Star Wars: The Bad Batch 2x16

Monate nach den Ereignissen auf dem Planeten Kamino (siehe Staffel eins der Serie Star Wars: The Bad Batch) setzen die vierköpfige Kloneinheit 99 unter dem Kommando von Sergeant Hunter (allesamt stimmlich verkörpert von Dee Bradley Baker, Star Wars: The Clone Wars) und die kleine Klonschwester Omega (Michelle Ang, Fear the Walking Dead) zunächst ihr gewohntes Leben fort.

Während sie für die trandoshanische Schmugglerchefin Ciddarin Scaleback, genannt Cid (Rhea Perlman, Cheers), die neuerdings mit der menschlichen Piratin Phee Genoa (Wanda Sykes, The Other Two) zusammenarbeitet, weiterhin Aufträge aufführen, macht sich der unheilvolle Einfluss des noch jungen Galaktischen Imperiums weiterhin bemerkbar.

Zum ausgesprochenen Erzfeind der nunmehrigen Renegaten-Truppe wird der unbarmherzige imperiale Vizeadmiral Rampart (Noshir Dalal, unter anderem auch Sprecher in der DC-Comicserie „Deathstroke: Knights and Dragons“). Außerdem macht den Fünfen nach wie vor der Übertritt zu den Feinden ihres einstigen Kameraden Crosshair zu schaffen.

Derweil geht die Schaden-Charge auf die gefahrvolle Suche nach der Kriegskasse des verstorbenen Separatistenführers und Sith-Lords Count Dooku auf dessen Heimatwelt Serenno, während Crosshair im Auftrag des Imperiums auf der Separatistenwelt Desix seine Grausamkeit unter Beweis stellt.

Dennoch will man seitens der neuen Machthaber die Klonsoldaten künftig gegen imperiale Bürger austauschen, die in die Rüstungen der Sturmtruppen gesteckt werden sollen.

Auf dem Planeten Serolonis machen Kloneinheit 99 und Omega Bekanntschaft mit der gefährlichen Welt der Speeder-Rennen, lassen sich von Phee Genoa zu einer Schatzsuche überreden oder treffen auf einer Schmuggler-Raumstation auf den Wookie-Jedi Gungi, der die berüchtigte Order 66 überlebt hat (und den Fans von „Star Wars“ bereits aus „The Clone Wars“ kennen).

Im Rahmen einer Reihe weiterer gefahrvoller Missionen, während denen es immer wieder zu Konfrontationen mit dem Imperium kommt, erfüllt sich schließlich das Schicksal eines Mitglieds der Schaden-Charge, während auch für Omega eine bedeutungsvolle Entdeckung bevorsteht.

Was lange währt...

Schon bald nach dem Start der ersten Season von „Star Wars: The Bad Batch“ am 4. Mai 2021 beim Streamingdienst Disney+ entwickelte sich die Nachfolgeserie von „The Clone Wars“ zu einem ausgesprochenen Publikumsrenner bei jenem nicht unbeträchtlichen Anteil von Angehörigen der Fanszene von „Star Wars“, denen es die Animationsserien ganz besonders angetan haben.

Doch dauerte es mehr als eineinhalb Jahre, ehe die schon früh angekündigte zweite Serienstaffel veröffentlicht wurde. Erst am vierten Januar 2023 - stolze zwanzig Monate nach dem Start von Staffel eins - erfolgte der Start der langersehnten Fortsetzung. Seit dem 29. März steht nunmehr die komplette, erneut 16-teilige Season zwei bei Disney+ bereit.

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Der ersten Staffel ebenbürtig

Allzu sehr hat man seitens der Showrunner Dave Filoni sowie Jennifer Corbett und ihrer Autoren für Staffel zwei gar nicht am bewährten Erfolgsrezept gerührt. Nach wie vor erlebt die Schaden-Charge Kloneinheit 99 in erster Linie Einzelabenteuer, die jedoch so wie schon in allen vorherigen Animationsserien durch eine übergeordnete chronologische Gesamthandlung miteinander verbunden sind.

Das Spektrum reicht dabei von eher humorvollen Geschichten bis hin zu epischen Erzählungen, in denen auch die inneren Konflikte der geborenen Soldaten der Kloneinheit 99 nicht zu kurz kommen. Die einzige wirkliche Neuerung in Staffel zwei besteht darin, dass man der Geschichte einen gehörigen Schuss Tragik beigibt, was in ihrem Finale deutlich wird.

Der Handlungszeitraum sind natürlich auch diesmal wieder die Jahre zwischen der Gründung des Galaktischen Imperiums in „Star Wars: Episode III“ und den Ereignissen in der 2018 eingestellten Animationsserie Star Wars Rebels.

Ein qualitativer Abfall gegenüber der ersten Staffel ist jedenfalls bei der zweiten an keiner Stelle zu bemerken.

Übrigens gibt es einen Brückenschlag zu The Mandalorian, der an dieser Stelle nicht gespoilert werden soll, aber die kontinuierliche Chronologie der Handlung auch im Fall der Animations- und Realserien deutlich macht.

Alte Bekannte

Wie ebenfalls bereits in Staffel eins der Fall, gibt es auch diesmal neben der Einführung neuer Charaktere (beispielsweise die Raumpiratin Phee Genoa) ein Wiedersehen mit altgeliebten Helden der Saga, darunter Captain Rex und Commander Cody aus Star Wars: The Clone Wars oder aber den aus den Kinofilmen bekannten Bösewichtern Imperator Palpatine (im Original gesprochen von seinem Darsteller Ian McDiarmid) und seines Vasallen Grand Moff Tarkin (Stephen Stanton). Mit dem Wookie-Jedi Gungi kehrt ferner auch ein ausgesprochener Fan-Liebling aus „The Clone Wars“ wieder zurück.

Fazit

Die Animation hat sich gegenüber den Anfängen der Geschichten von „Star Wars“ aus dem Computer natürlich mittlerweile ebenfalls perfektioniert, und die Bilder aus den Rechnerspeichern sind mitunter Kino-reif. Definitiv hauchen sie gemeinsam mit den liebevoll erzählten Geschichten den Figuren (auch dieses Mal) das nötige Leben ein.

Natürlich gibt es nach wie vor Fans von „Star Wars“, die in „The Bad Batch“ und den anderen Animationsserien bestenfalls ein Anhängsel der Realfilme und Serien sehen, auf den Rezensenten trifft dies jedoch definitiv nicht zu. Allen möglichen Unkenrufen zum Trotz fünf von fünf Kloneinheiten!

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Staffel 3 in 2024

Freilich tut sich angesichts des Erfolges auch der zweiten Staffel von „The Bad Batch“ und des offenen Endes die Frage nach einer weiteren Fortsetzung auf. Diese wurde nun am zurückliegenden Osterwochenende auf der diesjährigen Star Wars Celebration in London beantwortet: 2024 wird die dritte und leider auch letzte Season der jüngsten Animationsserie aus der Saga von „Star Wars“ herauskommen (siehe hier).

Star Wars: The Bad Batch: Serientrailer Staffel 2

Der Trailer zur zweiten Staffel der Serie „Star Wars: The Bad Batch“: