This Is Us 1x06

Eine wichtige Entscheidung im Leben ist die Wahl des Berufs. Diesem Umstand wendet sich die This Is Us-Episode Career Days zu. Während Jack (Milo Ventimiglia) und Randall (Sterling K. Brown) einen besonderen Moment haben, erfahren wir, wieso Rebecca (Mandy Moore) bisher nicht bei Kate (Chrissy Metz) zu Besuch war.

Living in a cubicle

Eine wichtige Frage für die meisten Menschen in jungen Jahren ist die nach dem eigenen Berufsweg. Oft steht dabei die Entscheidung zwischen den eigenen Vorlieben und der Sicherheit im Vordergrund. Diese Frage kann sich zum Ende der Schulzeit stellen, aber auch viel früher oder später, wie das Vater-Sohn-Gespann aus This Is Us zeigt.

Jack hat seinen Herzensberuf gefunden und gibt ihn auf, um mehr Geld für seine Familie zu verdienen. Das ist ein übliches Problem und bedarf keiner Rechtfertigung, anders sieht es bei Randall aus. Auch er hat seine Nische gefunden, doch selbst seine Frau versteht nicht, was er eigentlich den ganzen Tag macht. Und über die künstlerische Seite seines leiblichen Vaters stolpert er in eine Midlifecrisis, die jedoch vor allem unterhaltsame, teilweise peinliche Auswirkungen hat.

Der rote Faden, der sich durch seine Storyline zieht, ist die Frage nach seiner Bestimmung. Nichts in Randalls Leben ist ein Selbstläufer, darum ist diese Frage schon früh noch ein bisschen schwieriger als bei anderen Kindern. Jack tut sich schwer damit, einzusehen, dass sein Sohn etwas anderes können wollte als er und mehrere Jahrzehnte später fragt sich derselbe Sohn, ob er den Weg seines leiblichen Vaters hätte einschlagen sollen.

Am Ende stellt sich heraus, dass alle drei verschieden sind und wir sehen, dass der direkte Kontakt mehr zählt als Blutsverwandte, die man nicht kennt. Jacks Anwesenheit ist in mehrfacher Hinsicht wichtig für Randalls Entwicklung. Durch seinen Vater sieht er, was möglich ist. Die Möglichkeit eines Bürojobs kommt schon als Kind in seinen Radius. Mit William (Ron Cephas Jones) als erste Bezugsperson hätte er vielleicht keine Hochbegabtenförderung zahlen können, hätte ganz andere Möglichkeiten und Beziehungen gehabt. Und auch Ideen, denn in erster Linie geht es ja auch darum, zu sehen, was möglich ist.

Das holt Randall nun im Erwachsenenalter ein, doch er bleibt sich selbst komplett treu, er schmeißt nichts weg, krempelt nur seinen Vortrag, nicht sein Leben um und nimmt Klavierstunden bei einer Nachbarin - vernünftiger könnte man eine drohende Midlifecrisis wohl nicht angehen. Auch wenn Randall es selbst nicht sieht, Jack, Rebecca und vor allem seine Frau Beth (Susan Kelechi Watson) wissen genau, was für einer er ist und haben damit - soweit wir bisher wissen - meistens Recht gehabt.

Parallel zu Randalls Krise fragt auch Jack sich, wo er eigentlich hinwill. Er hat zu dem Zeitpunkt bereits seinen Job auf dem Bau geschmissen, um sich in einem Großraumbüro zu verdingen, auch wenn er ganz offensichtlich weder Lust auf die Arbeit noch auf die Atmosphäre hat. Doch es wäre nicht Jack, wenn er so einfach aufgeben würde. Er will sich selbstständig machen, doch sein Verantwortungsgefühl lässt ihn nicht. Als dann Rebecca eingreift und ihm sagt, dass sie ihn nur glücklich sehen will, ist die Idylle schon fast etwas übertrieben. Doch am Ende tut er, was er für richtig hält, zugunsten seiner Familie behält er den Bürojob und nimmt das Angebot seines Kollegen an.

Stop trying to have a moment with me

Auch die beiden Zwillinge bekommen in der Episode Career Days vielsagende Einzelabenteuer. Kevin (Justin Hartley) nähert sich seiner Kollegin Erin (Janet Montgomery, Salem) an, wenn auch anders als er gehofft hat. Kevins Problem wirkt ein bisschen wie Luxus. In seiner Familie ist er stets zu kurz gekommen, weil er gerade keine besonderen Auffälligkeiten hatte. Und nun erkennen wir, dass er auch noch eine Profession gewählt hat, mit der seine engen Familienangehörigen wohl nur wenig anfangen konnten. Auch wirkt es so, als wenn er sich nicht gerade durchboxen musste.

Bereits in den ersten Episoden haben die This Is Us-Autoren das Bild aufgebaut, dass Kevin vor allem dank seines Aussehens stets weit kommt. Doch damit will er nun abschließen. Er will die Herausforderung des Broadways annehmen und dafür kann er sich an niemanden in seiner Familie wenden. Stattdessen geht er durch die teils ziemlich grausame Schule seiner neuen Kollegin - und vermutlichen Flamme - Erin. Das macht Spaß zuzusehen, vor allem weil wir Kevin seit der vergangenen Episode viel besser kennen. Doch der Trick, die Emotionen aus der Vergangenheit an die Oberfläche zu holen, greift weniger als die Szene, in der Kate mit Toby (Chris Sullivan) über den Tod ihres Vaters gesprochen hatte.

Auch in dieser Episode holt Kate viele Pluspunkte, einfach, weil sie sie ist. Und auch ohne den umwerfenden Toby an ihrer Seite funktioniert. Während ihr Bruder eine neue Mentorin findet, nimmt Kate die Tochter ihrer neuen Arbeitgeberin an die Hand. Der Teenager ist unausstehlich, doch Kate sieht über die Körpermaße hinaus Ähnlichkeiten zu sich selbst. Auch sie hat das Gefühl, ihre Mutter verprellt zu haben. Das ist interessant, denn es wirft ein neues Licht auf eine Beziehung, die bisher noch sehr kurz kommt.

Bisher gibt es erstaunlich wenig Kontakt zwischen Rebecca und den Zwillingen. Sie war bei Randall zu Besuch, aber bei Kate und Kevin hat sie sich nicht blicken lassen. Und das hat laut Kate einen guten Grund. In dieser Hinsicht wirkt die Episode wie ein Teaser auf das, was noch kommt, ähnlich wie Kates Kommentar über Jack. Wir wissen wenig darüber, wie sie und ihr Bruder zu ihrer Familie stehen, wir wissen nur, dass sie zueinander ein sehr enges Verhältnis haben.

Fazit

Die Episode Career Day nimmt sich im Vergleich zu den anderen ein bisschen zurück. Die Probleme werden für den Moment etwas leichter, auch wenn sogar eine Beerdigung ins Spiel kommt. Doch in erster Linie geht es um Selbstverwirklichung, um den Arbeitsteil des Lebens.

Trailer zur Episode „The Best Washing Machine in the World“ (1x07) der US-Serie „This Is Us“: