The Upshaws 1x01

In der Auftaktepisode Birthday B.S. startet Mike Epps in der neuen Netflix-Comedyserie The Upshaws durch. Passend zum Titel dreht sich darin alles um die Familie Upshaw und Vater Bennie (Epps), der versucht, die Geburtstagsfeiern seiner Tochter und seines aus einer anderen Beziehung stammenden Sohnes unter einen Hut zu bekommen.

Worum geht es in der ersten Episode von The Upshaws?

Bennie gerät in eine Zwickmühle, denn es stehen gleichzeitig zwei Geburtstagsfeiern seiner Kinder aus verschiedenen Verhältnissen an und obendrein hat er auch noch vergessen, einen Ort zu buchen, an dem seine Tochter ihre Party steigen lassen kann. Unter den wachsamen Augen seiner Frau Regina (Kim Fields) und seiner Schwägerin Lucretia (Wanda Sykes), die ihn auch noch für einen Nichtsnutz hält und nur darauf wartet, dass er sich in die Nesseln setzt, steht Improvisation für ihn auf dem Programm. Dabei heraus kommt eine Location, die schwer nach einem Stripclub aussieht und ein unerwarteter Besuch der anderen Partygänger von der Feier seines Sohnes, was ihn ganz besonders vor Regina in Erklärungsnöte bringt...

Untypische Familie, (stereo-)typische Comedy

„The Upshaws“ weicht vom traditionellen Familienbild ab und erzählt die Geschichte eines Paares und ihrer Kinder, die trotz komplizierter Voraussetzungen und vergangener Fehler das Beste aus ihrer Situation machen. Bennie ist trotz Laster und Versuchungen stets bemüht, ein guter Vater zu sein, doch es allen recht zu machen, ist für den Mechatroniker keine leichte Aufgabe. Allzu tiefgründig oder gesellschaftskritisch geht man in diesem Fall aber nicht an das Thema heran, denn es steht klar die Leichtigkeit einer Sitcom im Vordergrund.

Und da kommen für das Genre sehr bekannte Elemente zum Einsatz, wie etwa die doch ziemlich präsenten Lachkonserven, für die die Darsteller immer wieder pausieren und mit denen nicht gerade gespart wird... Es ist ein bei dieser Art von Comedy oft eingesetztes Mittel, weswegen man sie sicherlich nicht gleich verdammen muss, aber das gefällt eben nicht jedem. Wer sich also an so etwas stört, dem wird der häufige Einsatz schnell auffallen. Auch die argwöhnische Schwägerin, die es auf den Ehemann ihrer Schwester abgesehen hat, weil er ihrer Meinung nach nicht gut genug für sie ist, welche aber ganz bestimmt, wenn es drauf ankommt, doch mit weichem Kern auch für ihn da ist, erkennt man mit all ihren Charaktermerkmalen klischeegetreu mehr oder weniger direkt. Auch Nebencharaktere wie Bennies Arbeitskollegen oder seine ehemalige Freundin/Frau sind ziemlich eindimensional gezeichnet, damit man auch hier möglichst schnell merkt, wie diese ticken.

Schauspielerisch werden die Dialoge oftmals sehr künstlich vorgetragen und fühlen sich an den meisten Stellen sehr unecht an. Als eine der Hauptfiguren wirkt Mike Epps dabei stets, als ob er vor dem Sprechen eine Schlaftablette oder Ähnliches eingeworfen hätte und seine Figur als liebevoller Schwerenöter droht immer mal wieder, eher idiotisch als charmant herüberzukommen. Kim Fields macht mit ihrer Darbietung als seine Ehefrau Regina einen besseren Eindruck und sorgt zumindest am Ende der Episode schon eher für den einen oder anderen Lacher.

Fazit

Vielleicht zeigt „The Upshaws“ im späteren Verlauf ja noch, dass die Serie das Herz am rechten Fleck hat, denn die Geschichte der Familie und ihrer Charaktere hat durchaus Potential für schöne und witzige Momente. Doch die Comedy inklusive Unterstützung von exzessiven Lachkonserven selbst dreht sich hauptsächlich um die Unzuverlässigkeit und Pannen von Vater Bennie, was bereits im Auftakt eher eintönig wirken kann. Zumal er es nicht zwangsläufig schafft, einen mit seiner durchwachsenen Darbietung so richtig vom Hocker zu reißen und im besten Fall gerade mal etwas Unterhaltung für Zwischendurch liefert.

Hier abschließend noch der Serientrailer zur neuen Serie The Upshaws - zu finden auf dem Streamingdienst Netflix: