This Is Us 1x07

Die This Is Us-Episode The Best Washing Machine in the World dringt tiefer in die Abgründe ein, die sich hinter den erfolgreichen Leben der Brüder Randall (Sterling K. Brown) und Kevin (Justin Hartley) auftun. Und was wir da sehen, ist eine geschwisterliche Eifersucht, die die Leben beider immer noch bestimmt, obwohl sie sich selten sehen. Bis endlich Late-Night-Host Seth Meyers den wichtigsten Satz der Episode auslöst.

This is my brother!

Kevin hat ein ernstzunehmendes Aufmerksamkeitsproblem. Alle Fans, alle Umgarnungen Hollywoods können ihn nicht davon ablenken, dass er unter der ungerecht verteilten Zuwendung seiner Familie leidet. Was bereits seit einigen Episoden immer wieder am Rande thematisiert wurde, rückt nun in den Mittelpunkt der Story. Und dabei gibt es zunächst keinen Gewinner. Denn auch wenn Randall zwar die Aufmerksamkeit seiner Mutter sicher hat, sehnt er sich wiederum nach der brüderlichen Bestätigung. Ein klassischer Familienpatt, bei dem nur die offene Ansprache Abhilfe schafft. Schwierig ist nur herauszufinden, was man zu dem anderen sagen soll, was die richtigen Worte sind. Wie wir nun feststellen, hat Kevin es in über 30 Jahren nicht geschafft, diese für Randall auszusprechen. Doch dann, in Anwesenheit von Late-Night-Host-Seth Meyers, ist es so weit: Kevin nennt Randall seinen Bruder. Die Szene zwischen den beiden ist schön, auf eine Art, die gut funktioniert. Auch das Ende, als sie unter dem Klang der Sirenen weglaufen und Randall erklärt: „Ich bin schließlich immer noch schwarz!“

Und es bleibt stark, als Randall es schafft, zuzugeben, dass er bevorzugt wurde. Es ist eine wichtige Sache für Kevin, diese Worte zu hören, die bestätigen, worauf sich viele seiner Probleme gründen - aber vermutlich auch ein Teil seines Ehrgeizes, der ihn zum Erfolg geführt hat.

Letztendlich finden die beiden zueinander und schauen zusammen fern. Das ist zwar schön, aber im Timing vielmehr dramatisch, denn Kevin bewahrt seinen Bruder unwissentlich davor, ein furchtbares Geheimnis zu erfahren. Beth (Susan Kelechi Watson) hat gerade erfahren, dass Rebecca (Mandy Moore) ihren Sohn seit seiner Kindheit angelogen hat. Beth haut ab, als die Brüder nach Hause kommen, sie weiß nicht, was sie tun soll und wenn Randall sie direkt erwischt hätte, hätte sie es ihm vielleicht gesagt. Doch dank Kevin hat sie Zeit, ihre Schwiegermutter anzurufen, oder besser gesagt auf Band zu sprechen, und darüber nachzudenken. Was immer auch passiert, in jedem Fall ist Rebecca nun gewarnt. Vielleicht kann der Super-GAU dadurch verhindert werden.

Gemeinsame Ziele

Die Brüder rufen jede Menge Emotionen hervor, doch nach nun sieben Episoden fällt auf, dass die Storys in der Serie This Is Us immer dann ein bisschen verlieren, wenn die Emotionsmanipulation zu sehr in den Mittelpunkt des Drehbuchs rückt. Das Problem zwischen Kevin und Randall ist seit langer Zeit klar, auch Kevins Verhalten in dieser Episode versteckt nicht gerade, was los ist. Dass die Annäherung nach mehr als 30 Jahren dann plötzlich wie aus dem Fachbuch verläuft, ist an manchen Stellen zu glatt und zu vorhersehbar. Auch wenn das natürlich nichts daran ändert, dass die Sache gut gespielt ist. Man möchte am liebsten in den Bildschirm kriechen und den jugendlichen Randall umarmen, als Kevin darauf besteht, in den Keller zu ziehen.

Doch während die beiden ihre Probleme aufarbeiten, erleidet Kate (Chrissy Metz) einen Zusammenbruch. Und auch der hat sich seit einiger Zeit angekündigt. Schließlich fiel Toby (Chris Sullivan) die Sache mit dem Abnehmen schon länger leicht, während sich bei ihr selbst trotz großer Bemühungen nicht viel auf der Waage getan hat. Und nun, da sie Toby dabei überrascht, wie er Fast Food isst, ist es eigentlich nur noch eine Frage der Zeit. Dabei versuchen die beiden alles richtig zu machen, sich selbst nicht zu verlieren und trotzdem füreinander da zu sein. Sie wollen sich gleichzeitig Sicherheit und Freiheit geben. Doch das funktioniert nur sehr selten. Und auch das idyllischste Paar auf der Mattscheibe schafft da keine Ausnahme. Nachdem sie Toby mit seinem Dessert beobachtet hat, tut Kate genau das, was sie bei ihm verhindern wollte: Sie bricht ihre Diät alleine, heimlich, im Auto. Dabei erleidet sie nicht nur einen Rückfall, sondern erzeugt auch einen Bruch in der Offenheit der Beziehung. Während Kate strauchelt, bleibt Toby der wunderbare Charakter, den wir kennengelernt haben. Doch das wird langsam ein bisschen eindimensional, denn so toll er auch ist, er zeigt uns keine andere Seite von sich.

Fazit

Und dann erfahren wir nicht, ob Rebecca den Gig bekommen hat und ob mit ihrer Rückkehr auf die Bühne der Abgesang ihrer Ehe angestimmt wird. Die Serie This Is Us hat uns schnell ins Netz dieser Charaktere gezogen und das funktioniert nach wie vor bestens. Doch wenn die Story dahinter zu glatt, zu offen manipuliert wird, dann könnte es langweilig werden.

„Come Talk to Me“ singt Bon Iver über das zentrale Football-Spiel der Episode The Best Washing Machine in the World - und das ist in der Mythologie der Serie auch das Geheimnis einer glücklichen Familie. Immer, wenn gesprochen wird, klappt die Sache. Wenn die Kommunikation gestört wird, wie bei Rebeccas Geschichte von dem Vorsingen, dann geht die Sache den Bach runter. Auf die Probe gestellt wird nun Beth, denn ob ein Geheimnis nicht auch manchmal der richtige Weg sein kann, das ist noch nicht raus.