The Dark Crystal: Age of Resistance 1x01

Die Welt Thra hat sich verändert, seit sich die bösen Skeksis als Herrscherrasse etabliert und die Gelflinge unterjocht haben. Getrieben durch die verjüngende Macht des „Crystal of Truth“ missbrauchen sie dessen lebensgebende Kraft, die jedoch zu schwinden beginnt, während die Welt dadurch von einer mysteriösen Seuche korrumpiert wird. Nachdem sie auch noch eine Methode entwickeln, den Kristall auf neue Weise auszunutzen, droht den Gelflingen große Gefahr.

Worum geht es im Auftakt von The Dark Crystal?

In der ersten Stunde von The Dark Crystal: Age of Resistance, die den Titel End. Begin. All the Same. trägt, lernen wir die Welt von Thra und die Hierarchie unter deren Bewohnern kennen. Während die Skeksis mit allen Mitteln nach einer Methode suchen, den Kristall der Wahrheit auch weiterhin seine heilenden Kräfte zu entlocken, begleiten wir drei junge Gelflinge aus verschiedenen Clans in den Anfängen ihrer Reise. Jeder bemerkt hier auf seine eigene Art, dass die Zeit der Rebellion gegen die Unterdrücker gekommen ist, bevor ihre Welt vor ihren Augen zerfällt.

Brea (Anya Taylor-Joy) bekommt als wissbegierige und aufgeschlossene Prinzessin bei einem Besuch von Repräsentanten der Skeksis erstmals Zweifel an der Rechtmäßigkeit des Status quo. Diese sind nämlich gekommen, um den regelmäßigen Tribut ihrer Untertanen einzufordern, den sie den Gelflingen ohne Rücksicht auf deren Wohlbefinden oder Gefühle entreißen. Dieser Eindruck bringt sie dazu, mehr Nachforschungen über die Herrscher anzustellen und immer mehr Fragen zu stellen, bis sie schließlich einen Entschluss fasst, der ihr Schicksal entscheidend beeinflussen dürfte.

Deet (Nathalie Emmanuel) lebt mit ihrer Familie in einem Dorf tief unter der Erde. Dort bemerkt sie eines Tages die ersten Anzeichen der Korruption, als sie von einem ihrer tierischen Freunde angegriffen wird, nachdem sie es gefüttert hat. Als sie sich in eine Höhle flüchtet, die sich weit hinter ihr öffnet, entdeckt sie den geheiligten Baum, der mit ihr spricht und sie mittels einer Vision vor der drohenden Gefahr warnt. Ebenso bewegt er sie zum Aufbruch in die Welt, um diese zu stoppen.

Rian (Taron Egerton) ist eine Palastwache in der Hauptstadt der Gelflinge, der von seiner geliebten Mira (Alicia Vikander) auf der Jagd nach einem spinnenartigen Störenfried getrennt wird. Mira wird kurz darauf von dem skrupellosen Skeksis-Wissenschaftler (Mark Hamill) aufgelesen, der für seinen Lord an einer Methode arbeitet, den Kristall der Wahrheit weiter auszuwringen. Zu seinem großen Entsetzen muss Rian mit ansehen, wie der ruchlose Wissenschaftler vor versammelter Skeksis-Obrigkeit die Wirkung des Kristalls umkehrt, um Miras Essenz zu entziehen und einen Weg zu offenbaren, die Gelflinge als Energiequelle ihrer Verjüngungskuren zu missbrauchen. Als er entdeckt wird, sieht er sich dazu gezwungen, die Flucht aus dem Palast anzutreten und seine Kameraden vor dem Plan ihrer Herrscher zu warnen.

Skeksis Skepsis

Als jemand, der nicht mit Jim Hensons Kultfilm vertraut ist, muss ich gestehen, dass ich vor allem nach den Trailern nicht sicher war, Anschluss an die Welt von Thra zu finden und auch nicht, ob mir die gewöhnungsbedürftige Optik der Figuren zusagen würde. Doch die Skepsis verflog schnell in Bezug auf beide Punkte, da man zwar recht schnell in die bunte Abenteuerwelt hineingeworfen wird, aufgrund der Prequelnatur der Geschichte aber keine Vorkenntnisse aufweisen muss, um dem Auftakt zu folgen.

Darüber hinaus ist der einzigartige Look auch einer der stärksten Trümpfe, der die Serie von anderen Formaten abhebt. Sowohl die Figuren als auch die Sets sind liebevoll detailliert von Hand designt und an den Stellen, an denen es möglich ist, wird mit praktischen Effekten gearbeitet. Beeindruckend wird es, wenn unter anderem verblüffend organisch wirkende Kamerafahrten innerhalb der Miniatursets eingebaut werden und CG-Effekte mit den handgemachten Werken vermischt werden. Es mag zwar nicht immer komplett nahtlos ineinander übergehen, doch wirkt die Mischung stets harmonisch, ohne zu sehr ins Auge zu stechen. Gerade an diesem Punkt würde bei dieser Art von Formaten die Gefahr bestehen, die Immersion zu verlieren, doch hier ist eher das Gegenteil der Fall, wenn man beispielsweise in der leuchtenden Unterwelt am liebsten innehalten würde, um die zauberhaft schönen Bilder zu betrachten.

Doch The Dark Crystal: Age of Resistance ist mehr als eine Augsburger Puppenkiste auf Budget-Steroiden, denn auch die Geschichte hat ihre Vorzüge: Während Fans ihre nostalgischen Gefühle aus dem Gesamtpaket ziehen, so kommen diese aus anderen Gründen auch bei Nichtkennern des Materials auf, denn hier wird ein ganz klassisches Fantasy-Abenteuer erzählt, das altbewährte Formeln und Elemente verwendet. Es geht um eine Story, in der sich Gut und Böse miteinander messen, denn die Skeksis nehmen eine eindeutige Schurkenrolle ein, während unsere unterdrückten Protagonisten sich anschicken, die Welt durch eine Revolution zu retten. Natürlich könnte man argumentieren, dass dies schon etwas einfarbig gezeichnet ist, doch zum einen spricht man so auch besonders noch die jüngeren Zuschauer an und zum anderen ist es in der Serienwelt der moralischen Grautöne eine willkommene Abwechslung, eben einmal ein klassisches Kräftemessen von Gut und Böse verfolgen zu können, bei dem man voll und ganz mit den Helden mitfiebern kann.

Was die Figuren betrifft, so werden unsere drei bisherigen Protagonisten gelungen und sympathisch eingeführt und bekommen alle, und zwar jeder für sich, eine klare und nachvollziehbare Motivation, um ihre Reise anzutreten, was aus storytelling-Sicht eine gelungene Einleitung und ein vernünftiges Fundament darstellt. Hinzu kommt noch, dass der englische voice cast ein dermaßen hochkarätig besetztes Ensemble mit sich bringt, das ich so selten erlebt habe. Allein in der ersten Folge sind unter anderem Nathalie Emmanuel, Anya Taylor-Joy Taron Egerton, Helena Bonham Carter, Alicia Vikander, Mark Hamill, Mark Strong und Jason Isaacs zu hören, die zusammen mit den Puppenspielern ihren Figuren Leben einhauchen.

Fazit

Netflix lässt die Puppen tanzen, laufen und fliegen: The Dark Crystal: Age of Resistance nimmt seine Zuschauer auf eine faszinierende klassische Fantasy-Abenteuerreise mit, die in ihrem Auftakt mit ihrem besonderen Set- und Figurendesign punkten kann. Darüber hinaus bergen auch die Charaktergestaltung sowie die emotionalen Ankerpunkte gutes Potential, um Fans und Neulinge sowie verschiedene Altersgruppen auf charmante Art und Weise gleichermaßen abzuholen.

Hier abschließend noch der Trailer zur neuen Serie The Dark Crystal: Age of Resistance: