Orange Is the New Black 2x03

Am Anfang der Episode Hugs Can Be Deceiving kommen einige Neulinge in Litchfield an. Dazu gehören die junge, unschuldig aussehende Brook Soso (Kimiko Glenn) und - zum großen Erstaunen einiger Insassinnen - auch Piper Chapman (Taylor Schilling). Ihre Ankunft wird ehrfürchtig begutachtet und kommentiert. Offensichtlich ist ihre gewaltsame Auseinandersetzung mit Pennsatucky (Taryn Manning) immer noch frisch in der Erinnerung ihrer Mithäftlinge.

She has risen

Diese Episode konzentriert sich darauf, einerseits die Mutterkomplexe verschiedener Charaktere herauszuarbeiten, und andererseits die Machtverschiebungen im Gefängnis zu porträtieren. Piper fällt schnell auf, dass sie die meiste Zeit ehrfürchtig angestarrt wird. Zunächst ist ihr die Rolle als gefürchtete Aggressorin unangenehm, am Ende wächst sie jedoch schneller rein, als sie sich das selbst wohl zugetraut hätte. Dem Neuhäftling Brook hilft sie zu Beginn noch, über die Angst in der ersten Nacht hinwegzukommen. Am Ende jedoch probiert sie zum ersten Mal ihre neue Machtfülle am lebenden Objekt aus.

Da fährt sie Brook an, weil die es sich in ihrem Bett gemütlich gemacht hat: „I am a lone wolf, Brook. And a vicious one.“ Im Gefängnis (und teilweise auch in der Außenwelt) ist der eigene Ruf die wichtigste Währung. Gelingt es, sich selbst als stärker, größer, schlauer als das Gegenüber darzustellen, kann man über dieses Gegenüber Macht ausüben. Während Piper also gerade erst das Instrument der äußeren Wahrnehmung entdeckt, ist Vee Parker (Lorraine Toussaint) darin längst eine Meisterin.

Wie wir im Gespräch zwischen Vee und ihrer früheren Protegé Taystee (Danielle Brooks) erfahren, war sie schon einmal in Litchfield eingesessen und hat auch damals die Macht im Gefängnis an sich gerissen. Wie das geht, demonstriert sie in Hugs Can Be Deceiving eindrucksvoll. Sie erkennt in Crazy Eyes (Uzo Aduba) eine schlagkräftige potentielle Adjutantin und umgarnt sie mit mütterlicher Zuneigung. Während des Rekrutierungsprozesses bläut sie ihr die eigene Ideologie ein - und schafft es so, Crazy Eyes von ihrer ehemaligen Mutterfigur Piper abzuwenden.

Mitten aus dem Leben I: %26bdquo;Crazy Eyes%26ldquo; (Uzo Aduba) in Hochform. © Netflix

Die Rückblenden dieser Episode erzählen die Vorgeschichte von Crazy Eyes aka Suzanne Warren. Sie wurde als kleines Mädchen von ihren weißen Eltern adoptiert und zeigte schon früh Auffälligkeiten. Trotz der Bemühungen ihrer Mutter (einem Ebenbild von Piper) blieb die junge Suzanne stets außen vor und schaffte es nicht, in die elitären Zirkel überwiegend weißer privilegierter Kinder und Jugendlicher aufgenommen zu werden.

I am a lone wolf

Es gibt eine Szene, die sie auf ihrer Schulabschlussfeier zeigt. Sie wird von ihrer Mutter dazu gedrängt, auf die Bühne zu gehen und ein Lied zu singen, offenbar war das so abgesprochen und lange vorher eingeübt worden. Auf der Bühne hält sie dem Erwartungsdruck jedoch nicht stand und macht zum ersten Mal die Geste, für die sie auch später im Gefängnis noch ständig aufgezogen werden soll - das penetrante Schlagen auf den eigenen Kopf. Die Szene suggeriert, dass die schwarze Suzanne von ihrer weißen Adoptivmutter in den Wahnsinn getrieben wurde.

Die Zuwendung zur Krankenschwester (die ihr ihre typische Knotenfrisur verpasst) und zu Vee (die diese Knoten erstmals wieder löst) suggerieren weiterhin, dass für Suzanne ein Leben in geistiger Gesundheit nur unter „Ihresgleichen“ möglich sei. Das alles ist problematisch, wie auch die Darstellung problematisch ist, dass sich im Gefängnis Insassinnen unterschiedlicher Ethnien sofort zusammenrotten und Unterstützung nur bei ähnlich aussehenden Mithäftlingen finden. Dabei stellt sich eine Frage, die ich mangels Gefängniserfahrung nicht beantworten kann: Ist diese Darstellung problematisch oder ist sie einfach nur realistisch?

In einer weiteren Rückblende erfahren wir jedenfalls, dass es Crazy Eyes war, die Piper nach der Weihnachtsfeier (auf der ihr abermals die Stimme versagte) davon abhielt, Pennsatucky totzuschlagen. In ihrer unendlichen Naivität (oder ist es etwa Hochmut?) will Piper beim Friedensgespräch mit Pennsatucky unter der Leitung von Joe Caputo (Nick Sandow) nicht zugeben, dass es eben nicht Pennsatucky gewesen sei, die sich gewehrt und ihr einen Schlag verpasst habe. Schließlich besinnt sie sich jedoch eines besseren und stimmt dem Friedensangebot zu. Pennsatucky bleibt während der Verhandlungen merkwürdig still - vielleicht ist sie einfach nur unendlich froh darüber, neue Zähne bekommen zu haben.

Mitten aus dem Leben II: %26bdquo;Tucky%26ldquo; (Taryn Manning) mit ihrer Lieblingsgeste. © Netflix

Während Piper also danach strebt, ihren furchteinflößenden Ruf aufrechtzuerhalten, schließt Vee über ethnische Grenzen hinweg Allianzen. Eine alte Zigarettenschachtel von ihrem ersten Aufenthalt setzt sie dafür ein, die neue Küchenchefin Gloria (Selenis Leyva) zu bestechen, damit die ihr einen Kuchen backt. Den nutzt sie wiederum dazu, die Clique um Taystee auf ihre Seite zu ziehen. Zunächst sind Poussey (Samira Wiley), Cindy (Adrienne C. Moore) und Janae (Vicky Jeudy) skeptisch, können dem süßen Gebäck aber nicht lange widerstehen.

Two in the pink, one in the stink. It ain't rocket science.

John Bennett (Matt McGorry) versucht unterdessen, die von ihm geschwängerte Daya (Dascha Polanco) zu befrieden, was ihm wohl erst gelingen wird, wenn er die geforderten Nahrungsmittelzusätze in seiner Beinprothese ins Gefängnis schmuggelt. Lorna (Yael Stone, ein absoluter Lichtblick im tollen Ensemble) erfährt, dass ihr angehimmelter Christopher eine andere heiraten wird und muss daraufhin von Nicky (Natasha Lyonne) schwer schluchzend getröstet werden. Nicky ist ihrerseits damit beschäftigt, nach dem Verlust von Alex (Laura Prepon) eine ebenbürtige neue Sexpartnerin zu finden.

In der Außenwelt kämpft sich Larry (Jason Biggs) indes durch ein Date, das von seinem Vater arrangiert wurde. Die Dame, eine Kinderärztin, hat klare Vorstellung von einer Beziehung. Sie suche einen unambitionierten Mann, der sich bereiterkläre, zu Hause mit den drei Kindern zu warten, bis sie von der Arbeit zurückkomme. Eigentlich genau das richtige für Larry: „It's really refreshing that you're not doing anything.“ (Einen anderen Satz von ihr empfinden wir Serienjunkies übrigens als schwere Beleidigung: „Stop pretending that your podcast is work.“)

Wenngleich das Drehbuch auch in Hugs Can Be Deceiving einmal mehr von höchst charmanter Qualität ist, so waren mir die diversen Verbindungen und Querverweise dieses Mal zu offensichtlich in die übrige Handlung eingewoben. Die vermeintliche Erklärung für Suzannes mentale Instabilität geriet zu einfach und eindimensional, ebenso die eindeutige Aussage der Serie, dass Mitglieder verschiedener ethnischer Herkunft stets zusammenfinden würden - als wären sie dabei von einer Art Instinkt getrieben. Orange Is the New Black kann viel subtiler sein als das - und damit auch spannender.