Pretty Little Liars 7x11

Es war ein Pretty Little Liars-Sommerfinale, das es in sich hatte. In The DArkest Knight überschlugen sich die Ereignisse derart, dass man leicht den Überblick verlieren konnte. Jenna (Tammin Sursok) und Noel Khan (Brant Daugherty) wollten dem Netz aus Lügen und Geheimnissen in einem unheimlichen Horrorhaus ein Ende bereiten - doch so, wie schon Hannas (Ashley Benson) Entführungsplan scheiterte, wurde Noel keine gefährlichen Zeugen, sondern seinen Kopf los.

Trotz eingeschränktem Sehvermögen gelang es Jenna hingegen, Spencer (Troian Belissario) mit einer Schusswaffe lebensgefährlich zu verletzen und beinahe zu töten, wäre Mary Drake (in einer Doppelrolle: Andrea Parker) nicht zur Rettung ihres zweiten Kindes geeilt. Dieser Plottwist stellte den mithin größten Schockmoment der vorangehenden Episode dar. In Playtime geben sich die Autor-/innen einigermaßen Mühe, diese neue und bestenfalls als absurd zu beschreibende Verstrickung in die Handlung zu integrieren.

In Bezug auf Spencer, die nachvollziehbarerweise in eine Identitätskrise gerät, gelingt dieser Versuch erstaunlich gut - dies ist allerdings überwiegend Troian Belissario zu verdanken, die neben ihrer Serien-Adoptivmutter Lesley Fera zu den stärksten Darstellerinnen des Casts zählt.

Überraschenderweise holt uns der Auftakt zum Ende dieser Serie auch an anderen Stellen unmittelbar dort ab, wo The DArkest Knight mit zahlreichen Cliffhangern endete. Fast in Vergessenheit geriet der Autounfall von Toby (Keegan Allen) und seiner Verlobten Yvonne (Kara Royster), die nun im Koma liegt, während Erstgenannter mit Schuldgefühlen weitestgehend unversehrt ist. Dem Abschiedskuss zwischen Spencer und Toby widmet sich die aktuelle Episode zwar nur indirekt - die weitere Entwicklung ist dennoch relativ absehbar.

Derweil müssen auch Alison (Sasha Pieterse) und Emily (Shay Mitchell) die Vorzeichen ihrer Beziehung zueinander klären. Nach dem Kuss und der soapesken Wendung in Gestalt von Alisons Schwangerschaft scheint Letztgenannte Emily nun wieder von sich zu stoßen - so, wie Paige (Lindsey Shaw) es voraussah. Derweil ist auch Aria (Lucy Hale) nach Nicoles plötzlicher Rückkehr verunsichert - wird die geplante Hochzeit mit Ezra (Ian Harding) stattfinden?

All diese Fragen werden in Playtime) angerissen und teilweise beantwortet. Im Zentrum der Episode steht jedoch ein neues „Geschenk“ von A.D.: Endgame.

Jumanji advanced

Die Assoziation zu einem Kultfilm der 1990er Jahre mit Robin Williams, Jumanji, ist angesichts des Spielbretts, dass die Liars von A.D. erhalten, mehr als naheliegend. Fast könnte man schon von einem gewollten Zitat mit Augenzwinkern sprechen: Jumanji advanced, the digital version, nur eben ohne exotische Tiere, sondern mit grauenvollen Psychospielchen.

Dass sich gerade Spencer, trotz der Absprache mit ihren Freundinnen, es nicht zu tun, auf das Endgame einlässt, ist verständlich. Die Identitätskrise, die durch das Geständnis von Mary Drake in ihr ausgelöst wurde, verleitet sie dazu, A.D.s Lockungen nachzugeben. Bis zur Endsequenz der aktuellen Episode überrascht dabei der verhältnismäßig positive Ausgang ihres Einsatzes - doch da A.D. nicht nur wahnsinnig genug ist, ein solches Spiel zu entwickeln, sondern auch in Besitz eines Videos ist, das die Liars beim Verscharren der Leiche von Archer Dunhill zeigt, dürfte dieses Wohlwollen bald ein Ende haben.

Unter dem Smartphone, das sich auf dem Spielbrett befindet, und das als Home gekennzeichnet ist, entdeckt Spencer ein kleines Feld, auf dem sich Puzzleteile einfügen. Ein erstes Stück erhält sie durch den Brief ihrer leiblichen Mutter. Wie in Jumanji gibt es nun kein Zurück mehr - die Liars müssen spielen, auch wenn klar ist, dass sie nur verlieren können. Denn Fairplay scheint nicht unbedingt das tragende Prinzip von A.D.s Wahnsinn zu sein.

Dass im Horrorhaus nicht Jenna, sondern A.D. den Schuss auf Spencer abfeuerte, dass er oder sie Erstgenannte nun mit sich genommen hat und sie in das Endgame einweiht, verrät erst einmal nicht viel. Die Lüftung der Identität dieses Masterminds kann im Grunde nur enttäuschen, zumindest ist bislang keine plausible Erklärung denkbar. Selbst Mona (Janel Parrish) käme nur bedingt in Frage.

Big Bang of Lies

Es bedarf schon einer gewissen und bewussten Ignoranz, um die Figurenentwicklung der gesamten Serie als nicht restlos unglaubwürdig zu befinden. Nach all den psychischen und physischen Attacken über Jahre hinweg müssten Aria, Emily, Spencer und Hanna so schwer traumatisiert sein, dass an Modebusiness hier und Hochzeitsplanung dort gar nicht zu denken wäre - sei's drum, halten wir es mit der Ignoranz.

Während Hanna also mithilfe Monas und auf Calebs (Tyler Blackburn) Anraten versucht, sich als Designerin einen Namen zu machen, hadert Aria an anderer Stelle mit dem Beziehungschaos, das Ezra hinterließ. Nicole ist zurück und noch ist nicht klar, wie Ezra sich entscheiden wird. Kaum wieder da, bricht er auch schon nach New York auf. Was genau ihn dort erwartet, reicht bislang von Nicoles Tod bis zu einer Wiedervereinigung. Der Sinn dieses Handlungsstrangs besteht letzten Endes darin, ein vorzeitiges Happy End hinauszuzögern. Angesichts der Welt, die den Liars in Rosewood gerade gehörig um die Ohren fliegt, scheint ein bisschen Glück jedoch nicht zu viel verlangt.

Fazit

Die letzten Episoden vor dem Finale der Serie Pretty Little Liars stehen nun endgültig bevor. In Playtime werden hierfür die Weichen gestellt: A.D. läutet das Endgame ein, im ganz gegenständlichen Sinn. Ob es den Liars gelingen wird, das Spiel zu gewinnen oder gar vorzeitig zu beenden, steht und fällt nicht zuletzt mit ihrer psychischen Verfassung. Gerade Spencer, aber auch Alison und Aria befinden sich - verständlicherweise - in einem emotional labilen Zustand.

Bevor kommende Episoden weiter große Handlungsfortschritte wagen, wäre es auch angesichts des nahenden Serienendes wünschenswert, würden sich die Autor/-innen noch einmal eingehender mit ihren Heldinnen beschäftigen. In Bezug auf Spencer gelingt diese Auseinandersetzung bereits. Die Szenen der Konfrontation zwischen Spencer und Veronica Hastings zählen deshalb zu den besten der aktuellen Episode.

Trailer zu dieser Episode der US-Serie „Pretty Little Liars“, „These Boots Are Made For Stalking“ (7x12):