The Blacklist 1x04

Okay, liebe Leute, ich gebe mich geschlagen! Nach dem vierten Teil meines - auch sehr persönlichen - „Procedural“-Experiments will ich einsehen, dass es keinen Wert hat, hartnäckig auf den immer gleichen Logiklöchern herumzureiten. Diese scheinen untrennbar in die DNA einer solchen Networkserie verwoben zu sein, sie sind lebenserhaltender Bestandteil dieser ganz speziellen Dramaturgie. Dabei ist es unwichtig, ob sämtliche plot points inhaltlich kohärent daherkommen, die Nachvollziehbarkeit ordnet sich der dramaturgischen Schlagrichtung unter. Nach Sichtung von The Stewmaker stellte ich mir also zunächst die Frage, wie mit den künftigen Reviews denn nun zu verfahren sei.

The simplest solution is often the right one

Sicherlich wäre es nicht die beste Lösung, weiter im gewohnten Verfahren sämtliche inhaltliche Unzulänglichkeiten aufzuzählen und die Serie dadurch ständig abzukanzeln. Als reine Recaps - also Nacherzählungen - möchte ich diese Rezensionen jedoch auch nicht auslegen. Deshalb will ich fortan in kurzen Anmerkungen am Ende eines Sinnabschnitts mögliche Logikfehler kurz kommentieren. Ich habe verstanden: „Procedurals“ haben ihre eigene Logik, die nicht immer realistisch sein kann und will. Aber: Wie viele Kommentarschreiber richtig angemerkt haben, sollte „eine Serie in sich passend sein“.

FBI-Agentin Liz Keen (Megan Boone) befindet sich vorübergehend in Gefangenschaft. © NBC

Diese Aussage führt mich zu meinem ersten Kritikpunkt an der neuen Episode von The Blacklist. Die oberste Prämisse der Serie ist, dass der König aller Superschurken, Raymond „Red“ Reddington (James Spader), dem FBI dabei behilflich ist, seinesgleichen zu fassen. In jeder Episode taucht ein neuer Bösewicht auf, der es bislang schaffte, dem obersten amerikanischen Inlandsgeheimdienst zu entgehen. Viele dieser Antagonisten sind dem FBI nicht einmal bekannt. In der neuen Episode wird nun Jagd auf die Nummer 161 auf Reddingtons „Blacklist“, den „Stewmaker“, gemacht. Ihn umgibt eine solch mysteriöse Aura, dass nicht einmal „Red“ - der bisher eigentlich alles wusste - mehr weiß als dessen nom de guerre.

Zum Ende der Episode jedoch, als die Zeit drängt, die entführte Elizabeth Keen (Megan Boone) aus den Fängen des „Stewmaker“ zu befreien, da gelingt es sowohl Reddington als auch dem FBI, die wahre Identität ebenjenes düsteren Psychopathen innerhalb weniger Minuten herauszufinden. Der berüchtigte „Stewmaker“ alias Stanley R. Cornish (Tom Noonan), im ersten Leben ein Zahnarzt mit Familie und Ausflugshütte, ist beim „Department of Motor Vehicles“ registriert, seine DNA-Proben befinden sich in der Datenbank der CIA und sogar die Aufenthaltsdaten seines Hundes hat er bei einer zentralen Meldestelle via eingepflanztem Ortungschip hinterlegt. Man könnte nun argumentieren, dass dies eine besonders tollkühne Form des hiding in plain sight sei. Als international renommierter Krimineller sollte jedoch selbst ein besonders unvorsichtiger Superschurke darauf achten, dass man ihn nicht innerhalb weniger Minuten aufspüren kann.

Genau an dieser Stelle steht die Charakterzeichnung der Serienprämisse also diametral entgegen. Hier schafft es die Serie nicht, „in sich passend“ zu sein. Sie widerspricht vielmehr ihren eigenen Vorzeichen. Der „Stewmaker“ ist kein Superschurke, er ist eher ein Amateur mit der geistigen Reife eines Achtjährigen, der zwar keine Spuren am Tatort hinterlässt, dafür aber nicht weiß, wie man eine Gefangene richtig fesselt und knebelt, sich außerdem auf ein küchenpsychologisches Gespräch mit seinem nächsten Opfer einlässt. Abseits all jener Realismusansprüche beraubt sich The Blacklist dadurch seiner Glaubwürdigkeit, ebenjener inneren Kohärenz, derer sich selbst ein Network-Procedural nicht entziehen kann.

The stewmaker is in town. You're going to need a plumber.

So viel erstmal zur Kritik an der neuen Episode. Was passierte eigentlich sonst noch in The Stewmaker? In einer schönen Montage wird zu Beginn der Titelheld gezeigt, wie er den Tatort seines nächsten Mordes herrichtet. Die Parallelen zu Dexter sind dabei so augenscheinlich, dass ich sicherlich nicht der einzige war, der diese erkannt hat. Die Entsorgungsmethode ist jedoch eine gänzlich andere. Die Spezialität des „Stewmaker“ ist es, seine Opfer in einem fiesen Chemikaliengemisch vollständig aufzulösen und einfach den Abfluss runterzuspülen. Sein jüngster Auftrag kommt von Drogendealer Hector Lorca (Clifton Collins Jr.), der sich eines unliebsamen Zeugen entledigen möchte, damit der Gerichtsprozess gegen ihn in sich zusammenfällt.

Wieder einmal kommt Raymond Reddington (James Spader; r.) Donald Ressler (Diego Klattenhoff) und dem FBI zuvor. © NBC

Reddington hatte zuvor Keen, die selbst als Zeugin im Prozess hätte auftreten sollen, angekündigt, dass ein solches Szenario eintreten würde. Diverse Wendungen und plot points später befindet sich Keen selbst in der Gewalt des „Stewmaker“. Dank der im FBI-Training erlernten Verhandlungstaktiken gelingt es ihr jedoch, sich Zeit zu verschaffen und ihrem Häscher sogar zu entkommen - bis schließlich Reddington selbst der Nr. 161 den Garaus macht. An dieser Stelle wird noch einmal thematisiert, was schon in der Episode Wujing angedeutet wurde: „Red“ ist in keiner Weise daran interessiert, seinen Gegenspielern mit rechtsstaatlichen Mitteln zu Leibe zu rücken. Für ihn sind Rache und ein kurzer Prozess immer noch die höchsten Formen von „Gerechtigkeit“.

Weiterhin entfernt Reddington aus dem makabren Album des „Stewmaker“ das Bild eines seiner zahllosen weiblichen Opfer. Offensichtlich kannte „Red“ die darauf abgebildete junge Frau. Noch gibt diese Aktion jedoch genauso viele Rätsel auf wie die mysteriöse Nummer, die „Red“ am Ende der letzten Episode zugespielt wurde. Eventuell sammelt er bis zum Ende der ersten Staffel mehrere Artefakte zusammen, die dann zusammen ein schlüssiges Mosaik ergeben könnten. Der übergreifende Handlungsstrang um Elizabeths Ehemann Tom (Ryan Eggold) wird ebenfalls weitergeführt. Er lädt seine gestresste Herzdame zu einem Kurzurlaub ein - ausgerechnet in das Hotel, dessen Adresse in einer größtenteils zensierten Akte verzeichnet war.

Fazit

Lässt man sich auf die Erzählstruktur eines „Procedurals“ ein, so kann man an The Blacklist durchaus Gefallen finden. Ärgerlich wird es dabei nur, wenn Charakterzeichnung und Serienprämisse zu weit auseinanderlaufen, was in The Stewmaker leider der Fall ist.

Vielleicht sollte aber auch das als „Procedural“-internes Dilemma angesehen werden. Schließlich muss in jeder Episode einer dieser Superschurken aufgespürt und gefangengenommen werden. Abzüglich Einleitungs- und Schlussteil und der obligatorischen Nebengeschichte bleiben da nur wenige Minuten, die der Aufspürung der Gesuchten gewidmet werden können.

Technisch ist auch die neue Episode wieder routiniert umgesetzt. In den bisherigen Reviews hatte ich noch keine Gelegenheit, den Vorspann zu loben: kurz, prägnant, angemessen düster. Außerdem werden die Episodentitel eingeblendet, was äußerst selten vorkommt bei amerikanischen Serienproduktionen. Weniger gefallen haben mir in dieser Episode wieder einmal die Spezialeffekte. Wenn man unbedingt eine Explosion haben muss, dann könnte man dafür doch wenigstens etwas mehr Geld ausgeben.

Einsparen könnte man diese Produktionsmittel beim Cast. Viele Schauspieler sind nicht mehr als Staffage. Reddingtons Securitylady Luli (Deborah S. Craig) hatte zum Beispiel seit der Einführung ihrer Figur in The Freelancer gefühlte zehn Sekunden Sprechzeit und taucht dennoch in allen Anfangscredits auf. Zur Ehrenrettung der Schauspieler eilt wieder einmal James Spader heran. Wie essentiell seine Rolle für diese Serie ist, muss an dieser Stelle nicht noch einmal betont werden. Dabei sollte man jedoch beachten, dass sich die Drehbuchautoren bei der Modellierung seiner Figur offenbar besondere Mühe geben. Kostprobe gefällig? „I have to keep up appearances. I'm a criminal. The minute I stop being one I become quite useless to you.“