This Is Us 1x02

Die This Is Us-Macher haben sich auf einige Risiken eingelassen. Weil sie einen großen Überraschungseffekt am Ende der Pilotepisode wollten, haben sie sich auf eine mysteriöse Marketingstrategie eingelassen, bei der man nicht genau wusste, was auf einen zukommt. Und dann lassen sie diejenigen, die sich an die Pilotepisode getraut haben, am Ende mit einem ganz ähnlichen Gefühl alleine. Die Wendung ist so umfassend, dass man wieder nicht weiß, wie es weitergeht. Wenn das wichtigste Merkmal einer Serie der Schocker am Anfang ist, dann kann es ja nur den Berg runtergehen, oder? Nicht für die neue NBC-Serie, die auch mit The Big Three überzeugen kann.

Brüche und Querverbindungen

Die Sache mit dem Staunen am Ende behalten die This Is Us-Macher auch in der zweiten Episode bei. Als man sich gerade daran gewöhnt hat, dass die Serie auch ohne Schocker auskommt, erkennt man, dass da nicht Rebecca (Mandy Moore) und Jack (Milo Ventimiglia), sondern Rebecca und ihr neuer Mann, ein ehemaliger Kollege von Jack vor der Tür stehen und von den Enkeln begrüßt werden. Und wieder sehen wir die Episode, die wir noch nicht einmal ganz beendet haben, mit neuen Augen.

Miguel (Jon Huertas) lernen wir als guten Freund von Jack kennen, gut, nicht zwangsläufig als Ausdruck ihrer Nähe, sondern als Ausdruck seiner Qualität als Freund. Denn er ist ehrlich zu Jack, auch wenn er sich dadurch selbst Vorwürfe macht anschließend. Er versucht, seinem Freund den Kopf geradezurücken, zu einer Zeit, in der der seine Ehe noch retten kann. Und alles deutet für uns darauf hin, dass es klappen wird.

Denn die Szenen zwischen ihm und Rebecca als Eltern von Schulkindern sind treffend emotional. Jack ist dieser Typ Mensch, der andere begeistern und für sich gewinnen kann, der sich aber auch oft zurückzieht. Und wie Miguels Anwesenheit am Ende der Episode verrät, sind diese beiden Umstände offenbar eng miteinander verbunden.

Natürlich kann es auch sein, dass Jack mittlerweile gestorben ist und Rebecca erst nach seinem Tod mit Miguel zusammengekommen ist. Das werden wir erst noch rausfinden müssen, doch für den Moment macht es Spaß, das Verhalten von Jack und seinem Sohn in Verbindung zu setzen. Rebecca sagt ihrem Mann, dass er besser ist als sie, wenn er denn will und da ist. Doch offenbar kann er diese Anforderung nicht immer erfüllen und findet sich in der Kneipe statt am Abendbrottisch wieder.

Da ist Randall (Sterling K. Brown) einen Schritt weiter - oder auch nicht. Er ist immer die beste Version seiner, in jeder Minute und jedem Menschen gegenüber. Ob als Kind, wenn er seine Mutter beruhigt oder als Erwachsener, wenn er auf seinen todkranken, leiblichen Vater trifft, der ihn einst zurückgelassen hat. Randall ist das, was seine Mutter sich von seinem Vater versprochen hat. Doch, wie seine Frau erkennt, ist das auch eine Bürde. Er kann nicht anders, als perfekt zu sein und das fordert am Ende doch einen Tribut von ihm. Weil er seine Psyche und seine Gefühle so sehr im Griff hat, schlägt sich das körperlich nieder, auf eine Weise, die selbst die größte Selbstdisziplin nicht ändern kann: Er erblindet kurzzeitig.

Diese hinterlegten Verbindungen zwischen Mitgliedern einer Familie aufzubauen, das machen die Serienautoren großartig. Man kann wohl für jede der gezeigten Beziehungen solche Parallelen aufmachen. Und manche kann man auch einfach mehr fühlen als erklären.

Mit der zweiten Episode haben die Serienmacher bewiesen, dass wir uns ruhig in ihre Hände begeben können und nicht nach Logiklöchern suchen müssen, wenn die drei Geschwister in der Pilotepisode nicht zusammen auftreten. Sie haben ein schwieriges Verhältnis zueinander und mit Kevin (Justin Hartley) und Kate (Chrissy Metz) haben sich zwei getroffen, deren Charaktere in eine extrem enge, gegenseitige Abhängigkeit geführt hat. Randall hat von Anfang an keine Chance und vermutlich ab einem gewissen Punkt im Leben auch kein Interesse, sich dort in gleichem Maße zu integrieren.

Tränen und Lachen

Was die Serie außerdem bezaubernd macht, ist die Fähigkeit der Figuren, sich an den richtigen Stellen einfach aus dem Drama zu lachen - und zwar gemeinsam. Besonderer Meister darin ist Toby (Chris Sullivan). Er kann Witze machen, die nicht nur Kate, sondern auch die Zuschauer zum Lachen bringen können.

In diese Kategorie fällt auch das Ende der nächtlichen Konversation zwischen Beth (Susan Kelechi Watson) und William (Ron Cephas Jones), in der mit einigen Klischees aus Familienserien gespielt wird. Wir erwarten, dass sie ihn dazu bringt, von selbst gehen zu wollen, um seinen Sohn nicht zu gefährden und sehen schon voraus, dass sein Auszug dann Randall das Herz brechen wird. Die Konstellation wird gut vorbereitet, denn auch wenn einem der Mann am Rand des eigenen Grabes wirklich leid tut, kann man trotzdem auch die verzweifelte Frau verstehen, die ihren Mann schützen will.

Doch statt klischeetriefender Melodramatik wacht Randall dank eines Anrufs auf und verhindert ohne großes Hin und Her die Tragödie, wonach Beth sich auf unterhaltsame Weise schämt. Die Serie This Is Us bietet mehr Gefühle als die typischen Emotionen, die Familienserien abklappern und das macht viel Spaß.

Fazit

Mit der zweiten Episode beweisen die This Is Us-Macher, dass sie die Hoffnungen der geneigten Zuschauer erfüllen können. Nach der starken Pilotepisode folgt kein Absturz, sondern eine interessante Fortführung der Ausgangsidee.

Trailer zur Episode „Kyle“ (1x03) der US-Serie „This Is Us“: