Josh Helman

Josh Helman stammt aus Adelaide in South Australia und gehört zu den australischen Schauspielern, die den Weg nach Hollywood über das heimische Fernsehen gefunden haben. Seine erste wiederkehrende Rolle bekam er 2007 in der Seifenoper „Home and Away“, in der er in fünf Episoden den jungen Denni Maitland spielte. Im selben Jahr stand er als Partygast in der Komödie „All My Friends Are Leaving Brisbane“ vor der Kamera, wenn auch nur für wenige Sekunden.

Danach spielte er im Kurzfilm „Aidan's View“ einen Einbrecher, der in das Haus der Hauptfigur eindringen will, und hatte 2009 einen Gastauftritt in „McLeod's Daughters“. 2010 folgte die Rolle des jungen Polizisten Peter Simmons im Krimidrama „Animal Kingdom“ von David Michôd. Damit war der Grundstein gelegt, auch wenn damals noch niemand ahnte, wie oft Helman später die Schurken und Gebrochenen spielen würde.

Der Sprung nach Amerika mit „The Pacific“

Den Weg in die USA ebnete ihm 2010 die Miniserie The Pacific (2010), die HBO als Gegenstück zu „Band of Brothers“ produzierte. Helman spielt darin in sechs Episoden den Marine Pfc. Lew Juergens, genannt Chuckler, einen Kameraden von Pfc. Robert Leckie aus der ersten Marinedivision. Gemeinsam mit seinen Kameraden erlebt Chuckler die Kämpfe auf Guadalcanal und die zermürbenden Wochen im Dschungel, in denen Hunger, Krankheit und nächtliche Angriffe den Alltag bestimmen.

Zum Ensemble gehörten damals noch wenig bekannte Darsteller wie Rami Malek und Jon Bernthal, die später selbst große Karrieren machten. Nach der Serie nahm die Agentur Gersh den Australier unter Vertrag. 2011 stand er in Los Angeles in der Uraufführung des Theaterstücks „Small Engine Repair“ auf der Bühne, einem Stoff, der ihn zehn Jahre später noch einmal beschäftigen sollte.

Hollywood ruft mit „Jack Reacher“ und den X-Men

Sein Debüt in einer großen Studioproduktion gab Helman 2012 in „Jack Reacher“ an der Seite von Tom Cruise. Er spielt dort Jeb Oliver, einen kleinen Handlanger, der für die Hintermänner einer Mordserie die Drecksarbeit erledigt und Reacher dabei in die Quere kommt. Danach kehrte er für „Blinder“ (2013), ein Drama aus der Welt des Australian Football, nach Australien zurück, in dem er die Rolle des Morts übernahm.

2014 folgte die bislang größte Bühne seiner Karriere, denn in „X-Men: Days of Future Past“ spielt er den jungen William Stryker. Die Figur kannten Zuschauer bereits als älteren Mann aus „X-Men Origins: Wolverine“, wo Danny Huston sie verkörperte. In den Siebzigerjahren ist Stryker noch ein Major, der dem Waffenentwickler Bolivar Trask zur Seite steht, während die Gestaltwandlerin Mystique zeitweise in seine Haut schlüpft.

In „X-Men: Apocalypse“ (2016) ist Stryker zum Colonel aufgestiegen und überfällt die Schule von Professor Xavier. Er verschleppt mehrere Mutanten in seine Anlage am Alkali Lake, wo er an einem Projekt namens Weapon X arbeitet, dessen Versuchsobjekt der von Hugh Jackman gespielte Wolverine ist.

Slit in „Mad Max: Fury Road“

Zwischen den beiden X-Men-Filmen drehte Helman in Namibia „Mad Max: Fury Road“ (2015) von George Miller. Er spielt Slit, einen der War Boys des Tyrannen Immortan Joe, dessen Wangen mit Haken aufgerissen sind und dessen ganzes Leben auf einen ruhmreichen Tod im Kampf ausgerichtet ist. Slit ist der Lanzenwerfer an der Seite von Nux, den Nicholas Hoult spielt, und fährt mit ihm die Verfolgung des Tanklasters, mit dem Furiosa die Frauen des Herrschers in Sicherheit bringen will.

Hoult und Helman kannten sich bereits aus den X-Men-Filmen, in denen Hoult den Mutanten Beast spielt. Helman beschrieb die Dreharbeiten später als genauso bizarr und verrückt, wie der fertige Film aussieht, und sah in der Welt von Tom Hardy und Charlize Theron beinahe eine eigene Mythologie. George Miller erinnerte sich im Gegenzug an eine Szene, die er mit Helman wie den Kampf zwischen dem heiligen Georg und dem Drachen angelegt hatte.

Hauptrollen in „Flesh and Bone“ und „Wayward Pines“

2015 bekam Helman seine erste große Serienhauptrolle in Flesh and Bone (2015) beim Pay-TV-Sender Starz. In acht Episoden spielt er Bryan Robbins, den älteren Bruder der Balletttänzerin Claire Robbins, die Sarah Hay verkörpert. Bryan kehrt als Marine aus Afghanistan nach Pittsburgh zurück, ist vom Krieg gezeichnet und ist besessen von seiner Schwester, die vor ihm und dem gewalttätigen Vater nach New York geflohen ist.

Im Lauf der Staffel findet Bryan heraus, wo Claire lebt, und reist ihr nach, wobei die Serie nach und nach die verbotene Beziehung zwischen den Geschwistern offenlegt. Ein Jahr später wurde Helman Teil der Hauptbesetzung von Wayward Pines (2015-2016) bei FOX. In der zweiten Staffel spielt er in allen zehn Episoden Xander Beck, einen selbstbewussten Bewohner der abgeriegelten Stadt, der das Regime der sogenannten ersten Generation von innen heraus untergraben will.

Xander war in den Jahren, bevor Dr. Theo Yedlin aus dem Kälteschlaf geholt wurde, mit dessen Frau Rebecca verheiratet. Nach einem Ausflug jenseits des Zauns kehrt er mit der Erkenntnis zurück, dass die Abbies, die mutierten Kreaturen vor den Toren, keine bloßen Tiere sind.

Lenny McLean, James Murdoch und eine Rückkehr zur Bühne

In „My Name Is Lenny“ (2017) übernahm Helman die Titelrolle und spielte Lenny McLean, den Faustkämpfer aus dem Londoner East End, der bei illegalen Kämpfen ohne Handschuhe antrat. Für John Hurt † war es einer seiner letzten Filme. Es folgten kleinere Produktionen wie „Kate Can't Swim“ (2017), „Undertow“ (2018) und „Feast of the Seven Fishes“ (2019).

Im Fernsehen spielte er 2019 in zwei Episoden der Miniserie The Loudest Voice (2019) James Murdoch, den Sohn des Medienunternehmers Rupert Murdoch, während Russell Crowe den Fox-News-Chef Roger Ailes verkörperte. Im selben Jahr hatte er einen Gastauftritt in Soundtrack (2019), 2020 kam er in sechs Episoden von Deputy (2020) als Deputy Carter dazu.

Im Kino kämpfte er 2020 in „Monster Hunter“ als Soldat Steeler gegen Riesenmonster. 2021 schloss sich der Kreis zu seinem Theaterauftritt in Los Angeles, denn in der Verfilmung von Small Engine Repair spielt er Anthony Romanowski, einen jungen Mann, dessen Abend mit drei alten Freunden aus dem Ruder läuft.

Thailand, Troppo und Scabrous Scrotus

In „Thirteen Lives“ (2022) von Ron Howard spielt Helman Major Hodges, einen Offizier der amerikanischen Luftwaffe, der bei der Rettung der eingeschlossenen Fußballmannschaft aus der Höhle Tham Luang in Thailand hilft. An seiner Seite standen Viggo Mortensen und Colin Farrell als britische Höhlentaucher. Im selben Jahr spielte er in drei Episoden der australischen Krimiserie Troppo (2022-2024) die Rolle des Bryce.

2024 kehrte er in die Welt von George Miller zurück, diesmal in einer völlig anderen Rolle. In „Furiosa: A Mad Max Saga“ spielt er Scabrous Scrotus, den jüngsten Sohn von Immortan Joe, einen hitzköpfigen Kriegsherrn der Zitadelle, der seinen Vater zum Krieg gegen Dementus drängt, den Anführer der Motorradhorde, gespielt von Chris Hemsworth.

Scrotus ist fast immer an der Seite seines großen Bruders Rictus Erectus zu sehen und macht der jungen Furiosa, gespielt von Anya Taylor-Joy, das Leben schwer. 2023 lieh Helman zudem Captain Boomerang in einem Valentinstag-Special der Animationsserie Harley Quinn seine Stimme, 2025 war er in einer Episode von Optics als Archie Toole zu sehen.

Der Fremde in „Watching You“

2025 übernahm Helman eine Hauptrolle im australischen Thriller Watching You (2025) nach dem Roman „The Last Guests“ von J. P. Pomare. In sechs Episoden spielt er Dan Moore, einen charmanten Fremden, den die Sanitäterin Lina, gespielt von Aisha Dee, auf einer Party kennenlernt. Lina steht kurz vor der Hochzeit mit ihrem Freund Cain, verbringt aber eine Nacht mit Dan in der Ferienwohnung einer Freundin.

Kurz darauf stellt sie fest, dass in der Wohnung versteckte Kameras hängen und die Nacht aufgezeichnet wurde, und bekommt von einer unbekannten Nummer Drohungen. Wer Dan wirklich ist, enthüllt die Serie erst nach und nach. Helman erzählte, ihn habe an der Rolle gereizt, etwas so Dunkles nachvollziehbar zu machen. Die Serie lief zuerst beim australischen Streamingdienst Stan und erschien im Februar 2026 international bei Disney+.

Biff Loman auf der Bühne und „Evil Dead Wrath“

Parallel zu Film und Fernsehen hat sich Helman eine zweite Karriere auf der Bühne aufgebaut. In der Inszenierung von Arthur Millers „Death of a Salesman“ durch Neil Armfield spielt er Biff Loman, den älteren Sohn des gescheiterten Handelsvertreters Willy Loman, den Anthony LaPaglia verkörpert. Biff ist ein einstiger Footballstar, der als Hilfsarbeiter durch das Land zieht und den Erwartungen seines Vaters nie gerecht wurde.

Für die Rolle wurde Helman für einen Green Room Award nominiert. Nach Melbourne 2023 sowie Sydney und Perth 2024 ging die Produktion 2026 erneut auf Tour, mit Stationen in Melbourne, Brisbane und schließlich in Adelaide, der Heimatstadt von Helman und LaPaglia. Im Kino ist er als Nächstes in „Evil Dead Wrath“ von Francis Galluppi zu sehen, einem Horrorfilm, der 1972 spielt, in Neuseeland gedreht wurde und im April 2028 starten soll.

Josh Helman Privatleben

Über sein Privatleben spricht Helman kaum, bestätigte Angaben zu einer Partnerin oder einer Familie gibt es nicht. Im Netz kursierende Meldungen über eine angebliche Hochzeit oder Verlobung stammen von Seiten, die solche Gerüchte für zahllose Prominente automatisch erzeugen. Bekannt ist dagegen, dass er nach Jahren in Los Angeles wieder viel in Australien arbeitet, ob vor der Kamera oder auf der Theaterbühne.

Eine Kuriosität seiner Karriere ist, dass er in der Mad-Max-Welt zwei völlig verschiedene Figuren gespielt hat, zuerst den War Boy Slit und neun Jahre später den Warlord Scrotus. Kaum weniger seltsam ist seine Zeit als William Stryker, denn in Days of Future Past verwandelt sich Mystique in seine Figur, sodass Helman in einigen Szenen streng genommen nicht Stryker spielt, sondern Mystique, die nur so aussieht wie er.