Sleepy Hollow 2x01

Die Mysteryserie Sleepy Hollow gehörte in der letztjährigen fall season zu den großen Überraschungen und konnte in kürzester Zeit eine treue Zuschauerschaft um sich versammeln. Zu Recht, denn das Format des US-Senders FOX vereinte pulpige Optik mit kurzweiligen Geschichten und einer sympathischen Charakterdynamik zwischen den beiden Hauptfiguren Ichabod Crane (Tom Mison) und Polizistin Abbie Mills (Nicole Beharie).

Im Auftakt zur zweiten Staffel haben die Verantwortlichen nicht viel an der altbewährten Formel geändert - warum sollten sie auch? Diese ging doch für die meiste Zeit der ersten Staffel vortrefflich auf. Mit This Is War bekommen wir eine schwungvolle Folge aufgetischt, in der sowohl charmante Charaktermomente als auch nervenaufreibende Szenen zu finden sind. Darüber hinaus lässt man sich ein paar smarte Ideen einfallen, um den Übergang von der ersten in die zweite Staffel abwechslungsreich zu gestalten, einige mehr oder minder überraschende Wendungen inbegriffen.

Our prisoner

Dabei dürfte der eine oder andere Zuschauer zu Beginn von „This Is War“ eventuell ein wenig irritiert sein, denn es scheint sich ein großer Zeitsprung in „Sleepy Hollow“ vollzogen zu haben. Ichabod findet sich nicht geknebelt in seinem Holzsarg wieder, sondern feiert gemeinsam mit Abbie seinen 251. Geburtstag. Ein Jahr ist seit den Ereignissen am Ende der ersten Staffel vergangen, der Kampf gegen Moloch tobt nach wie vor und Ichabod sowie Abbie mussten herbe Verluste verkraften.

So wird nämlich wenig später deutlich, dass beide je eine sehr wichtige Person in ihrem Leben verloren haben. Sowohl Ichabods Frau Katrina (Katia Winter) als auch Abbies Schwester Jenny (Lyndie Greenwood) haben das Zeitliche gesegnet, was für uns erst einmal eine durchaus schockierende Nachricht ist. So richtig traut man dem Braten jedoch noch nicht, auch wenn die recht niederschlagende Situation überzeugend vermittelt wird. Doch ein Trumpf bleibt den beiden noch. Nicht nur der Umstand, dass Katrina und Jenny tot sein sollen, ist eine kleine Überraschung. Auf der Habenseite von Ichabod und Abbie steht nämlich niemand Geringeres als Ichabods Sohn Henry (John Noble), Sin Eater und einer der Reiter der Apokalypse in Personalunion.

Ichabod (Tom Mison) und Abbie (Nicole Beharie) im Angesicht einer neuen Herausforderung. © FOX

Loophole

Diesen konnte man anscheinend irgendwie einkerkern und so fristet Henry jetzt ein Dasein als unfreiwilliger Gehilfe von Ichabod und Abbie. Dieser soll auch gleich seine Fähigkeiten einsetzen, um den beiden witnesses auf der Suche nach einem geheimnisvollen Schlüssel zu helfen, der das Tor zum Fegefeuer öffnen kann. Von da aus plant Moloch eine dämonische Invasion, der Schlüssel würde ihm wortwörtlich die Türen zur Welt der Lebenden öffnen und die Unterjochung der Menschheit beschleunigen. Das können Abbie und Ichabod natürlich nicht zulassen, also treten sie erneut Molochs Laufburschen, dem kopflosen Reiter, gegenüber, der auf der Suche nach dem sogenannten Gehenna key (Gehenna, ein griechisches Wort für eine Form des Fegefeuers) eine Blutspur hinterlässt.

Letztendlich stellt sich ein Notizbuch Benjamin Franklins (Timothy Busfield) als entscheidender Hinweis heraus. Dieser nutzte wiederum einst sein weltbekanntes Experiment zur Erforschung der Elektrizität über einen Drachen eigentlich dafür, eben jenen Schlüssel zum Fegefeuer zu zerstören. Ichabod selbst war bei diesem Ereignis anwesend und hielt nie besonders viel von dieser berühmten Persönlichkeit, dessen Konterfei in der Jetztzeit die 100-Dollar-Note ziert. Ichabods amüsante Kommentare über den vielseitigen Gründervater, der alles andere als ein Heiliger und angeblich auch Mitglied der frivolen Gemeinschaft des „Hellfire Clubs“ war, zeigen mal wieder, wie gekonnt die Macher den Spagat zwischen wirklicher Historie und alternativer Geschichtserzählung meistern.

Surprise

Der große Plottwist dieser Episode folgt dann aber erst, als sich weder Ichabod noch Abbie daran erinnern können, wie es ihnen überhaupt gelungen ist, Henry gefangen zu nehmen oder wie sich das finale Zusammentreffen mit ihm am Ende der ersten Staffel genau zugetragen hat. Und bevor wir uns versehen, entarnt sich all das bis zu diesem Zeitpunkt Gesehene als große Illusion Henrys, der Abbies und Ichabods Bemühungen hinterlistig für seine und Molochs Zwecke missbraucht hat. Zwar sind Katrina und Jenny noch am Leben, doch Abbie ist nach wie vor im Fegefeuer gefangen und Ichabod unter der Erde begraben. Eine gut gewählte Wendung, die zu dem zackigen Tempo von This Is War passt und weiter Spannung generiert.

Während Jenny, über die und den verstorbenen Corbin (Clancy Brown) wiederum die Verbindung zu Franklins Notizbuch hergestellt wurde, sich auf einmal gefesselt Henry gegenübersieht, muss Ichabod erst einmal alles daransetzen, aus seinem modrigen Grab zu entkommen. So kann er nicht nur ihr, sondern auch seiner Frau Katrina und Abbie zur Hilfe zu eilen.

Katrina findet sich in einer sehr obskuren und unangenehmen Situation wieder, wird sie doch vom kopflosen Reiter beziehungsweise ihrem ehemaligen Verlobten Abraham (Neil Jackson) als Geisel gehalten. Dieser will sie zu ihrem Glück zwingen. Ob es Ichabod jedoch gelingen wird, seine Frau in nächster Zeit aus dessen Fittichen zu befreien, darf noch bezweifelt werden. In den Szenen zwischen Katrina und Abraham fällt vor allem das sehenswerte Setdesign auf und generell muss man festhalten, dass Sleepy Hollow rein visuell seine geradlinige und manchmal charmant-trashige Art beibehalten hat, was für gute Schauwerte sorgt.

Ichabod muss in %26bdquo;This Is War%26ldquo; einiges im Alleingang bewältigen. © FOX

Fire and brimstone

Ichabod bringt es dann fertig, sich dank einer einfachen chemischen Reaktion aus seinem Grab zu befreien, ähnlich wie es Jenny gelingt, ihren Kidnappern zu entrinnen. Gemeinsam begeben sich die beiden als neues dynamisches Duo dann auf die Flucht und auf Suche nach Franklins Schlüssel, den sie nach einer kleinen Rätseleinlage auch finden können. Man könnte nun etwas mäkelig sein und ein paar kleinere Zweckmäßigkeiten dieser Episode infrage stellen, so zum Beispiel, dass der Fundort des Gehenna key natürlich in Sleepy Hollow liegt. Doch warum sollte man sich derartig unterhaltsame 45 Minuten Fernsehen durch so etwas kaputtreden beziehungsweise kaputtreden lassen?

Die Macher von Sleepy Hollow haben im Laufe der ersten Staffel ihren Ton gefunden und ziehen diesen im Auftakt zur zweiten Staffel konsequent durch. Mit Blick auf die schwungvolle Inszenierung, in der sich sicherlich einige abstruse Storyelemente finden lassen, zeigt man ein absolutes Selbstvertrauen sowie totale Überzeugung darin, was für eine Serie man sein möchte. Dieser Aspekt hat die Serie in ihrer ersten Staffel so kurzweilig gemacht und lässt sie weiterhin eine willkommene Abwechslung zu vielen anderen Formaten im Geschäft sein.

Survivors

Während Ichabod und Jenny nun den Zugang zum Fegefeuer herstellen können, irrt Abbie weiterhin durch Molochs nebliges Reich voller Dämonen und Schattenwesen. Dort bekommt sie ein wenig Unterstützumg von Andy (John Cho), der sich selbst beweisen will, dass er nicht nur eine willenlose Marionette Molochs ist. Mit dessen Hilfe bahnt sich Abbie ihren Weg in einen Unterschlupf Molochs, von dem aus sie Kontakt mit Ichabod aufnehmen kann. In dem emotionalen Gespräch zwischen Abbie und Ichabod wird abermals die wunderbare Chemie zwischen Beharie und Mison deutlich. Diese vermag es immer wieder, die dramatischen Momente der Serie zu tragen und uns als Zuschauer um dieses sympathische Duo hoffen und bangen zu lassen.

Ichabod gelingt es schließlich auch, das Fegefeuer zu betreten und sich dort mit Abbie wiederzuvereinen. Doch hier warten erneut gefährliche Illusionen auf die beiden, zum Beispiel in Form eines Doppelgängers von Ichabod, den Abbie aufgrund des Wortes lieutenant anstelle von leftenant entlarven kann. Der Anblick des eigenen, enthaupteten Körpers ist für den echten Ichabod sicherlich sehr gewöhnungsbedürftig, es bleibt jedoch nur ein Augenblick für einen kleinen, flapsigen Kommentar, denn die Zeit drängt.

The key to success

Die beiden müssen schnellstmöglich wieder aus dem Fegefeuer heraus, wo Moloch seine dämonische Armee beschwört, die er auf die Menschheit loslassen will. Der Schlüssel zu dem scheußlichen Ort muss zerstört werden, damit dem grässlichen Oberdämon zumindest dieser Weg in die Welt der Lebenden verwehrt bleibt. Auf den letzten Drücker schaffen es Ichabod und Abbie, zu fliehen und somit auch den Schlüssel zu vernichten, womit das Trio um Ichabod, Abbie und Jenny einen kleinen Teilerfolg feiern kann. Doch der eigentliche Kampf gegen Moloch und die vier Reiter hat gerade erst begonnen, Abbie spricht eine klare Kriegserklärung an die Mächte der Finsternis aus, die verheißungsvoll stimmt und mit Sicherheit zahlreiche Opfer fordern wird.

Arbeitet gemeinsam mit Ichabod an der Rettung ihrer Schwester: Jenny Mills (Lyndie Greenwood). © FOX

In einer abschließenden Sequenz bekommen wir dann nämlich noch Henrys kriegerische Inkarnation als einer der vier Reiter der Apokalpyse zu sehen. Mit Flammenschwert bewaffnet lässt einen die martialischere Hälfte des Reiters „War“ schon einen kleinen Schauer über den Rücken laufen. „This Is War“ - und zwar in mehrerlei Hinsicht.

Fazit

Schön zu sehen, dass sich die Verantwortlichen von Sleepy Hollow treu bleiben und stilistisch keine unnötigen Verrenkungen betreiben, um einen besonders gewagten Auftakt zu bestreiten. Die Devise „Mehr vom Alten“ geht hier vollkommen auf und beschert uns eine unterhaltsame Episode voller Elan und Tempo. Mit dem geschickten Einstieg, der so manchen auf dem falschen Fuß erwischen könnte, hat man sich eine gute Idee einfallen lassen. Zusätzlich gelingt der Anschluss an den Status quo der Handlung durch dezent gesetzte Rückblicke sehr angenehm und unaufdringlich. Neben den beiden Hauptdarstellern macht vor allem John Noble auf sich aufmerksam, dessen episch-literarisches Schauspiel mitsamt einem Abstecher in die deutsche Sprache viel Spaß macht.

In der Summe kommt so eine sehenswerte Folge zusammen, in der man ein paar Kleinigkeiten und recht einfache Entscheidungen der Autoren kritisieren kann, die aber im Gesamtbild für genau das steht, was man sich seit der Pilotfolge auf die Fahnen geschrieben hat: kurzweiliges Fernsehen mit der genau richtigen Prise Drama. Zweifelsohne vielversprechende Vorzeichen für eine gute zweite Staffel der FOX-Serie.