen Schulmädchen aus England (Rose Liston) erhält Quentin in seinen Träumen eine wichtige Information: Er soll seinen akademischen Pfad in Brakebills auf jeden Fall verlassen, damit Volde... - ich meine „the Beast“, der große böse Buhmann der Story, der es ausgerechnet auf den auserwählten Außenseiter abgesehen hat, ihn nicht in die Finger bekommt. Als er dann auch noch mit einem Symbol auf der Hand erwacht, verbündet er sich kurzerhand mit seinen Kommilitonen, um die andere Seite zu kontaktieren. Dass das vielleicht keine so gute Idee war, zeigt sich kurze Zeit später, als eine von einem Mottenschwarm vermummte Gestalt den Hörsaal betritt, kurzerhand dem Dozenten den Garaus macht und sich schließlich ein Magierduell mit dem Dean der Uni (Rick Worthy) leistet, was für diesen allerdings ins Auge geht.

Fazit

Der Serienpilot zu The Magicians fällt recht kurzweilig aus, doch wenn sich der Hogwarts-Vergleich schon dermaßen stark aufdrängt, hätte ich mir wenigstens einen etwas subversiveren Umgang mit der altbekannten Auserwählter-mit-Sonderschicksal-gegen-dunkle-Macht-Story gewünscht. Szenen mit herausgerissenen Augäpfeln und ungeschickt eingebautem Missbrauch der weiblichen Hauptfigur machen eben noch keinen „erwachsenen“ Harry Potter.

So ist der Auftakt der Syfy-Magier recht unterhaltsam, aber es gibt definitiv noch Luft nach oben. Neugierig wäre ich vor allem darauf, inwiefern die fiktive Welt der Fillory-Buchreihe mit der Serienrealität von Quentin und Co in Verbindung steht. Was jüngere Fantasyserien angeht, scheint mir MTVs The Shannara Chronicles jedoch auch trotz der leichtfüßigeren Note das ambitioniertere Projekt zu sein.