Rebecca Gibney

Rebecca Gibney kommt in Levin auf der Nordinsel Neuseelands zur Welt und besucht später das Wellington Girls' College. Als Schülerin gilt sie nach eigener Aussage als rebellisch. Nach der Schule arbeitet sie als Empfangsdame bei einem Juwelier in Wellington und nimmt nebenbei Aufträge als Model an.

Über das Modeln kommt sie zu Werbespots und kleinen Rollen in den neuseeländischen Serien „Pioneer Women“ und „Inside Straight“. Ihre erste Hauptrolle spielt sie 1984 im Film „Among the Cinders“ (1984), der allerdings nicht ins Kino kommt und erst vier Jahre später im Fernsehen läuft. Gibney besitzt heute die neuseeländische und die australische Staatsbürgerschaft.

Der Umzug nach Melbourne

Nach zwei Monaten in der Serie „Sea Urchins“ zieht sie mit 19 Jahren nach Melbourne, um in der australischen Kinderserie „Zoo Family“ (1985) die Rolle der Julie Davis zu übernehmen. Es folgen der Fernsehfilm „I Live with Me Dad“ (1985) und die Krimiminiserie „The Great Bookie Robbery“ (1986).

Bekannt wird sie mit dem Fernsehdrama The Flying Doctors (1986-1991). Als Mechanikerin Emma Plimpton gehört sie zum Team des fliegenden Ärztedienstes im australischen Outback und ist in 119 Episoden zu sehen. 1990 spielt sie Guinea Malone in der Miniserie „Come in Spinner“ und gewinnt dafür den Preis des Australian Film Institute als beste Hauptdarstellerin in einer Miniserie sowie einen Silver Logie.

Abstecher nach Hollywood

Anfang der Neunzigerjahre reist Gibney nach Los Angeles, um eine Karriere in den USA auszuloten. Nach wenigen Wochen kehrt sie zurück. Hollywood erscheint ihr unecht, und sie fragt sich, warum sie ihre erfolgreiche Laufbahn in Australien aufgeben sollte.

Von 1991 bis 1993 spielt sie in der Sitcom „All Together Now“ an der Seite von Jon English die Rolle der Tracy Lawson, die ihr zwei Nominierungen für den Logie einbringt. Danach folgt die Miniserie „Snowy“ (1993) über den Bau des großen Wasserkraftwerks in den Snowy Mountains.

Jane Halifax in „Halifax f.p.“

Der Sender Nine ist so überzeugt von Gibney, dass er eine Rolle eigens für sie entwickeln lässt. Ab 1994 spielt sie in der Krimireihe Halifax f.p. (1994-2002) die forensische Psychiaterin Dr. Jane Halifax, die der Polizei in Melbourne bei schwierigen Fällen hilft. Bis 2002 entstehen 21 Fernsehfilme, für die Gibney sechsmal für den Silver Logie und zweimal für den AFI Award nominiert wird.

In dieser Zeit dreht sie auch fürs Kino. Für „Lucky Break“ (1994) an der Seite von Anthony LaPaglia wird sie für den AFI Award als beste Nebendarstellerin nominiert. Es folgen „Joey“ (1997), die Miniserien „Kangaroo Palace“ (1997) und „The Day of the Roses“ (1998) über das Zugunglück von Granville 1977 sowie Gastrollen in Farscape und The Lost World.

Stephen King und Sensing Murder

Von 2002 bis 2003 spielt sie in der Polizeiserie Stingers (1998-2004) die Strafverteidigerin Ingrid Burton. In der Reihe „Small Claims“ (2004-2006) steht sie mit Claudia Karvan als Chrissy vor der Kamera. 2004 ist sie in der Stephen-King-Verfilmung Salem's Lot (2004) zu sehen, 2006 in der Anthologieserie Nightmares & Dreamscapes (2006).

In Neuseeland moderiert sie von 2004 bis 2010 die Dokuserie „Sensing Murder“, in der Medien ungelöste Mordfälle und Vermisstenfälle untersuchen. Gibney ist dort auch ausführende Produzentin. 2008 dreht sie den neuseeländischen Film „The Map Reader“ (2008) und legt nach der Geburt ihres Sohnes eine Pause ein.

Julie Rafter in „Packed to the Rafters“

Ab 2008 spielt Gibney ihre wohl bekannteste Rolle. In der Familienserie Packed to the Rafters (2008-2013) ist sie Julie Rafter, eine Mutter, deren erwachsene Kinder nach und nach ins Elternhaus zurückkehren, gerade als sie und ihr Mann das leere Nest genießen wollen. Die Serie läuft bis 2013 über 122 Episoden.

2009 gewinnt sie für die Rolle den Gold Logie als beliebteste Persönlichkeit im australischen Fernsehen, dazu kommen zwei Silver Logies und zahlreiche weitere Nominierungen. 2021 kehrt sie in der Miniserie Back to the Rafters (2021) bei Amazon in die Rolle zurück.

Nebenher spielt sie 2009 im Kriminaldrama „In Her Skin“ (2009) mit Guy Pearce und Sam Neill. Für die Komödie „Mental“ (2012) von P. J. Hogan mit Toni Collette nimmt sie 13 Kilo zu und gewinnt den Preis des Film Critics Circle of Australia als beste Nebendarstellerin. 2015 steht sie in „The Dressmaker“ (2015) neben Kate Winslet vor der Kamera.

Wanted, Halifax und Under the Vines

Ab 2014 produziert Gibney zunehmend selbst. Nach dem Fernsehfilm „The Killing Field“ (2014) folgt die Krimiserie Winter (2015). Gemeinsam mit ihrem Mann Richard Bell entwickelt sie die Thrillerserie Wanted (2016-2018), in der sie als Lola Buckley mit einer jungen Frau auf der Flucht quer durch Australien zieht. Die Serie wird 2017 für den International Emmy nominiert.

2020 kehrt sie in Halifax: Retribution (2020) als Jane Halifax zurück und wird dafür für den AACTA Award nominiert. Von 2021 bis 2024 spielt sie in der neuseeländischen Komödie Under the Vines (2021-2024) die Rolle der Daisy Monroe und ist auch ausführende Produzentin. 2024 folgt die Serie Prosper (2024).

Veronica Mallory in „A Remarkable Place to Die“

Seit November 2024 ist sie in der Krimiserie A Remarkable Place to Die (seit 2024) zu sehen, die in Deutschland als „Queenstown Murders - Zum Sterben schön“ im ZDF läuft. Gibney spielt Veronica Mallory, die wohlhabende Mutter der Ermittlerin Anais Mallory, gespielt von Chelsie Preston Crayford.

Nach dem Tod ihres Mannes und ihrer Tochter Lynne Mallory lebt Veronica allein im großen Haus der Familie und führt das Immobiliengeschäft weiter. Das Verhältnis zu Anais ist angespannt, von deren Zweifeln an Lynnes Unfall will sie nichts hören. Eine zweite Staffel ist abgedreht.

Ab 2025 spielt sie zudem in der neuseeländischen Serie „Happiness“, 2026 hat sie drei Auftritte in NCIS: Sydney (seit 2023). Für 2027 kündigt der Sender ABC die Serie „Rural Crime Unit“ mit ihr in der Hauptrolle an.

Hall of Fame, Bühne und Quizshow

2024 wird Gibney in die Logie Hall of Fame aufgenommen, als vierte Frau nach Ruth Cracknell, Noni Hazlehurst und Kerri-Anne Kennerley. Ihr Sohn hält bei der Verleihung eine Rede auf seine Mutter. Ihre Geburtsstadt Levin ehrt sie mit einer Plakette auf ihrem Walk of Fame.

2025 nimmt sie an „Dancing with the Stars“ teil und steht im Juli mit „Circle Mirror Transformation“ bei der Sydney Theatre Company zum ersten Mal seit fast 20 Jahren wieder auf einer Theaterbühne. Seit 2026 moderiert sie für Network 10 die Quizshow „Millionaire Hot Seat“.

Rebecca Gibney Privatleben

Ende der Achtzigerjahre ist Gibney mit dem Fernsehmoderator Richard Wilkins zusammen. Von 1992 bis 1995 ist sie mit dem Sänger Irwin Thomas verheiratet, bekannt als Jack Jones von der Band Southern Sons. 1999 lernt sie am Set von Halifax f.p. den Szenenbildner Richard Bell kennen. Im November 2001 heiraten die beiden und bekommen ihren Sohn Zachary, der heute selbst Schauspiel studiert.

Lange lebt die Familie in Tasmanien, ab 2017 dann in Dunedin, wo Under the Vines gedreht wird. 2024 verkaufen sie dort ihr Haus, um näher bei ihrem Sohn zu sein. Ihre Mutter Shirley stirbt im Juni 2026 mit 91 Jahren.