Dr. Pilar Westphal (Yulia Yáñez Schmidt) ist Rechtsmedizinerin und arbeitet eng mit der SOKO Köln zusammen. Yulia Yáñez Schmidt spielt sie seit Oktober 2024. Pilar kommt in der zweiten Episode von Staffel 23 dazu. Vor ihr war Dr. Adam Makena als Rechtsmediziner für die SOKO im Einsatz.
Das ZDF beschreibt sie als Superhirn, das immer wieder für Aha-Effekte sorgt. Pilar erkennt an Toten Details, die anderen entgehen, und liefert dem Team oft die entscheidende Wendung. Am Tatort sitzt sie im weißen Schutzanzug gern auf ihrem Koffer, einen Kaffee in der Hand, und erklärt den Kommissaren, was passiert ist.
Mit Lilly Funke, Matti Wagner, Jonas Fischer, Vanessa Haas und Amira Mahdi ist sie in fast jeder Episode am Tatort. In „Moneten erbeten“ untersucht sie die Frau eines reichen Unternehmers, die tot im Pool ihrer Villa liegt, und findet Abdrücke an den Armen, die auf einen Kampf hindeuten.
In „Tödliche Harmonie“ steht sie mit Matti und Jonas an einer Landstraße vor dem Angler Uwe Ratke. Er scheint Opfer eines Unfalls mit Fahrerflucht zu sein, doch weder Fahrer noch Wagen sind auffindbar, und das Team fragt sich, ob es geplanter Mord war.
Neben der Arbeit in der Rechtsmedizin lehrt Pilar an der Universität. In „Alte Knochen“ gibt sie ein Seminar zur genetischen Ahnenforschung, das auch die Studentin der Medizin Nela Bösfeld begeistert. Kurz darauf wird Nela tot im Fundus eines Theaters gefunden.
Spoiler: Der falsche Schädel
In derselben Episode untersucht Pilar ein Skelett und macht eine Entdeckung, die den Fall umkrempelt. Der Schädel gehört nicht zum restlichen Körper und zeigt Spuren von Gewalt. Das Team steht plötzlich vor einem alten, nie aufgeklärten Fall.
In „Wer Kollegen hat, braucht keine Feinde“ untersucht sie eine Sachbearbeiterin, die auf einem Betriebsausflug einen Kollegen der Belästigung beschuldigt hatte und am nächsten Morgen tot ist. In „Mordspolka“ steht sie im Schutzanzug im Wald neben der erschlagenen Dirigentin Nadja Schilling.
Auch in „Freiheit“ ist Pilar am Rheinufer im Einsatz, als der Straßenmusiker Jan Meyers tot an einer Treppe liegt. Im Hintergrund ragt der Kölner Dom auf.
Yulia Yáñez Schmidt spielt die Rolle von Dr. Pilar Westphal in der Serie SOKO Köln seit 2024.