Det. Olivia Benson (Mariska Hargitay) ist die zentrale Figur der Serie Law & Order: Special Victims Unit und die einzige Ermittlerin, die seit der ersten Episode im Jahr 1999 ohne Unterbrechung dabei ist. Gespielt wird sie von Mariska Hargitay, die für die Rolle einen Golden Globe und einen Emmy gewonnen hat.
Benson beginnt als Detective in der Special Victims Unit des 16. Reviers in Manhattan. Zwölf Staffeln lang ist Det. Elliot Stabler ihr Partner, danach ermittelt sie vor allem an der Seite von Det. Nick Amaro.
Ihr Antrieb hat viel mit ihrer eigenen Geschichte zu tun. Ihre Mutter Serena wurde vergewaltigt, Olivia ist das Kind aus dieser Tat und wuchs bei einer Mutter auf, die trank und ihre Tochter das spüren ließ. Deshalb begegnet sie Opfern mit viel Geduld, verliert dabei aber auch manchmal die nötige Distanz.
Beruflich geht es für sie stetig nach oben. In Staffel 15 besteht sie die Prüfung zum Sergeant und leitet nach dem Abschied von Capt. Donald Cragen die Einheit zunächst kommissarisch. Zu Beginn von Staffel 17 wird sie Lieutenant, in der ersten Episode von Staffel 21 schließlich Captain.
Privat findet sie ihr Glück erst spät. Am Ende von Staffel 15 nimmt sie den kleinen Noah als Pflegekind auf und adoptiert ihn eine Staffel später. Noah Porter-Benson ist seitdem der Mittelpunkt ihres Lebens, auch wenn ihr Beruf die kleine Familie oft auf die Probe stellt.
Als Vorgesetzte fördert und fordert sie Ermittler wie Det. Odafin Tutuola, Det. Amanda Rollins und Dominick Carisi Jr., der später als Staatsanwalt an ihrer Seite steht.
Spoiler: Was Olivia Benson nicht loslässt
In Staffel 9 gerät sie bei einem Einsatz in einem Gefängnis an einen Wärter, der sie vergewaltigen will. Fin Tutuola verhindert das in letzter Sekunde. Zu Beginn von Staffel 15 entführt der Serientäter William Lewis sie und quält sie tagelang, bis sie sich selbst befreien kann.
In Staffel 17 wird sie bei einem Überfall auf ein Stadthaus als Geisel genommen. Kurz danach beginnt sie eine Beziehung mit Ed Tucker von der internen Ermittlung, die nach einiger Zeit wieder endet. Mit Elliot Stabler, der in Staffel 22 nach dem Mord an seiner Frau Kathy zurückkehrt, verbindet sie bis heute eine enge und schwierige Freundschaft.
Mariska Hargitay spielt die Rolle von Det. Olivia Benson in der Serie Law & Order: Special Victims Unit seit 1999.
Synchronisation Det. Olivia Benson
Der Charakter Det. Olivia Benson wird von Anja Godenschweger synchronisiert.