Preacher 1x10

Die erste Staffel von Preacher ist nun vorüber und es bleibt das Gefühl, dass Potential allenthalben liegen gelassen wurde. Ob das nun Erzählstränge betrifft oder Figuren oder gar alles, was sich in der Kleinstadt Annville zugetragen hat. Durch das Episodenende beschleicht mich als Zuschauer das Gefühl, das vieles oder gar alles für die Katz gewesen ist. Wobei nun endlich die Weichen gestellt werden für etwas, was man als Comicleser schon von Anfang an sehen wollte. Aber dazu später noch mehr.

God is coming!

Die ganze Gemeinde von Annville ist in Aufruhr, denn angeblich will Jesse Custer (Dominic Cooper) ja Gott zum Zwiegespräch vorladen und ihn um Antworten bitten. Zweitrangig ist da der Fakt, dass ihn die Stadt und deren Sheriff als flüchtigen Verbrecher auf dem Kieker hat und nach ihm fahndet.

Die Bewohner lassen sich die Haare oben wie unten am Körper für den Besuch des Schöpfers schick machen und fiebern auf die große Show hin. Andere wie Donnie (Derek Wilson) und seine Frau gehen ihrem Alltag nach, was ein bisschen Sadomaso-Spielchen bedeutet. Tulip (Ruth Negga), die von ihrem Alleingang rund um Carlos zurück ist, will derweil wissen, wo Jesse sich befindet und erfährt schon bald, dass Donnies Familie ihm Zuflucht gewährt hat. Und schon ist es wieder da: Das Gefühl, als habe man eine gesamte Episode verpasst. Denn eigentlich war es doch Donnie, der sich das Gehör genommen hat, um in Odins (Jackie Earle Haley) Auftrag den Geistlichen zu überrumpeln und so vor seiner Kraft immun zu sein. Nun sehen wir, dass Familie Schenck mit Jesse unter einer Decke zu stecken scheint. Hä?

So schaffen es die Autoren immerhin Tulip und Jesse wieder zusammenzuführen und die Brücke zum seit einigen Folgen aufgebauten Carlos-Handlungsbogen aufzubauen. Tulip hat den Mann, der ihnen alles genommen hat, nämlich nicht selbst umgebracht, sondern ihn im Kofferraum eingesperrt und nach Annville gebracht, um zu schauen, ob in Jesse der Drang nach Rache besteht. Beim Anblick des ehemaligen Verbündeten kann sich Jesse wirklich nur schwer beherrschen. Warum, erfahren wir in einem bruchstückhaften Flashback.

Solche nicht chronologischen Flashbacks macht ein Quentin Tarantino auch sehr gerne, wobei der Regisseur dann aber auch darauf achtet, dass im Endeffekt alles schlüssig ist und einen Sinn ergibt. Die Preacher-Schreiber entscheiden sich für den minimalistischen Ansatz. Carlos (Desmin Borges, You're the Worst) ist eifersüchtig auf das Glück von Tulip und Jesse und lässt sie deswegen beim Banküberfall ins offene Messer laufen: Er befreit einen gefesselten Sicherheitsmann/Polizisten, den Jesse dann tötet. Dabei kommt auch Tulips Ungeborenes zu Schaden und überlebt den Vorfall nicht. Man kann also nachvollziehen, warum die beiden Rache an Carlos wollen.

Dennoch muss ich, wie schon so oft in den Reviews, das wie kritisieren. Auf der emotionalen Basis kommt das Gesehene bei mir nicht so gut rüber. Das liegt vor allem daran, das die Erzählung nicht stringent oder logisch und eben so stückhaft präsentiert wird. Aus früheren Episoden wissen wir, dass Tulip gerne Mutter wäre und dass sie es sogar einmal war. Und mit kleinen kosmetischen und narrativen Änderungen hätte man diesen Teil der Erzählung auch durchaus mitreißend und emotional erzählen können, doch das hat man in meinen Augen versäumt.

Ebenso wie die Rache der beiden Figuren, die zwar viel diskutieren, dann aber beschließen, ihn am Leben zu lassen und sich für eine andere Variante entscheiden. Dabei soll wohl herauskommen, wie sehr sie füreinander geschaffen sind und wie sehr sie sich trotz aller Umstände lieben. Doch dann spart man wieder an der falschen Stelle in der Inszenierung und zeigt Carlos nur, wie er aussieht, nachdem Tulip und Jesse sich ihn vorgenommen haben. Das ist auf Dauer unbefriedigend.

Unbefriedigend ist auch die bereits angesprochene Läuterung aus dem Nichts von Donnie, mit der im Episodenverlauf immer wieder gespielt wird. Ganz nett ist der Einfall, dass man den Zuschauer auf die falsche Fährte locken will, als seine Frau mit den Cops spricht und Jesse und Tulip so in der Kirche die letzten Vorbereitungen für das große Treffen umsetzen können.

Cassidy im Knast

Cassidy (Joseph Gilgun), der sich ohne große Erklärung im Knast befindet, ist ein weiteres Rätsel der Episode. Der Sheriff (W. Earl Brown) möchte von Jesses Freund wissen, wo sich sein Sohn Eugene (Ian Colletti) befindet. Doch er kann oder will es ihm nicht sagen. Der Polizist hat zu seinem Gefangenen aber selbst ein paar Recherchen angestellt und dabei herausgefunden, dass er schon seit 1922 immer wieder Probleme mit dem Gesetz hat und dann immer wieder in größeren Zeitintervallen im Knast sitzt.

Vampir vs. Sheriff. Szenenbild aus der %26bdquo;Preacher%26ldquo;-Episode %26bdquo;Call and Response%26ldquo; © AMC

So schlussfolgert der Gesetzeshüter, dass Cassidy ein Vampir ist und ergötzt sich daran, diesen zu quälen. Er schießt ihn immer wieder an, nur um ihn dann mit Blut zu regenerieren. Im Sheriff steckt, wie wir hier wieder sehen, ein zorniger Mann, der mit seinem Schicksal - seinem entstellten Sohn und seiner katatonischen Frau - eigentlich schon gestraft genug ist. Die Provokationen Cassidys bringen das Fass dann zum Überlaufen und der Sheriff nutzt gleich mehrere Kugeln zur Vergeltung, lässt ihn aber dann doch frei.

Ob wir Arseface wieder sehen ist weiter fraglich - besonders nach dem Episodenende. Jesse selbst ist jedoch nicht gewillt aufzugeben und will eine Lösung finden.

Countdown to God

Nachdem schon Jesses letzter Stunt rund um Odin viele Leute in die Kirche gebracht hat, sprengt das Versprechen, Gott persönlich zu präsentieren, die Anwesenheitsrekorde noch einmal. Alle sind da, selbst das Mädchen im Koma, sämtliche Prostituierte, Odin und wohl die gesamte Stadt. Jesse braucht erst einmal eine Weile um das Engelstelefon zum Laufen zu bringen - ob mit oder ohne Engelshand; die Technik scheint nicht die Neuste zu sein, wie die witzigen Modemgeräusche demonstrieren. Kurzzeitig übernimmt Odin das Wort um für seinen Gott des Fleisches zu werben, dabei stößt er aber auf so gut wie keinen Anklang, was vielleicht ein kleiner Seitenhieb der Macher auf Religion und Fanatismus an sich ist. Und dann erscheint jemand, der verdächtig nach einer Projektion Gottes aussieht...

I am the Alpha and the Omega

Gott? Szenenbild aus der %26bdquo;Preacher%26ldquo;-Episode %26bdquo;Call and Response%26ldquo; © AMC

Gott ist also womöglich hier und viele Leute haben Fragen: Warum passieren guten Menschen schlimmen Dinge? Was ist mit den Dinosauriern passiert? Darf Clive (Alex Knight) sich Hoffnungen auf einen intakten Penis machen? Die Episode besticht vor allem in leiseren Momenten durch einige witzige Dialogzeilen, nicht nur hier, sondern etwa auch bei Szenen zwischen Tulip und Jesse oder Donnie und seiner Frau.

Im Angesicht des angeblichen Herrn wagt auch Odin sich hervor und fragt nach seiner Familie, die sich - laut dem Mann auf dem Thron - im Himmel befindet. Jesse merkt jedoch, dass er es nicht mit dem echten Gott zu tun hat, nachdem er ihm seine wichtigste Frage gestellt hat („What is your plan for me?“). Da sieht er Gott in der Nase bohren und nutzt Genesis, um die Wahrheit zu erfahren. Gott ist nicht da und niemand weiß, wo er ist. Der ganze Auftritt ist nur eine inszenierte Farce des Himmels.

Das enttäuscht die Hoffnungen der Anwesenden ungemein. Odin verlangt wieder, dass Jesse Gott denunzieren soll, die Kirche wird auseinandergenommen, Kinder nehmen Rache am perversen Busfahrer, Odin bleibt dem Gott des Fleisches treu und erschafft sich ein Kind aus Fleisch, während der von Quincanon betriebene Q.M. & P. Methane-Electro Rector, der schon in der letzten Episode alarmierende Werte produziert hat, für eine Katastrophe sorgt, als sein Wachmann sich lieber BDSM-Treffen widmet als der Sicherheit der Stadt. So wird der Druck des Methans im Reaktor immer größer und die Stadt wird in Mitleidenschaft gezogen. So sehr, dass alles - inklusive Kirche - zerstört wird. Im TV-Bericht heißt es später, dass keiner so etwas überleben kann. Tatsächlich sieht man nur den Cowboy und den Killerengel noch in Annville stehen. Der Rest scheint tatsächlich tot zu sein. Komplett. Als Zuschauer frage ich mich an dieser Stelle: Habe ich quasi zehn Folgen umsonst mit diesen Figuren verbracht, die ich jetzt nie wieder sehen werde?

Stadt der Sünder

Jesse; Tulip und Cassidy wollen einen Roadtrip machen und Gott finden. Szenenbild aus der %26bdquo;Preacher%26ldquo;-Episode %26bdquo;Call and Response%26ldquo; © AMC

Ist es also egal, dass Emily ihren Kindern sagt, dass sie Gott nicht brauchen? Spielt es eine Rolle, dass die Mutter von Stacy ihre Tochter mit einem Kissen erstickt, während der Sohn ein Selfie macht? Was ist das für ein amerikanischer Ureinwohner, der da plötzlich Selbstmord begeht und vom Maskottchen Gesellschaft kriegt? Warum sollte einen das überhaupt noch tangieren?

Es fühlt sich wie verschwendete Zeit an, aber auch so, als hätten die Serienmacher auf Nummer sicher gehen wollen, falls eben keine zweite Staffel bestellt worden wäre. So hätte man einen halbwegs runden Abschluss liefern können und die Serie hätte als eine Art Prequel zur eigentlichen Geschichte, dem Roadtrip, der nun endlich begonnen wird, fungieren können.

So werden Jesse, Tulip und Cassidy nun ihre Reise antreten, um Gott zu suchen und zu finden und ihm entweder zu helfen oder in den Arsch zu treten. Nun kann die wahre Geschichte von Preacher beginnen und die Sparversion, mit der man es bisweilen in Staffel eins zu tun bekommen hat, hinter sich gelassen werden. Hoffentlich.

Fazit

Was bleibt für ein Fazit nach der ersten Staffel? Der Soundtrack ist meistens ziemlich gut gewählt und manche Einzelsequenzen (Cassidy im Flugzeug, Cassidy und die Kettensäge versus DeBlanc und Fiore in der Kirche, Tulip und die Bazooka, Hotelfight) haben durchaus überzeugt, konnten aber oft die gesamte Folge nur bedingt aufwerten. Von dem zentralen Trio hatte jeder Einzelne seine Momente, wobei wahrscheinlich Cassidy bislang der Showstealer ist.

Viel zu oft wurden Figuren eingeführt oder angedeutet, die dann eben ein Teaser geblieben sind. Der Cowboy ist von diesen Charakteren noch derjenige, über den wir am meisten wissen. Hier wurde quasi die Miniserie „Saint of Killer“ ausgekoppelt und bereits erzählt, während man den ersten Handlungsbogen (ca. die ersten sechs Hefte) lose adaptiert hat.

Der Cowboy ist dem Priester auf den Fersen. Szenenbild aus der %26bdquo;Preacher%26ldquo;-Episode %26bdquo;Call and Response%26ldquo; © AMC

Zum Ärgernis haben sich an mancher Stelle die Aussparungen in den Actionsequenzen entwickelt, die anfangs charmant wirkten, später aber nervig wurden (Carlos im Finale), während man manche Dinge (Cowboy) zu oft gezeigt und wiederholt hat.

Bis zum Staffelfinale stellte sich die Frage, wo die Handlung und die Figuren hinwollen. Nun haben wir ein neues Ziel vor Augen, das hoffentlich mehr Klarheit schaffen wird. Denn mehr Klarheit ist etwas, das die Serie in der zweiten Staffel dringend benötigt. Damit ist nicht gemeint, dass man Antworten auf einem Silbertablett geliefert bekommen muss, aber bitte so, dass man sich nicht zwischen einer Episode und der nächsten fragt, wie gewisse Entwicklungen zustande kommen (wie im Finale Donnie und Cassidy).

So verbuche ich die erste Staffel als Prolog oder Exposition für die Serie, die uns das Trio und einige Widersacher näher bringen sollte, ehe der Trip so richtig in Gang kommt. Wenn wir bei den sechs Heften bleiben, dann haben wir weitere 60 plus diverse Miniserien, die man adaptieren kann. Dabei erwarten die Zuschauer wunderbar schräge, eklige, tolle oder unglaubliche Charaktere (Herr Starr, Allfather D'Aronique, Jesus DeSade, Marie L'Angelle, um nur ein paar zu nennen), die die Grenzen des Kabelfernsehens und auch des guten Geschmack austesten könnten. Dabei kann das Tempo gerne auch etwas angezogen werden, beispielsweise mit zwei Comichandlungsbögen pro Staffel, damit man die Chance hat, die gesamte Comicserie ins Fernsehen zu bringen.