The Americans 4x03

Wie so oft setzt der Episodentitel das Thema für die The Americans-Episode. Experimental Prototype City of Tomorrow, abgekürzt EPCOT, ist die Vision einer futuristischen Stadt, die Walt Disney in den 1960er Jahren in Florida brauen wollte. Nach seinen Tod wurde aus der Vision eines Mannes eine kapitalistische Spielwiese für Kinder und Erwachsene, der Vergnügungspark Walt Disney World. Als Sehnsuchtsort erfüllt der Park für die Jennings seinen Dienst, in erreichbare Nähe rückt er nicht.

Flucht und Sehnsucht

Die Episode ist bestimmt von der Frage, wo die einzelnen Figuren sein wollen, denn im Grunde will niemand da sein, wo er gerade ist. Phillip (Matthew Rhys) hat ja schon seit Mitte der ersten Episode Fluchttendenzen gezeigt, nun erfahren wir, dass auch Elizabeth (Keri Russell) von einem ruhigen Leben an der Küste in Odessa träumt.

Wie wohl die meisten Menschen spielen die beiden nicht aus purer Zufriedenheit mit dem Gedanken, sich anderswo nieder zu lassen, sie stehen durch Paiges Verrat kurz davor, alles zu verlieren. Im Verlauf der drei Staffeln The Americans haben wir oft gesehen, wie die beiden einem potentiellen Auffliegen ins Auge gesehen haben, aber zum ersten Mal wird die Option, zurück nach Russland zu gehen, ernsthaft diskutiert. Kurzfristig planen sie einen Trip in den neu eröffneten Vergnügungspark in Florida, der später als Walt Disney World zum Symbol des amerikanischen Traums werden soll, mittelfristig beschäftigen sie sich mit der Möglichkeit, sich ans Schwarze Meer zurückzuziehen. Der Widerspruch, der dieses Leben bestimmt, zerreißt nicht nur Paige (Holly Taylor).

Rollen wir die Episode und damit die Metapher von hinten auf: Am Ende gehen die Jennings weder auf die eine noch auf die andere Reise, sie stecken in Quarantäne fest. Der Feind ist unsichtbar und er sich nicht vom Gegner geschickt, er ist hausgemacht. Und er lässt sich auch mit den üblichen Kampftechniken nicht beikommen. Elizabeth und Philip wurden über Gabriel mit dem Krankheitserreger konfrontiert, den sie selbst erst kürzlich übergeben wollten. Es ist eine Katastrophe mit Ankündigung, denn schon in der letzten Episode wollte niemand den Erreger haben, alle fühlten sich unwohl mit dem Fläschchen in der Nähe, verständlicherweise. Und doch war es nur schwer möglich, ihn loszuwerden. Alle haben gehofft, dass sie dem Spiel mit dem Teufel einfach entkommen können, aber so läuft es nicht.

Das spiegelt die Situation mit Pastor Tim (Kelly AuCoin) in der Episode Experimental Prototype City of Tomorrow an. Sie versuchen, aus der Sache zu entkommen, ohne es zum großen Zusammenbruch kommen zu lassen, doch letztendlich ist jeder Versuch eine Sackgasse und das Ende droht düster zu werden.

Alle Träume von Flucht werden für den Moment zerschlagen. Die Quarantäne zeigt, dass vorzeitiges Abhauen keine Option ist. So sind sie einfach nicht, Philip und Elizabeth treten nicht einmal den Rückzug an als Gabriel (Frank Langella) ihnen auf dem Boden liegend zuruft: „Haut ab!“ Sie bleiben und finden einen anderen Weg als Flucht. In dieser Sache fahren sie damit ziemlich gut, sie gelangen an das Gegenmittel.

Der wahre Horror der Quarantäne hat mit Paige und Henry (Keidrich Sellati) zu tun. Sie beiden werden schnell merken, dass sie auf sich gestellt sind. Nun ist Paige durchaus in einem Alter, in dem sie das meistern kann, doch das überraschende Ausbleiben der Spion-Eltern wird das Misstrauen wohl nur vergrößern. Noch dazu darf man auch Henry nicht aus den Augen verlieren. Es war sein Traum, in den Freizeitpark zu fahren, das wird nicht stattfinden. Und er kommt nun ebenfalls in das Alter, in dem man auch den eigenen Eltern nicht mehr alles glaubt.

Friedensarbeiter

Ein anderes Thema der Episode, das sich im Titel Experimental Prototype City of Tomorrow wiederfinden lässt ist die Frage, was die beiden Spione eigentlich machen. Pastor Tim und Paige gegenüber versuchen sie ein Wunschbild zu erschaffen, an das sie vielleicht einst selbst geglaubt haben. Das meiste, was sie dem Kirchenmann sagen, ist nicht einmal gelogen, sie glauben daran, dass ihre Taten einem größeren Gut dienen. Sie kämpfen für eine bessere Welt. Doch sie mögen nicht zugeben, dass sie das mitunter auch durch Mord tun. Es ist der Zweck, der die Mittel heiligt. Es geht um eine bessere Zukunft.

Ähnliche Gedankengänge hat auch Walt Disney einst gehabt als er sich die Stadt der Zukunft ausgemalt hat. Und wir wissen, was daraus geworden ist. Statt friedliches Zusammenleben kann man in Disney World Orlando nun dem Alltag in eine glitzernde Scheinwelt entfliehen, die jedoch mit gesalzenen Preisen mehr als andere die Kälte des Kapitalismus widerspiegelt.

Statt der Stadt der Zukunft ist der Ort zu einem Freizeitparkt geworden, zum Sehnsuchtsort für die, die der öden Realität entkommen wollen. In der Familie Jennings hat nur noch Henry die Möglichkeit dazu.

Auch für Nina (Annet Mahendru) gibt es kein Entkommen mehr. Auch sie ist an einem Ort, an dem sich das System, in dem sie lebt, in besonderem Maße manifestiert: in der Episode Experimental Prototype City of Tomorrow landet sie wieder im Gulag. Und bekommt doch gleich zwei Szenen, die Ruhe und Zufriedenheit ausstrahlen und damit den Gegensatz zwischen ihrer Situation und ihrem Verhalten verdeutlichen.

Sie lächelt als sie erfährt, dass sie dem Wissenschaftler nicht geschadet hat mit ihrer Aktion. Und sie findet sich in einem Traum wieder, der Ruhe ausstrahlt. Dort sind die Männer versammelt, die sie auf dem Weg begleitet haben, unter anderem Stan (Noah Emmerich).

Der Raum ist hell, voller Blumen, alles wirkt ruhig und leicht. Doch nicht nur die seltsam drapierte Masse an Blumen lässt mehr an eine Beerdigung oder ein Krankenzimmer als an eine fröhliche Umgebung denken. Auch die Musik und die Stille bedrücken ebenso wie sie leicht erscheinen.

Fazit

Die Episode Experimental Prototype City of Tomorrow kreist um Fragen der Flucht, örtlich, aber auch gedanklich. Während die Jennings so nah dran sind, sich nach Russland abzusetzen, wie noch nie, dürfen wir uns fragen, wo der Kampf für eine bessere Welt in der Vergangenheit meistens geendet ist.

Trailer zur Episode „Chloramphenicol“ (4x04):