The Walking Dead 9x15

Die Episode The Calm Before ist mit ihrer Laufzeit von 60 Minuten ziemlich vollgestopft, vereint aber auch so ziemlich alle wichtigen Figuren in einer Folge und an wenigen Handlungsorten. Beim großen Wiedersehen aller Gemeinden kommt es außerdem zum wahrscheinlich größten Massaker in der The Walking Dead-Geschichte.

Eigentlich läuft es in letzter Zeit ziemlich gut bei den meisten Überlebenden, denn seit dem Sieg über die Saviors gab es selten große Konflikte, die alle Gemeinden involviert haben. Durch die Whisperers droht sich das nun allerdings zu ändern. Es gab Verluste, aber die waren eher Einzelfälle. Doch, bis der Konflikt rund um Alpha (Samantha Morton), Beta (Ryan Hurst) und Lydia (Cassady McClincy) überkocht, kann es nun nicht mehr lange dauern und so kommt es in der Folge auch, wie es kommen musste... Und wie die Flüsterer an sich schleicht sich der Tod langsam an.

Glück haben auch die Überlebenden Miles und Hilda in Hilltop gefunden und für fünf Jahre zelebriert, bis die Liebenden auf Alpha treffen, die sich Hilda als Opfer aussucht, um aus ihren Haaren eine Undercoverperücke zu machen und dabei ihre Schnitzkunst, die das Paar als Symbol der Hoffnung geschaffen hat, verpönt. Wie des Öfteren schon sind es hier zwei Figuren, die wir kaum kannten, die die ersten Opfer werden, aber es sollen nicht die letzten sein.

Für ein neues Morgen

Ezekiel (Khary Payton) hat auf diesen Tag hingefiebert und nun ist das große Fest gekommen, bei dem gespeist, gehandelt und das Zusammenkommen der Communitys gefeiert werden kann. Das war allerdings nur durch die Vorarbeit von Rick (Andrew Lincoln) und Carl Grimes (Chandler Riggs) möglich sowie Paul Rovia aka Jesus (Tom Payne), die die Gruppen zusammenbrachten und so lange am Leben hielten. Obwohl die Brücke eingerissen ist, die die Reise vereinfacht, ist die Brücke zwischen den Gemeinschaften doch wieder aufgebaut. Doch etwas bedrückt Ezekiel, denn Henry (Matt Lintz) ist noch nicht wieder aufgetaucht und Königin Carol (Melissa McBride) ist darüber auch schon aufgebracht. Als sie sich eigentlich bereitmachen will zur Suche, kommen Michonne (Danai Gurira), Daryl (Norman Reedus), Judith (Cailey Fleming), Connie (Lauren Ridloff), Lydia und Dog endlich beim Fest an und die Stimmung kann angemessen ausgelassen werden.

Natürlich muss sich hierbei erst einmal ausgelassen umarmt und begrüßt werden. Schließlich hat man Judith oder Michonne seit Ewigkeiten nicht mehr im Kingdom gesehen, auch wenn sich der Grimes-Nachwuchs noch an das Königspaar erinnert und lauter Bilder von ihnen gezeichnet hat. Henry muss versprechen, dass er nie wieder wegläuft, während die Casa Lydia zu einem Treffen der Anführer führt, denn Tara (Alanna Masterson) ist nicht glücklich darüber, Lydia wiederzusehen.

Jetzt das Angebot von Sky Ticket entdecken

Treffen der Anführer

Interessant an diesem Treffen ist der Fakt, dass Judith, Henry und auch Lydia ihm beiwohnen dürfen. Mit dabei sind sonst Carol und Ezekiel aus dem Kingdom, Michonne und Gabriel (Seth Gilliam) aus Alexandria, Tara aus Hilltop, Daryl als Freigeist und Rachel (Avianna Mynhier) aus Oceanside. Ja, die freche Rachel ist nun die Anführerin bei der Frauencommunity und ist ganz schön groß geworden und ähnlich wie Henry oder Judith wurde die Darstellerin ausgetauscht. Auffällig ist dabei, wie offen Rachel auf allerhand Vorschläge reagiert. Man hat also eine neues Chill-out-Regime am Strand.

Gabriel meint, dass Lydia Asyl in Alexandria erhält, womit nach kurzer Diskussion alle einverstanden sind. Tara ist zunächst skeptisch, aber wie so viele Nachzügler, darunter Michonne und Tara selbst, soll Lydia eine Chance gegeben werden, denn sie hatte zuvor keine Möglichkeit auf ein anderes Leben, fernab Alphas Verrücktheiten.

Allerdings sieht man auch die Gefahr, dass Hilltop angegriffen wird und den Zorn Alphas spüren könnte, weswegen man eine Einsatztruppe zur Verteidigung zusammenstellt, die sich aus Mitgliedern aller Gruppen zusammensetzt. Besiegelt werden soll das alles mit der Unterschrift unter Michonnes Charta, die von Tara einst mitgenommen und von Ezekiel verwahrt wurde. Statt Michonne unterschreibt für Alexandria außerdem der Kopf des Rates, Gabriel. Ich bin überrascht, wie sehr ich diese kurze Diskussion gemocht habe. Sie geht nicht zu lang, kommt schnell zum Punkt und sorgt dafür, dass die Figuren wieder enger zusammenrücken, auch wenn Rachel und Oceanside wie auch zuvor schon wie ein kleiner Fremdkörper wirken, der vorher einfach eine zu kleine Rolle gespielt hatte. Süß ist auch das Detail, dass Carol als Königin Carol unterzeichnet. Fehlt fast nur noch eine Tigertatze als Briefsiegel...

An einem Strang ziehen

Der Fair ist ein Schmelztiegel der Fähigkeiten und des Wissens, der längst überfällig war. Enid (Katelyn Nacon) gibt Erste-Hilfe-Unterricht, Earl zeigt seine Schmiedekunst, Eugene spielt Kinderunterhalter und auch insgesamt tobt das Leben, denn es steht ja beispielsweise noch eine große Filmvorführung an, zu der Lydia und Henry gemeinsam gehen wollen. Vorher gibt es aber noch etwas soapiges Drama, rund um Konkurrenz-Schwarm Adeleine, die Henry auf einmal ganz cool findet und auch die anderen Teens verunsichern Lydia, wobei Henry nur Augen für sie hat.

Alden (Callan McAuliffe) und Luke (Dan Fogler) planen die musikalische Einleitung der Show und so soll aus einer One-Man-Band doch ein „Evening with Luke and Friends“ werden, bei dem Alden mitsingen soll.

Bei den Geschwistern Kelly (Angel Theory) und Connie wird diskutiert, warum Connie ohne Verabschiedung gegangen war, wobei offenbar ihr eigenes Babytrauma eine Rolle spielte und ans Herz geht. Für Kelly könnte jedes „Auf Wiedersehen" das letzte sein, weswegen sie betrübt über das Verhalten der Schwester ist.

Siddiq (Avi Nash) deutet gegenüber Michonne kurz an, dass er auch bald Vater wird, während Michonne nicht lange bleiben kann, weil die Pflicht ruft. Zusammen mit Carol und Daryl und später auch Yumiko will sie nämlich verhindern, dass Hilltop angegriffen wird. Daryl erhält die offene Einladung, im Kingdom heimisch zu werden und überlässt das Füttern von Dog Connie, was wohl ein großer Vertrauensbeweis ist. Magna (Nadia Hilker) und Yumiko (Eleanor Matsuura) gehen ebenfalls mit verschiedenen Gruppen mit, was uns wohl um sie Zittern lassen soll und was auch durchaus kurzzeitig gelingt.

Die Highwaymen sind dran

Das Actionquartett rund um Carol, Daryl, Michonne und Yumiko trifft auf die Highwaymen, die einen Tatort vorfinden, dessen Opfer nicht durch die Untoten entstanden sind. Also dürften wohl die Whisperers dahinterstecken. Hier teilen sich die Gruppen und das Quartett geht allein weiter, trifft auf eine erste Zombiegruppe, mit der ein kurzer, wenn auch hektischer Prozess gemacht wird, und dann auf die Whisperers, darunter auch Alpha und Beta, die sie gefangen nehmen. Hier wird es dann zeitlich gesehen etwas tricky, denn gleichzeitig geht im Kingdom die Feierei weiter. Doch Beta macht klar, dass man Lydia hätte zurückgeben sollen, denn nun muss es Konsequenzen geben...

Meanwhile in the Kingdom

Alpha hat sich mit Hildas Klamotten unter das Volk gemischt, schaut sich um und sondiert die Lage. Jerry und Nabila genießen das Fest und Rosita (Christian Serratos) und Eugene (Josh McDermitt) beschäftigten sich mit einem Funkgerät, das für Langstreckenkommunikation fit gemacht werden soll, während sie beschließen, Freunde zu bleiben, auch wenn daraus (vorerst) nichts mehr werden soll - die Einladung zum RPG schlägt sie aus.

Tara plant derweil mit Gabriel und Rachel, wie man die Stärken und Schwächen der jeweiligen Gemeinschaften trainieren könnte, so dass alle etwas davon haben und ihr schweben schon einige Ideen für ein gemeinsames Kampftraining vor. Tara will eine Anführerin sein, auf die sich Hilltop verlassen kann und Oceanside ist voll dabei.

Henry will sich um die alten Leitungen kümmern und sagt Lydia deswegen, dass sie ihm einen Platz freihalten soll, wenn die große Vorführung beginnt. Sie kann auch so ganz gut auf sich aufpassen und hat den Teenagerpöbel mit Ziegenexkrementen bekannt gemacht. Das Baby von Earl und Tammy Rose soll derweil den Namen Adam erhalten, was auch Alpha mithört.

Gegenüber Ezekiel stellt sie sich als Debra aus Alexandria vor und kann - ganz ähnlich wie Carol - sehr überzeugend auf harmlose ältere Dame machen. Gleichzeitig schwingen in ihren Worten auch subtile Drohungen mit, etwa über einen Winter, der hart werden könnte.

Im Kino geht es mit einem Baby-Huey-Cartoon los, der besonders die Jüngeren, wie Judith, erfreut. Insgesamt ist das Kino aber eine willkommene Abwechslung vom Survival-Alltag. Der Sitz neben Lydia bleibt jedoch leer, bis Alpha sich überraschend neben die Tochter setzt. Statt sie jedoch zu töten, verabschiedet sie sich auf Lydias Wunsch von ihr. Dabei bleibt es aber längst nicht.

Beim Quartett rund um Daryl erhält er eine Demonstration über das Machtpotential, das Alpha hat, indem sie ihre Zombiehorde (die Steigerung von Herde) vorführt, die sie bislang nur noch nicht losgelassen hat, weil sie es nicht darauf ankommen lassen wollte. Man muss wohl hinnehmen, dass man die gewaltige Versammlung von Untoten erst hört, wenn man sich auf einem Plateau befindet, aber was soll's. Alpha meint, dass die Whisperers so leben, wie die Natur es will, während die zivilisierten Gemeinden einen Schrein für das längst Vergangene aufrechterhalten.

Alphas Warnung: Beim nächsten Überschreiten der Grenze wird es weitere Konsequenzen geben. Einen schmerzhaften Vorgeschmack erhalten Daryl und Co bereits auf dem Nachhauseweg. Alpha glaubt zwar nicht, dass Daryl und Co Lydia beschützen können, hofft aber, Unrecht zu haben. Als Alpha muss sie ihrer Philosophie nach immer stark sein, weil sonst Chaos droht. Als sie ihren Tränen nachgibt und jemand anderes als Beta das sieht, muss sie diese Person umbringen, während die Beziehung zu Beta eine andere ist. Er folgt ihren Befehlen aufs Wort. Doch bei anderen ist Schwäche nicht akzeptabel.

Alphas Warnung

Noch nie in der The Walking Dead-Geschichte gab es so ein hartes Exempel wie bei Alpha. Vorher waren es vielleicht vereinzelte Opfer, die gestorben sind. Die zwei Verluste bei Negan waren wegen ihrer brachialen Grausamkeit schon harter Tobak. Aber die Pfahlszene, die auch in den Comics zu den größten Schockern zählt, schlägt Negans Debüt um Längen.

Siddiq kommt noch einmal mit dem Leben davon und soll auch als Bote die Geschichte weitererzählen. Insgesamt sind es zehn Todesopfer, deren Köpfe auf die Pfahle gesteckt werden. Dazu zählen die beiden Highwaymen Ozzy (Angus Sampson) und Alec (Jason Kirkpatrick), der Ex-Savior D. J. (Matt Mangum), Negans Exfrau Frankie (Elyse Dufour), Tammy Rose (Blair Butler), Teen-Rodney (Joe Ando Hirsh) und Adeline, Enid (Katelyn Nacon), Hilltop-Anführerin Tara und Henry. Es sind tatsächlich hauptsächlich andere Opfer als in der Vorlage, aber solche, die ich persönlich spannend finde. Vor allem Henry ist die größte Abweichung und lässt mich sogar perplex zurück, weil so der Carl-Ersatz noch mehr wegfällt als ohnehin schon. Es scheint Lydia wird noch mehr zur Protagonistin.

Aber auch Tara und Enid sind unerwartete Opfer, während die Highwaymen von vornherein Red Shirts waren. Kurzzeitig hätte ich auch Magna auf einem der Pfahle vermutet, weil Yumikos Reaktion entsprechend aussah. Spannend ist nun die Frage, wer im Hilltop das erneute Machtvakuum füllt und ob Daryl dadurch sesshaft wird. Doch am allermeisten will ich sehen, wie Carols Rache ausfällt, denn ein Rematch zwischen ihr und Alpha könnte ein ganz großes Highlight werden. Immerhin hat sie sie nun zum ersten Mal in persona erlebt.

Außerdem habe ich mich gefragt, warum man diese Folge nicht als Staffelfinale genommen hat, weil der Knall einfach ein größerer gewesen wäre. Vielleicht hatte man nach dem Negan-Cliffhanger aber Angst, dass wieder viele Zuschauer abspringen. Obwohl die Folge sehr lang ist, ist es nach dem Pfahlmoment noch nicht vorbei. Denn Siddiq darf noch die Gemeinschaft zusammentrommeln und ihren Kampfgeist anheizen. Statt sich von den Verlusten niederschmettern zu lassen, werden die Opfer nämlich als Helden gefeiert, die sich zumindest zur Wehr gesetzt haben, auch wenn sie sich teilweise nicht kannten.

Winter is coming

Wie also schon im Kampf gegen die Saviors dürfte es nun wieder eine vereinte, wenn auch etwas geschwächte Front geben. Allerdings befanden sich unter den Opfern nur bedingt starke Kämpfer. Ob sich Daryl von Alphas Horde einschüchtern lässt, muss sich ebenfalls zeigen. Ohne Waffen wie früher lässt sich eine solche Menge Beißer jedenfalls nur schwer abwehren. Daryl und Lydia kehren außerdem zum Ort des Massakers zurück und wir könnten eine Premiere erleben: Der erste Winter in der „TWD“-Geschichte, der ohne Zeitsprung auf uns zukommt, bahnt sich wohl an. Besteht deswegen die Hoffnung, dass die Horde auf Eis gelegt werden könnte?

Fazit

Da ist er also, der Moment, den Comickenner gefürchtet oder mit Vorfreude erwartet haben. Der vorläufige Höhepunkt im Kampf gegen die Whisperers und der größte Einzelschlag, mit dem die Gruppe seit langem fertigwerden muss.

The Calm Before ist vielleicht keine wirkliche Fünf-Sterne-Folge, aber der Moment rund um Alphas Drohung ist einfach ein so gewaltiges Ausrufezeichen, dass ich hier die Höchstwertung ziehe. Auch deswegen, weil man bereit ist, wirkliche Opfer zu bringen und langjährige Figuren herauskickt, obwohl einige sich hier sicherlich noch mehr gewünscht hätten... Besonders eine Figur war im Comic vielleicht sogar noch härter. Der Remix hier ermöglicht wie so oft nun aber eine gänzlich andere Abzweigung, die keine bloße Wiederholung ist.

Nein, es ist keine perfekte Folge und es gibt auch einige vermeintlich langweilige Momente, während des Fairs, aber gleichzeitig habe ich die normalen Momente genossen, besonders die er Zwischenmenschlichkeit, und es gab kaum etwas, weswegen ich die Augen verdreht habe. Ich bin sehr gespannt, was man aus dieser Ansage macht, wie die Gruppe darauf reagiert und was für das Finale aufgespart wurde.

Trailer zur Episode The Storm der Serie The Walking Dead (9x16):

Sneak Peek auf die Folge The Storm (9x16):