Fargo 1x10

Ganz am Ende der Miniserie Fargo, als die Bösen tot sind und die Guten auf der Couch miteinander kuscheln, da kommt es noch mal zur eindeutigen Referenz an die große Filmvorlage der Regielegenden Joel und Ethan Coen. Der grandiose Score von Jeff Russo wird im Abspann durch die Musik aus der Auftaktsequenz des Films von Carter Burwell ergänzt und bildet so das perfekte Ende einer Miniserie, deren Erfolg zunächst in Frage gestellt, dann aber von Episode zu Episode offensichtlicher wurde.

Lester, is this what you want?

Fargo erzählt eine Variante des gleichnamigen Kinofilms aus dem Jahre 1996. Die unheilvolle Begegnung zwischen dem unscheinbaren Versicherungsvertreter Lester Nygaard (Martin Freeman) und dem Auftragsmörder und Kopfgeldjäger Lorne Malvo (Billy Bob Thornton) in einem Krankenhaus entspinnt über zehn Stunden eine Geschichte, die den immerwährenden Konflikt zwischen Zivilisation und Chaos in den Mittelpunkt stellt. Das verschneite Bemidji im US-Bundesstaat Minnesota wandelt sich nach der Ankunft Malvos von einer beschaulichen Kleinstadt in einen Ort von Mord, Erpressung und Verrat.

Malvo agiert dabei wie ein Naturwissenschaftler und Philosoph, der die menschliche Seele erkunden und Auslöser für niederträchtige Handlungen sein will. Als er zu Beginn der Serie zufällig auf Lester trifft, verspricht er ihm sofort, sich seines Problems anzunehmen, ohne dass Lester irgendeine Andeutung in diese Richtung gemacht hätte. Malvo ermordet den Spediteur Sam Hess (Kevin O'Grady) nicht, weil er daraus irgendeinen persönlichen Vorteil zieht, sondern weil ihn seine pseudowissenschaftliche Neugierde über die menschliche Konstitution antreibt.

Mit sichtbarem Genuss spielt er mit Lester - in der vorletzten Episode fragt er ihn im Fahrstuhl, ob er auch wirklich diesen dunklen Pfad betreten wolle. Als Lester bejaht, richtet er - ohne mit der Wimper zu zucken und mit starrem Blick in Lesters Gesicht - seine drei Begleiter mit einem Kopfschuss aus der schallgedämpften Pistole hin. Er lässt sein Untersuchungsobjekt gar entkommen, nur um sich wieder auf die Jagd begeben zu können. Er zieht eine perverse Faszination daraus, Menschen in Angstsituationen zu versetzen.

Der Auftragsmörder und Menschenforscher Lorne Malvo (Billy Bob Thornton) © FX

So treibt er den Unternehmer Stavros Milos (Oliver Platt), dessen Erfolg auf einer Lüge beruht, in den Wahnsinn, indem er dessen religiöse Obsession gegen ihn verwendet. Er verteilt Heuschrecken in Stavros' Supermarkt, er lässt Blut aus dessen Wasserleitung fließen und er vertauscht seine Medikamente mit Amphetaminen. Malvo ergötzt sich daran, Milos beim körperlichen und psychischen Verfall zuzusehen. Außerdem erpresst er ihn um eine stattliche Summe.

He's not gonna stop

Sein Interesse an Lester ist hingegen anderer, grundsätzlicherer Natur. In ihm erkennt er einen Wesensverwandten, dem nur der richtige Auslöser fehlt, um den Pfad der Dunkelheit zu betreten und das Chaos in sein Leben zu lassen. Überraschend kommt für Malvo wohl nur, wie schnell sich Lester dieser dunklen Macht zuwendet. Nach dem Mord an seiner Ehefrau Pearl (Kelly Holden Bashar) und der erfolgreichen Schuldzuweisung an seinen Bruder Chaz (Joshua Close) geht Lester mit neu gefundenem Selbstbewusstsein durchs Leben, was jedoch bald in Hybris und eklatante Selbstüberschätzung ausartet.

Nach dem einjährigen Zeitsprung wird Lester als das Gegenteil porträtiert, das er einmal war - erfolgreich, gut aussehend, selbstbewusst. Seine neue Ehefrau Linda (Susan Park) himmelt ihn an (was ihn jedoch nicht davon abhält, mit anderen Frauen zu flirten), er ist zum erfolgreichen Versicherungsvertreter mit eigener Niederlassung geworden und wohnt in einem großen Haus. Seine innere Wandlung zum Monster wird also von seiner äußeren Wandlung vom Niemand zum strahlenden Sieger begleitet.

Das alles ist jedoch nur möglich, weil die zuständigen Strafverfolgungsbehörden durch himmelschreiende Inkompetenz auffallen. Gus Grimly (Colin Hanks) lässt sich am Anfang so sehr vom düsteren Malvo einschüchtern, dass er darüber seinen Beruf vergisst und den Missetäter einfach laufen lässt. Bill Oswalt (Bob Odenkirk) wird nach dem Mord an Polizeichef Vern Thurman (Shawn Doyle) in dessen Position befördert und weigert sich beharrlich, die Zusammenhänge zwischen Lester, Malvo und deren Opfer zu erkennen. Die beiden werden in ihrer Ignoranz nur noch von den FBI-Agenten Pepper (Keegan-Michael Key) und Budge (Jordan Peele) übertroffen. Malvo richtet im Hauptquartier eines Gangstersyndikats in Fargo ein Massaker an, während sie im Observationswagen sitzen und davon nichts mitbekommen.

Trotz widriger Umstände gibt Molly Solverson (Allison Tolman) auf ihrer Suche nach Malvo nicht auf. © FX

Die einzige fähige Polizistin ist Molly Solverson (Allison Tolman), die große und einzige echte Heldenfigur in Fargo. Sie ist die erste, die die Verbindung zwischen Malvo und Lester erkennt. Sie ist jedoch auch die einzige, die daran glaubt und auch nach einem Jahr nicht aufhört, Spuren zu verfolgen. Am Ende jedoch, als sie den endgültigen Beweis über Lesters Schuld hört, als ihr Oswalt endlich die ersehnte Anerkennung verleiht, reagiert sie nicht mit einem zufriedenen, erfüllten Lächeln.

I can't make her go to another funeral

Viel eher scheint sie entmutigt über die Erkenntnis, zu welchen Gräueltaten der Mensch fähig ist. Da liegt Malvo - von ihrem jetzigen Ehemann Gus in einem ganz persönlichen Akt der Erlösung erschossen - auf der Couch neben ihr. Zuvor war es Lester, der sich zwischenzeitlich ebenso clevere und diabolische Finten angeeignet hat wie Malvo, gelungen, seinen Widersacher zu überlisten - und das gleich doppelt. Weil er weiß, dass Malvo wohl in seinem Büro auf ihn warten wird, schickt er seine Ehefrau Linda vor und streift ihr vorsichtshalber den eigenen Parka über. Malvo erschießt Linda, während Lester zuschaut.

Er schreitet aus dem Büro, sieht Lesters geparkten Wagen auf der gegenüberliegenden Straßenseite, zündet sich eine Zigarette an und schlendert gemächlich in die entgegengesetzte Richtung. Er sucht eben keine Befriedigung durch einen schnellen Mord. Er spielt mit seinem Gegenüber, lässt es zappeln, genießt es regelrecht, Angst zu säen. Er ist ein Suchender und Forschender, sein Untersuchungsobjekt ist die menschliche Natur, der ewige Widerstreit zwischen Zivilisation und Chaos.

Flackerte da vielleicht sogar ein bisschen Stolz in Malvos Augen auf, als er realisierte, dass Lester ihn mit einer Bärenfalle überlistet hatte? Hat er ihm deshalb das Leben geschenkt, weil er sich in dem Moment bewusst geworden ist, dass sein Experiment erfolgreich durchgeführt war? Oder hat er die Flucht angetreten, weil er keine Chance gegen den ebenbürtigen Lester sah? Egal, was Malvo in diesem Augenblick gedacht haben mag, eines ist klar: Lesters Transformation zum Monster ist abgeschlossen.

Here lies Lester Nygaard. © FX

Dies ist spätestens (aber wirklich spätestens!) dann eindeutig, als Molly während Lesters Entlassung aus der Untersuchungshaft eine Parabel erzählt. Lester versteht nicht, dass es darin um den Unterschied menschlicher Konstitutionen - vereinfacht ausgedrückt: um den Unterschied zwischen Gut und Böse - geht, ganz einfach, weil er zu derjenigen Personengruppe gehört, die den verlorenen Handschuh einfach liegen lassen würde. Showrunner und Drehbuchautor Noah Hawley spielte in der gesamten Serie immer mal wieder gerne mit solchen Parabeln und Rätseln. In Morton's Fork rekurriert er sowohl das Rätsel um den Hasen, den Fuchs und den Salatkopf als auch die Frage Malvos an Gus, warum Menschen mehr Abstufungen der Farbe Grün erkennen können als von allen anderen Farben.

Whatever happened to saying good morning to your neighbors?

Einige Fragen bleiben am Ende offen. Während Mollys Vater Lou (Keith Carradine) ihr Haus und ihre Stieftochter Greta (Joey King) bewacht, erzählt er ihr noch einmal die Geschichte von Sioux Falls, ohne ins Detail zu gehen. Auch bei der ungemütlichen Begegnung mit Malvo hatte er auf die dortigen Ereignisse im Jahre 1979 angespielt. Außerdem bekommen wir keine Erklärung dafür, wie Gus das Rätsel um die grüne Farbe gelöst hat (und was die Lösung ist). Molly hatte ihm zuvor erklärt, dass dies evolutionäre Gründe habe - eine Erklärung, die zum Evolutionsforscher der menschlichen Seele, Lorne Malvo, eigentlich passen könnte.

Wir werden es wohl nicht erfahren, schließlich wurde in Fargo eine abgeschlossene Geschichte erzählt. Die wunderbare Umsetzung dieser Filmadaption fungiert als starkes Plädoyer für eine Wandlung der seit Jahrzehnten verkrusteten amerikanischen Serienstrukturen. Der Trend zur Mini- oder Anthologieserie könnte eine zweite goldene TV-Ära einläuten. Allein in diesem Jahr haben wir mit True Detective und Fargo zwei Vertreter dieser Kategorie erlebt, die zum Besten gehören, was in diesem Jahr, vielleicht sogar in den letzten Jahren, produziert wurde.

Im Miniserienformat könnte durchaus die Zukunft anspruchsvoller Fernsehunterhaltung liegen. Die Vorteile sind offensichtlich: Autoren und Showrunner können eine abgeschlossene Geschichte erzählen. Sie laufen nicht Gefahr, dass ihnen irgendwann die Ideen ausgehen. Etablierte und hochkarätige Schauspieler können problemlos ins Serienfach wechseln, ohne dass sie fürchten müssen, bei Erfolg der Serie für mehrere Jahre daran gebunden zu sein. Thornton sagte dazu schon vor der Ausstrahlung von Fargo: „Die Filmwelt hat sich drastisch verändert, vor allem in den letzten fünf bis sechs Jahren. Früher stimmte etwas mit dir nicht, wenn du vom Film zum Fernsehen gewechselt bist. (...) Für Schauspieler, die an gutem Drama und dunklem Humor interessiert sind, bleibt momentan nur das Fernsehen. Es ist einfach der beste Weg, um einen Charakter über lange Zeit zu entwickeln. Nachdem ich ,The Wire' gesehen hatte, wusste ich, dass das Fernsehen die richtige Richtung eingeschlagen hat“ „56740“.

Ein Beispiel für die grandiose filmische Umsetzung der Serie. © FX

Die neuen Mini- und Anthologieserien fungieren als Schnittstelle zwischen Fernsehen und Film. Dies ist in Fargo vor allem auch an der technischen Umsetzung zu erkennen, die in ihren besten Momenten das Niveau von True Detective erreicht (während mit Noah Hawley wie bei „TD“ mit Nic Pizzolatto nur ein Autor für sämtliche Episoden zuständig war, gelang es mehreren Regisseuren bei „Fargo“, einen einheitlich großartigen Look herzustellen - bei „TD“ war dafür nur Cary Fukunaga zuständig).

I figured it out

Der ruhige, konzentrierte Blick der Kamera von Dana Gonzalez und Matthew J. Lloyd fängt umwerfende Winterlandschaften ein und gibt den Figuren darin - und vor allem dem durchweg herausragenden Ensemble - genügend Raum zur Entfaltung. Gemeinsam mit dem beklemmenden, grandiosen Score von Jeff Russo schaffen die Bilder eine ständige Atmosphäre der Bedrohung und der Angst, die erst mit der Ankunft von Lorne Malvo in die Kleinstadt eingefallen ist. Das Sounddesign steuert einen ebenso großen Teil zur Etablierung dieser hohen atmosphärischen Dichte bei. Jedes Auftreten eines schweren Winterstiefels im Schnee wird von einem ominösen Knirschen begleitet.

Das Lokalkolorit von Minnesota, das zunächst mit dem eigentümlichen Dialekt präsentiert wird, findet seine Fortsetzung in der Einleitung des Vorlaufs einer jeden Episode: Statt des üblichen „Previously on...“ erklingen hier mehrere Varianten wie „Precedently on...“ oder „Erstwhile on...“ Der Vorspann selbst ist dabei eine erneute Hommage an das filmische Vorbild - überhaupt ist diese TV-Produktion nicht weit vom Standard ihres Kinovorbilds entfernt.

Der Vergleich zu True Detective ist ein offensichtlicher und wurde hier bereits mehrfach erwähnt. Wenngleich sich Erzählstruktur und Dramaturgie der beiden Formate voneinander unterscheiden, sind doch viele Parallelen erkennbar. Für mich persönlich kann ich festhalten, dass mir das Gesamtpaket Fargo besser gefallen hat als das Gesamtpaket True Detective. Gleichzeitig finde ich, dass „TD“ mit The Long Bright Dark und The Secret Fate of All Life die besseren Einzelepisoden abgeliefert hat. Jedoch geben bei meiner Bewertung lediglich winzige Nuancen den Ausschlag - beide Serien befinden sich auf allerhöchstem erzählerischen Niveau. Das Resultat für TV-Studios und -Sender daraus scheint eindeutig: Gebt euren Autoren genügend Freiheiten und sie liefern euch unvergessliche Geschichten.