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Jacob (Harrison Ford, „Indiana Jones“) und Elizabeth (Michelle Randolph, „The Throwback“) haben den Angriff von Banner Creighton (Jerome Flynn, Ripper Street) und seinen Leuten mit knapper Not überlebt und werden auf Yellowstone hingebungsvoll von Cara (Helen Mirren, „Shazam! Fury of the Gods“) gepflegt. Emma Dutton (Marley Shelton, „Scream 5“) begräbt ihren bei dem Angriff ums Leben gekommenen Ehemann.

Spencer (Brandon Sklenar, Westworld) und Alexandra (Julia Schlaepfer, „Über mir der Himmel“) hat es mittlerweile ins malerische Sansibar verschlagen, wo sie sich voll und ganz ihrer neu entdeckten Liebe hingeben. Alexandra will dem durch seine Erlebnisse im Ersten Weltkrieg traumatisierten Spencer dabei helfen, mit seinen inneren Dämonen fertig zu werden.

Creighton wendet sich an den mit den Duttons verfeindeten hinterhältigen Geschäftsmann Donald Whitfield (Timothy Dalton, Penny Dreadful) und schließt einen verhängnisvollen Handel mit ihm ab. Creighton will mittels einer von Whitfield finanzierten gedungenen Gangstertruppe Yellowstone übernehmen, im Gegenzug soll dieser die Schürfrechte auf dem Land der Ranch erhalten. Eine erste Aktion gegen die Duttons ist der Diebstahl eines Großteils derer Rinderherde.

Dramatisches spielt sich derweil in dem Klosterinternat ab, in dem die junge Indigene Teonna Rainwater (Aminah Nieves, „Blueberry“) weiterhin bis aufs Blut von Nonnenlehrerin Schwester Mary (Jennifer Ehle, Dead Ringers) und den anderen Ordensfrauen misshandelt wird. Nachdem sie eine der Nonnen wegen schwerer Schikanen niederschlägt, lässt Mary ihr die Haare abschneiden, verprügelt sie brutal und lässt sie anschließend mit einem Stahlschwamm bearbeiten. Daraufhin erschlägt Teonna ihre Peinigerin nachts im Bett und flüchtet anschließend von dem grauenvollen Ort.

Cara vertritt Jacob bei einer wichtigen Sitzung und behauptet, dieser befinde sich auf der Suche nach den Viehdieben. Creighton, der die Wahrheit kennt, muss diese jedoch für sich behalten. Cara schwört dem Mörder und Viehdieb blutige Rache.

In Sansibar geht Alexandra mittlerweile mit Spencer die niemals von ihm gelesenen Briefe durch, die ihm seine Tante Cara bereits während der Kriegszeit geschrieben hat. Erst drei Monate später erfährt er vom Tod seines Bruders und liest Caras Bitte an ihn, nach Hause zu kommen.

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Mit harten Bandagen

Die schicksalsschweren Ereignisse nehmen in 1923 bei Paramount+ zunehmend an Fahrt auf und verlieren dabei nichts von ihrem epischen Stil. Hauptdarsteller Harrison Ford als Patriarch Jacob Dutton erleben wir in dieser Episode nur in wenigen Szenen auf dem Rücken liegend, nachdem es am Ende der vorherigen Folge so aussah, als stehe ein früher Abschied von dem Hollywood-Star in seiner Streaming-TV-Rolle bevor. Allerdings ist bereits seit längerem bekannt, dass eine zweite Staffel von 1923 aufgrund des Erfolges der ersten bereits beschlossene Sache ist und die beiden prominenten Hauptdarsteller wieder mit von der Partie sein werden...

Leider nur eine einzige Szene hat der neue Hauptbösewicht, der ehemalige „007“ Timothy Dalton als Donald Whitfield; dafür jedoch eine, die kompromisslos zeigt, mit welchem Menschenschlag wir es bei dem Finsterling zu tun haben. Direkt nach seinem Auftauchen kommt das sichere Gefühl auf, dass die unheilige Allianz, welche Schäfer Creighton mit Whitfield eingeht, auch für ihn selbst der sichere Untergang sein wird, da ersterer virtuos gespielt überaus deutlich macht, wie er mit Versagern umzugehen pflegt. Von diesem Herrn werden wir in den nächsten Folgen noch so einiges hören.

Was außerdem passiert

Weiter geht es diesmal auch mit der Geschichte von Teonna. Die Schilderung ihres Leidens in der Gewalt frustrierter grausamer Nonnen wird dabei nahezu unerträglich mit anzusehen dargestellt, wobei man sich stets den damaliger Zeit entsprechenden Realismus vor Augen halten muss.

Der Mord an Teonnas Haupt-Peinigerin schließlich erweist sich als letztlich unausweichliche Konsequenz der Behandlung durch sie. Allerdings lässt sich noch nicht erkennen, in welchem Verhältnis zu den Duttons Teonna in den restlichen vier Episoden der ersten Staffel von 1923 stehen wird.

Auch bleibt zumindest in der aktuellen Folge (noch zumindest vordergründig) offen, ob Spencer Dutton (Brendan Sklenar) und Alexandra (Julia Schlaepfer) gemeinsam nach Montana reisen werden, um seiner Familie beizustehen. Interessant ist hier die Erkenntnis, dass die Erlebnisse der beiden in Afrika zeitversetzt erst nach den Geschehnissen rund um Yellowstone stattfinden. Möglicherweise werden sie erst dann eintreffen, wenn die sich in dieser Folge abzeichnenden Ereignisse bereits in vollem Gang sind.

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Brillante Charakterzeichnungen

Wie bereits in den vorherigen Episoden von 1923 sowie auch der Hauptserie Yellowstone und dem ersten Prequel 1883 sticht in der neuesten Folge die großartige Charakterzeichnung hervor. Wie bereits erwähnt reicht eine einzige Szene dafür aus, die Bedrohlichkeit des neuen Hauptgegners zu verdeutlichen.

Von dem taffen Stil der in rauer Zeit spielenden Serie geprägt auch das Verhalten von Emma (Marley Shelton), der Witwe des in der vorherigen Folge ermordeten John Dutton Jr.: Zwar ist ihre Trauer spürbar, doch begräbt sie die Leiche ihres Mannes allein mit der Hilfe der Cowboys der Ranch, die von sich aus dazukommen und keineswegs von ihr gerufen werden. Dabei wirkt sie nicht kaltherzig oder gleichgültig, sondern vermittelt vielmehr, dass der augenblickliche Zeitpunkt keiner zum Trauern ist. Gleiches gilt für ihren Sohn Jack (Darren Mann, Chilling Adventures of Sabrina).

In der beeindruckenden Eröffnungsszene der Folge zieht sich Cara Dutton an eine abgelegene Stelle auf der Ranch zurück, um ihrem Grauen für einen kurzen Augenblick Luft zu machen. Direkt im Anschluss säubert sie die blutverschmierte Küche des Gebäudes, in dem ihr Mann und die Braut ihres Großneffen soeben operiert wurden. Die Dutton-Frauen, das war schon in den vorherigen Serien mitzuerleben, sind harte Kaliber.

All das erfüllt natürlich in der Natur der Sache liegend das eine oder andere (Neo-) Westernklischee, bleibt jedoch trotzdem stets innerhalb der Nachvollziehbarkeit und wirkt auf derbe Art und Weise aus dem Leben gegriffen - jedenfalls für die damaligen Zeiten.

Fortsetzung der epischen Geschichte

Seien wir also gespannt auf den weiteren Handlungsverlauf der neuen Serie, die uns zumindest für vier weitere Folgen in den kommenden Wochen erhalten bleiben wird, ehe eine Produktions-Pause für die zweite Staffel folgt. Vorerst gibt es auch in dieser Woche vier von fünf Cowboyhüten für die Dutton-Sippe!